Cuando los 240 invitados llegaron al Club Imperial, la ceremonia ya estaba por comenzar.

El jardín lucía impecable.

Flores blancas.

Violines.

Mesas de cristal.

Y apenas cincuenta invitados, todos cuidadosamente seleccionados por Verónica.

Ninguno pertenecía a la familia de Gabriela.

Cuando la limusina se detuvo frente a la entrada, el murmullo recorrió el lugar.

Verónica fue la primera en verla.

Palideció.

—¿Qué hace aquí?

Julián salió del salón con el traje de novio.

Al verla vestida de blanco, suspiró con fastidio.

—Te dije que no hicieras un escándalo.

Gabriela bajó del automóvil.

Detrás de ella descendieron sus padres.

Después sus tíos.

Luego los doscientos cuarenta invitados que habían viajado para acompañarla.

Nadie gritaba.

Nadie discutía.

Todos caminaban en silencio.

Verónica perdió la paciencia.

—¡Seguridad!

Dos guardias se acercaron.

Antes de que dijeran una palabra, Gabriela levantó el teléfono.

—Ya pueden entrar.

Tres camionetas con logotipos de distintos medios de comunicación se estacionaron frente al club.

Detrás llegó otra.

Era una unidad móvil de un canal local.

Las cámaras comenzaron a grabar.

Los invitados exclusivos dejaron de sonreír.

Julián dio un paso hacia Gabriela.

—¿Qué hiciste?

—La primera llamada fue a la prensa.

Él tragó saliva.

—La segunda…

Un grupo de abogados apareció junto a la entrada principal.

La administradora de la Hacienda Los Laureles caminaba con ellos.

Llevaba la carpeta original de la cancelación.

Se acercó directamente a Verónica.

—Necesito que confirme frente a todos que esta es su firma.

Verónica retrocedió.

—No tengo por qué responder.

Uno de los abogados habló con serenidad.

—Cobró un anticipo de 150,000 pesos utilizando facultades limitadas y desvió el dinero hacia otra celebración sin autorización de la contratante.

Los murmullos crecieron.

Varios invitados comenzaron a sacar sus teléfonos.

Julián miró desesperado a su madre.

—¿Es verdad?

Ella no respondió.

Gabriela respiró profundamente.

—Y ahora viene la tercera llamada.

En ese momento un automóvil gris se detuvo frente al club.

Descendieron dos agentes ministeriales.

No llegaron corriendo.

Caminaron directamente hacia Verónica.

—Señora Verónica Alcázar.

Ella intentó mantener la calma.

—¿Sí?

—Necesitamos que nos acompañe para rendir su declaración respecto a una denuncia por administración fraudulenta, falsificación de instrucciones contractuales y apropiación indebida.

El silencio fue absoluto.

Verónica giró hacia Julián.

—¡Diles que esto es un malentendido!

Pero Julián ya no la miraba.

Tenía la vista fija en la carpeta que sostenía el abogado.

—Mamá…

Su voz apenas salió.

—¿De verdad tomaste ese dinero?

Verónica abrió la boca.

No encontró ninguna explicación.

Entonces Gabriela dio el último paso hacia él.

—Todavía puedes casarte hoy.

Julián levantó la esperanza por un instante.

Ella negó lentamente.

—Pero no conmigo.

Se quitó el anillo de compromiso y lo dejó sobre una mesa decorada con rosas blancas.

Los fotógrafos capturaron el momento desde todos los ángulos.

Mientras Verónica era conducida hacia la salida, uno de los agentes recibió una llamada.

Escuchó unos segundos y volvió a mirar la carpeta.

—Señora…

Todos guardaron silencio.

—Acabamos de confirmar que los 150,000 pesos no fueron el único dinero retirado.

Había otra transferencia realizada dos semanas antes desde una cuenta empresarial.

Y el titular de esa cuenta acababa de denunciar que su firma también había sido falsificada.