La detective abrió el primer documento de la memoria USB.

No era un video.

Era una hoja de cálculo con decenas de transferencias bancarias.

Valeria se inclinó hacia la pantalla.

Al principio solo vio fechas, cuentas y cantidades divididas en movimientos pequeños. Ninguna operación superaba los límites que normalmente activaban una alerta automática.

Pero al sumar la última columna, la cifra apareció en la parte inferior.

4,800,000 pesos.

Valeria sintió que algo le oprimía el pecho.

—¿De dónde salió ese dinero?

La detective amplió los nombres de las cuentas receptoras.

Tres pertenecían a empresas de mantenimiento inexistentes.

Otra figuraba a nombre de una asociación de veteranos.

La última estaba vinculada a Teresa.

—Mi madre jamás ha tenido una empresa —dijo Valeria.

—Entonces alguien usó sus datos.

El siguiente archivo contenía copias de identificaciones, firmas escaneadas y contratos privados.

En todos aparecía Teresa como propietaria de una supuesta compañía llamada Servicios Inmobiliarios Casa Segura.

Valeria reconoció de inmediato la firma de su madre.

Se parecía.

Pero no era auténtica.

La inclinación de la última letra era distinta.

Su padre le había enseñado a identificar documentos alterados cuando ella todavía estudiaba en la academia militar.

—Julián creó una empresa a nombre de mi madre.

La detective siguió revisando.

—Y la utilizó para recibir dinero de varias cuentas relacionadas con usted.

Valeria giró lentamente la cabeza.

—¿Conmigo?

En la pantalla apareció el nombre de una constructora contratada para remodelar viviendas destinadas a familias de personal militar retirado.

Valeria había recomendado a Julián como proveedor indirecto dos años antes. Él aseguró que su empresa podía conseguir materiales a bajo costo y cumplir los plazos.

Ella nunca firmó contratos.

Pero su recomendación abrió la puerta.

Julián había inflado facturas, inventado reparaciones y desviado pagos mediante la empresa falsa registrada a nombre de Teresa.

—Por eso quería que mi madre pareciera incapacitada —murmuró Valeria.

La detective asintió.

Si Teresa era acusada de agredirlo durante un episodio de confusión, Julián podía solicitar una evaluación médica, controlar sus cuentas y argumentar que ella había creado la empresa sin recordar lo que hacía.

El bate no había sido solo un arma.

Era parte de una escena diseñada para convertir a Teresa en la culpable perfecta.

Valeria apretó los puños.

—Quiero verlo.

Encontró a Julián en una sala de entrevistas, sentado frente a un vaso de agua.

Ya no llevaba la sonrisa amable que mostraba en las fotografías familiares.

Tenía una pequeña marca en la frente y el cuello de la camisa abierto.

—¿Cómo está tu madre? —preguntó.

Valeria se sentó frente a él.

—Tiene dos costillas fracturadas.

Julián bajó la mirada.

—No quise que pasara así.

—Entonces dime cómo querías que pasara.

—Ella me atacó.

—Con un atizador de una chimenea que no existe.

Julián guardó silencio.

Valeria colocó una fotografía de la memoria USB sobre la mesa.

—¿Qué es Casa Segura?

Por primera vez, él perdió el control de su respiración.

—No sé de qué hablas.

—Cuatro millones ochocientos mil pesos dicen lo contrario.

Julián miró hacia el espejo de la sala.

Sabía que estaban grabando.

—Esa memoria no es mía.

—Estaba en tu camioneta, junto al bate.

—Alguien la puso ahí.

—¿Mi madre también falsificó su firma mientras estaba tirada en el suelo?

Julián sonrió débilmente.

—No entiendes cómo funciona una empresa.

—Entiendo perfectamente cómo funciona un fraude.

Él se inclinó hacia delante.

—Valeria, escucha. Podemos arreglarlo. Parte de ese dinero era para nosotros.

—¿Nosotros?

—Para retirarnos. Para dejar de vivir pendientes de órdenes, guardias y llamadas a medianoche.

Valeria lo observó con una frialdad absoluta.

—Golpeaste a una mujer de 71 años para proteger tu retiro.

—¡Ella encontró los documentos!

La confesión escapó antes de que pudiera detenerla.

Julián cerró los ojos.

Valeria permaneció inmóvil.

—Sigue hablando.

Él respiró hondo.

Teresa había descubierto una carpeta escondida en el estudio de su yerno. Dentro encontró contratos con su nombre, copias de su identificación y una carta poder falsificada.

Lo llamó para exigirle una explicación.

Julián fingió querer hablar en paz.

Llevó el pastel de manzana porque sabía que era su favorito.

También llevó el bate en la camioneta.

Su plan era provocar una discusión, lesionarse de forma superficial y convencer a la policía de que Teresa había perdido la razón.

Después pensaba solicitar el control temporal de sus asuntos financieros.

—Solo necesitaba tiempo —dijo—. Unas semanas para mover el dinero.

Valeria sintió náuseas.

—¿Y después?

Julián no respondió.

La detective entró con otra carpeta.

—Coronel, encontramos algo más.

Era una póliza de seguro.

Teresa figuraba como asegurada.

Julián era el beneficiario.

La cantidad ascendía a cinco millones de pesos.

La póliza había sido contratada cuatro meses antes.

—Yo no firmé eso —dijo él rápidamente.

La detective dejó una segunda hoja sobre la mesa.

—La solicitud se envió desde su computadora personal.

Julián comenzó a sudar.

Valeria recordó el pastel de manzana.

—Analicen lo que llevó a la casa.

La detective no hizo preguntas.

Salió de inmediato.

Cuarenta minutos después llegó la llamada del laboratorio preliminar.

El pastel contenía una dosis elevada de un sedante.

No suficiente para matar a Teresa.

Sí para desorientarla y hacer creíble que había sufrido un episodio de confusión.

Pero Teresa no había comido.

Lo guardó para compartirlo con una vecina al día siguiente.

Julián había tenido que improvisar.

Por eso utilizó el bate.

Valeria se levantó lentamente.

—No vuelvas a pronunciar el nombre de mi madre.

Julián también se puso de pie.

—Eres mi esposa. Tienes que ayudarme.

—Soy tu esposa hasta que un juez firme lo contrario.

Señaló el espejo.

—Y soy testigo de tu confesión desde hace seis minutos.

La puerta se abrió.

Dos agentes entraron para trasladarlo.

Julián forcejeó.

—¡Tú también vas a caer! ¡Tu firma aparece en los contratos!

Valeria se detuvo.

La detective la miró con preocupación.

—¿Qué contratos?

Julián comenzó a reír.

—Revisen el último archivo de la memoria.

La detective regresó al ordenador.

Dentro de una carpeta oculta había un documento firmado digitalmente por Valeria.

Autorizaba pagos extraordinarios por 4.8 millones de pesos.

La firma parecía auténtica.

El certificado digital también.

Valeria sintió un frío intenso recorrerle la espalda.

Solo tres personas tenían acceso a ese sistema.

Ella.

Su asistente militar.

Y Julián.

Entonces su teléfono vibró.

Era un mensaje enviado desde un número desconocido.

Contenía una fotografía de Teresa dormida en el hospital.

Debajo había una sola frase:

“Julián no trabajaba solo”.