Nadie respiró.

El sonido metálico de las armas al salir discretamente de sus fundas rompió el silencio de la boutique.

No apuntaban hacia mí.

Tampoco hacia Ethan.

Los guardias simplemente habían adoptado posiciones de combate.

En una tienda frecuentada por políticos, jueces, magnates y familias que vivían rodeadas de escoltas, todos conocían el protocolo.

Si Ethan Romano aparecía inesperadamente frente a alguien que llevaba meses desaparecido…

…existía la posibilidad de que la violencia comenzara en cualquier segundo.

Yo conocía demasiado bien esa realidad.

Apreté instintivamente una mano sobre mi vientre.

Mi hijo respondió con una pequeña patada.

Respiré hondo.

—Todo está bien —susurré apenas moviendo los labios.

No sabía si intentaba tranquilizar al bebé…

…o convencerme a mí misma.

Ethan dio un paso más.

Victoria permanecía inmóvil a su lado.

Su sonrisa elegante había desaparecido.

Ahora me observaba con la atención de alguien que acababa de comprender que aquella mujer desconocida no era simplemente una exesposa.

Era un problema.

Uno muy peligroso.

Los ojos grises de Ethan nunca abandonaron mi vientre.

—¿Cuánto tiempo?

Su voz seguía siendo tranquila.

Demasiado tranquila.

Yo conocía ese tono.

Era el mismo que utilizaba antes de tomar decisiones que cambiaban vidas.

—No es asunto tuyo.

Vi cómo la mandíbula se le tensaba.

—Te hice una pregunta.

Lo sostuve la mirada.

—Y yo te di una respuesta.

Durante varios segundos nadie habló.

Uno de los vendedores fingía ordenar unos estantes mientras observaba discretamente la escena.

Las cámaras de seguridad seguían cada movimiento.

Victoria finalmente rompió el silencio.

—Ethan…

Él ni siquiera la miró.

Continuaba haciéndome cálculos con los ojos.

Contando meses.

Recordando fechas.

Reconstruyendo el pasado.

Entonces habló.

—Ocho meses.

No era una pregunta.

Era una afirmación.

Sentí un nudo en el estómago.

—Desapareciste hace exactamente ocho meses y medio.

No respondí.

—Solicitaste el divorcio.

Asentí lentamente.

—Y abandonaste la ciudad sin decirle a nadie dónde ibas.

Cada palabra estrechaba más el cerco.

Finalmente levantó lentamente la vista hacia mis ojos.

—El bebé es mío.

El silencio se volvió insoportable.

Victoria giró bruscamente hacia él.

—¿Qué acabas de decir?

Nadie respondió.

Porque no hacía falta.

Mi silencio hablaba por mí.

Victoria retrocedió un paso.

Su expresión cambió por completo.

Ya no veía a una desconocida embarazada.

Veía a la mujer que todavía ocupaba un lugar imposible de borrar en la vida del hombre con quien planeaba casarse.

—No…

Murmuró.

—Dijiste que ella se había ido porque nunca quiso tener hijos.

Los ojos de Ethan permanecieron sobre mí.

—Eso era lo que yo creía.

Respiré lentamente.

Había llegado el momento que llevaba meses intentando evitar.

—No.

Mi voz fue firme.

—Eso era lo que tú decidiste creer.

Por primera vez desde que entró en la boutique, Ethan pareció perder el control.

—¿Por qué no me lo dijiste?

Una pequeña risa escapó de mis labios.

No era una risa feliz.

Era agotamiento.

—¿De verdad quieres saberlo?

Él dio otro paso.

—Sí.

Lo observé durante unos segundos.

Recordé la última noche que pasé en la mansión Romano.

La discusión.

Los gritos.

Los hombres armados entrando y saliendo de la casa mientras Ethan atendía otra guerra entre familias.

Aquella misma madrugada descubrí que estaba embarazada.

Y también comprendí otra verdad.

Mi hijo crecería aprendiendo a distinguir el sonido de un disparo antes que el de una canción de cuna.

No podía permitirlo.

—Porque no iba a traer un bebé al centro de una guerra.

Las palabras quedaron suspendidas entre nosotros.

Ethan bajó lentamente la mirada.

—Yo habría protegido a nuestro hijo.

Negué con tristeza.

—Ese era precisamente el problema.

Frunció el ceño.

—¿Qué significa eso?

—Que un niño no debería necesitar guardaespaldas antes de aprender a caminar.

Victoria permanecía completamente inmóvil.

Nunca había escuchado a nadie hablarle así a Ethan Romano.

Y mucho menos que él permaneciera en silencio.

Continué.

—No quería que nuestro hijo creciera aprendiendo qué jueces estaban comprados.

Qué políticos trabajaban para ti.

Qué restaurante era seguro y cuál podía explotar esa noche.

No quería enseñarle a mirar debajo del coche antes de subir.

Ni a cambiar constantemente de ruta por miedo a una emboscada.

Mi voz comenzó a quebrarse.

—Yo quería un padre.

No un rey.

Aquellas palabras golpearon a Ethan con más fuerza que cualquier amenaza.

Porque sabía que eran verdad.

Durante nuestro matrimonio nunca faltó dinero.

Nunca faltaron casas.

Ni coches.

Ni seguridad.

Lo único que siempre faltó fue paz.

Durante varios segundos ninguno de los dos habló.

Entonces ocurrió algo que nadie esperaba.

Uno de los hombres de Ethan entró apresuradamente en la boutique.

Vestía traje oscuro y llevaba un auricular transparente.

Se acercó rápidamente.

—Señor Romano.

Hablaba en voz baja.

Pero yo alcancé a escuchar perfectamente.

—Tenemos un problema.

Ethan no apartó la vista de mí.

—¿Qué ocurre?

—Alguien filtró información.

Su expresión cambió inmediatamente.

—¿Qué información?

El escolta dudó.

Después respondió.

—Toda la Comisión sabe que usted tiene un heredero.

Sentí que la sangre abandonaba mi rostro.

No podía ser.

Nadie debía saberlo.

Ethan permaneció completamente inmóvil.

Por primera vez desde que lo conocía vi auténtico miedo en sus ojos.

No miedo por él.

Por el bebé.

Porque dentro de aquel mundo existía una regla conocida por todos.

Cuando aparecía un heredero…

También aparecían quienes deseaban eliminarlo antes de que creciera.

Los ojos de Ethan volvieron inmediatamente hacia mi vientre.

Ya no había dureza.

Ni enfado.

Solo una urgencia desesperada.

—Bella…

Su voz sonó completamente distinta.

—Tenemos que salir de aquí.

Negué lentamente.

—No volveré contigo.

—No estoy hablando de nosotros.

Miró rápidamente hacia las puertas de cristal.

Después a sus hombres.

Luego otra vez hacia mí.

—Estoy hablando de nuestro hijo.

En ese mismo instante, uno de los cristales de la boutique estalló con un estruendo ensordecedor.

Los clientes comenzaron a gritar.

Los guardaespaldas desenfundaron completamente las armas.

Las luces de la tienda parpadearon.

Y Ethan Romano hizo algo que jamás había hecho durante nuestro matrimonio.

Sin pedir permiso.

Sin dar una orden.

Sin pensar en él mismo.

Se colocó delante de mí, cubriendo con su propio cuerpo a la mujer que había perdido… y al hijo que acababa de descubrir.

Porque ambos comprendimos, al mismo tiempo, que ya no era solo un secreto de familia.

Ahora era el comienzo de una guerra que ninguno de los dos había elegido.