Serena fue la primera en romper el silencio.

—¿Ivy? ¿Qué haces aquí?

La preocupación de su voz era perfecta.

Demasiado perfecta.

Adrian se levantó inmediatamente.

—¿Dónde estabas?

No contesté.

Jason entró detrás de mí apoyándose contra la pared. Su uniforme estaba roto y necesitaba atención médica.

Elliot se puso de pie de golpe.

—¿Qué ocurrió?

—Nada que importe —respondí.

Jason me miró como si aquellas palabras le hubieran dolido más que cualquier herida.

Antes, yo habría corrido a buscar el botiquín.

Antes, habría pasado toda la noche cuidándolo.

Esta vez simplemente subí las escaleras.

Adrian me siguió.

—Ivy.

Continué caminando.

Me sujetó de la muñeca.

—Estoy hablando contigo.

Miré su mano.

—Suéltame.

Adrian se quedó inmóvil.

Nunca había utilizado aquel tono con él.

—¿Sigues enfadada por el video?

Sonreí.

—No estoy enfadada. Dejé de esperar algo de ti. Es diferente.

Su expresión cambió.

—Solo fue una broma.

—Entonces espero que haya valido la pena.

Me liberé.

—Serena sonrió. Conseguías eso, ¿verdad?

Entré en mi habitación y cerré la puerta.

Esa misma noche apareció nuevamente la voz del sistema.

“Anfitriona, existe un procedimiento alternativo de retorno.”

Abrí los ojos.

—¿Alternativo?

“Debido a que la misión principal ha sido completada, puede solicitar la terminación anticipada de identidad.”

Mi corazón comenzó a latir con fuerza.

—¿Qué significa?

“No necesita permanecer vinculada a los objetivos de conquista. Renuncie voluntariamente a todas las recompensas obtenidas dentro de este mundo y la transferencia podrá comenzar.”

Miré alrededor.

La habitación.

Las fotografías.

Las medallas que Adrian me había regalado.

Los recuerdos de Elliot, Jason y Mason.

Dieciséis años de vida.

De repente no significaban nada.

—Acepto.

“Transferencia programada.”

“Tiempo restante: siete días.”

Siete días.

Eso era todo.

A la mañana siguiente empecé a despedirme.

Doné mi ropa.

Entregué mis ahorros.

Dejé documentos preparados para devolver al comandante Morgan todo aquello que había puesto a mi nombre.

Después retiré nuestras fotografías.

Adrian lo descubrió al tercer día.

Entró en mi habitación y encontró las paredes vacías.

—¿Dónde están nuestras fotos?

—Las guardé.

—¿Por qué?

—Ya no las necesito.

Su rostro se endureció.

—¿Qué juego estás jugando?

Lo miré tranquilamente.

—Ninguno.

Pasé junto a él.

Adrian volvió a sujetarme.

—Eres mi esposa.

Me detuve.

—Solo sobre el papel.

—Tú querías este matrimonio.

Aquello consiguió hacerme sonreír.

—Sí.

Me volví hacia él.

—Y conseguirlo fue exactamente lo que necesitaba para comprender que ya no te quería.

Adrian palideció.

Por primera vez, no encontró una respuesta.

Los demás comenzaron a notarlo también.

Dejé de preparar el café de Elliot.

Dejé de recordar los medicamentos de Jason.

Dejé de reparar los guantes de Mason.

Dejé de esperar despierta cuando Adrian regresaba tarde.

Pequeñas cosas.

Insignificantes.

Hasta que desaparecieron.

Entonces comprendieron cuánto de sus vidas había sostenido yo silenciosamente.

Al sexto día, Elliot apareció frente a mi habitación.

Llevaba una memoria de datos en la mano.

—Encontramos el archivo original del video.

Me quedé mirándolo.

—¿Y?

Su mandíbula se tensó.

—Serena fue quien pidió que se distribuyera.

No sentí sorpresa.

—Entiendo.

—También encontramos mensajes suyos manipulando a Adrian durante meses.

—Bien.

Elliot pareció confundido.

—¿Eso es todo?

—¿Qué quieres que diga?

—¡Ivy, intentamos demostrar que tenías razón!

Lo miré durante unos segundos.

—Cuando necesitaba que confiaran en mí, eligieron a Serena.

Bajó la mirada.

—Nos equivocamos.

—Sí.

—Podemos arreglarlo.

Negué.

—Hay cosas que solo pueden arreglarse antes de romperlas.

Aquella noche estalló el escándalo.

Serena fue confrontada delante de todos.

Jason encontró mensajes donde ella se burlaba de mí.

Mason descubrió que varias historias sobre su pasado habían sido exageradas para despertar compasión.

Y Adrian encontró algo peor.

La difusión del video había sido planeada.

Serena quería humillarme.

Y él había aceptado participar.

Aunque ella hubiera encendido la chispa, Adrian había sostenido el fósforo.

Cuando llegó a buscarme, tenía los ojos rojos.

—Ivy…

—No.

—Déjame explicarte.

—No necesito explicaciones.

Adrian cayó de rodillas frente a mí.

El orgulloso general Walsh.

El hombre ante quien cientos de soldados se cuadraban.

—Dime qué tengo que hacer.

Lo observé.

Durante años habría entregado cualquier cosa por verlo luchar así por mí.

Ahora llegaba demasiado tarde.

—Nada.

—Puedo expulsar a Serena.

—Haz lo que quieras.

—Puedo pedir disculpas públicamente.

—Hazlo por ti.

Su voz se quebró.

—¿Y nosotros?

El sistema habló dentro de mi cabeza.

“Transferencia en sesenta segundos.”

Sonreí.

—Nosotros terminamos aquella noche.

Adrian negó desesperadamente.

—No.

Cincuenta segundos.

Elliot, Jason y Mason aparecieron detrás de él.

Los tres habían comprendido finalmente que algo era diferente.

—Ivy —dijo Jason—. No vuelvas a desaparecer de nuestras vidas.

Cuarenta segundos.

Mason dejó caer su habitual máscara de indiferencia.

—Podemos empezar de nuevo.

Treinta segundos.

Elliot apretó los puños.

—Danos una oportunidad.

Los miré por última vez.

Mis amigos.

Mi esposo.

Las personas alrededor de quienes había construido dieciséis años de existencia.

—Ya tuvieron muchas.

Diez segundos.

Adrian se levantó.

—Ivy…

La luz de la habitación pareció alejarse.

“Cinco.”

Cerré los ojos.

“Cuatro.”

Por primera vez no sentía odio.

“Tres.”

Tampoco amor.

“Dos.”

Solo libertad.

“Uno.”

Abrí los ojos.

Un monitor cardíaco emitía un sonido constante a mi lado.

Techo blanco.

Olor a hospital.

Mis manos eran diferentes.

Más delgadas.

Adultas.

Una enfermera gritó al verme despierta.

—¡Doctor!

Me llevé una mano al pecho.

No había dolor.

El sistema habló por última vez.

“Misión completada.”

“Tratamiento concedido.”

“Recompensa transferida.”

Las lágrimas rodaron por mis mejillas.

Había vuelto a casa.

Meses después salí del hospital con un corazón estable y una vida completamente nueva por delante.

Nunca supe cuánto tiempo continuó aquel otro mundo después de mi partida.

Pero antes de desaparecer, el sistema me concedió una última imagen.

Adrian estaba sentado solo en nuestra habitación.

Sostenía una fotografía mía entre las manos.

Elliot había dejado de hablar con Serena.

Jason conservaba una pequeña cinta que yo había atado años atrás alrededor de su muñeca.

Mason permanecía frente a mi puerta cada aniversario de mi desaparición.

Y Adrian jamás volvió a casarse.

Sobre su escritorio había una frase escrita con mi letra.

Una que yo había dejado sin saber siquiera si llegaría a leerla.

“No me perdiste cuando dejé de amarte. Me perdiste cada vez que me viste sufrir y decidiste que la sonrisa de otra persona importaba más.”

En mi verdadero mundo cerré aquella historia para siempre.

Ellos pasarían años recordando a Ivy Morgan.

Yo no.

Porque Ivy había cumplido su misión.

Y por primera vez en dos vidas, yo ya no necesitaba conquistar el corazón de nadie para merecer seguir adelante.