Alexander descubrió que su imperio se estaba derrumbando exactamente diecisiete minutos después.

Seguía sentado junto a Serena cuando su asistente apareció detrás de las cámaras.

Daniel estaba pálido.

—Presidente Foster, tenemos una emergencia.

Alexander frunció el ceño.

—Estoy en directo.

—No puede esperar.

Daniel acercó el teléfono y le mostró la pantalla.

La expresión de Alexander cambió.

Las acciones de Foster Group habían entrado en caída libre.

—¿Qué ocurrió?

—Lancaster International retiró su inversión.

Alexander se levantó tan bruscamente que olvidó que millones de espectadores seguían observándolo.

—¿Qué?

El presentador intentó salvar la transmisión.

—Parece que el señor Foster debe atender un pequeño asunto empresarial.

Pero Daniel susurró algo más.

—También perdimos al equipo técnico.

Alexander se quedó inmóvil.

—Imposible.

—Renunciaron todos.

—¡Entonces demándalos!

Daniel tragó saliva.

—No podemos.

—¿Por qué?

—Porque sus contratos incluían una cláusula que permitía la salida inmediata si Lancaster retiraba su respaldo financiero.

Por primera vez aquella noche, Alexander dejó de mirar a Serena.

—¿Quién redactó esa cláusula?

Daniel bajó los ojos.

—Su esposa.

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Yo observaba la transmisión desde casa.

Tres años antes, Alexander me había pedido ayuda cuando Foster Group estaba a punto de perder su división tecnológica.

Yo diseñé la estructura de inversión.

Yo conseguí que mi padre financiara silenciosamente el proyecto.

Yo protegí a Alexander sin decirle que Lancaster International pertenecía a mi familia.

Él creyó que todo aquello había sido fruto de su talento.

Lo dejé creerlo.

Mi teléfono sonó.

Alexander.

Rechacé la llamada.

Volvió a llamar.

La rechacé otra vez.

Entonces llegó un mensaje.

“¿Qué hiciste?”

Sonreí.

Respondí:

“Exactamente lo que me pediste. Estoy desapareciendo de tu vida.”

Tres segundos después volvió a llamar.

Esta vez contesté.

—Evelyn, detén esto.

Ni siquiera saludó.

—¿Detener qué?

—No juegues conmigo. Lancaster retiró el capital inmediatamente después de que Daniel saliera de nuestra casa.

—Qué coincidencia.

—¡Evelyn!

Aparté la copa.

—No levantes la voz.

Hubo silencio.

Durante tres años nunca le había hablado así.

—¿Quién eres? —preguntó finalmente.

Miré las luces de la ciudad.

—Tu esposa.

—Sabes perfectamente qué quiero decir.

—Entonces tendrás que esperar.

Colgué.

Aquella noche, por primera vez, Alexander Foster tuvo que esperar por mí.

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A las seis de la mañana, las pérdidas eran enormes.

Tres bancos suspendieron nuevas líneas de crédito.

Dos socios exigieron garantías adicionales.

Y el consejo convocó una reunión extraordinaria.

A las ocho recibí una llamada de mi padre.

—El escenario está preparado.

—¿Vendrás?

Se rio.

—No me perdería esto por nada.

A las nueve, un automóvil negro se detuvo frente a la sede de Foster Group.

Cuando bajé, decenas de periodistas esperaban en la entrada.

No estaban allí por mí.

Esperaban a Alexander y Serena.

Nadie reconoció a la mujer con abrigo oscuro que atravesó el vestíbulo.

Todavía.

Entré en el ascensor privado.

Cuando las puertas se abrieron en el piso ejecutivo, escuché gritos.

—¡Necesitamos recuperar a Lancaster!

Era Alexander.

—¿Dónde está su presidente?

Un consejero respondió:

—Viene personalmente.

—Perfecto.

Alexander golpeó la mesa.

—Le ofreceremos más participación.

Entonces me vio entrar.

Su rostro se endureció.

—¿Qué haces aquí?

Serena estaba sentada a su derecha.

Todavía llevaba el collar de diamantes de la noche anterior.

—Alexander —dijo ella—, ¿por qué permitieron que entrara?

Yo continué caminando.

—Buenos días.

Alexander se levantó.

—Evelyn, hablaremos después.

—No.

Tomé asiento en el extremo opuesto.

—Hablaremos ahora.

—Esta es una reunión del consejo.

—Lo sé.

Serena soltó una risa.

—Entonces deberías marcharte.

Antes de que pudiera responder, las puertas volvieron a abrirse.

Todos los consejeros se pusieron de pie.

Mi padre entró acompañado por seis ejecutivos.

Alexander corrió hacia él.

—Señor Lancaster. Gracias por venir.

Mi padre ni siquiera aceptó su mano.

Caminó directamente hacia mí.

Y delante de toda la sala preguntó:

—¿Te hicieron esperar, hija?

El silencio fue absoluto.

Alexander se quedó petrificado.

Serena dejó de sonreír.

—¿Hija? —murmuró Alexander.

Me levanté.

Mi padre me besó la frente.

—Señores, permítanme presentar formalmente a Evelyn Lancaster, mi única hija y heredera de Lancaster International Capital.

Alexander retrocedió un paso.

—No puede ser.

—Claro que puede —respondió mi padre.

Alexander me miró como si intentara reconocer a la mujer con la que había compartido tres años.

—Nunca me dijiste…

—Nunca preguntaste.

—¡Estuvimos casados!

—Precisamente.

Serena se levantó.

—Alexander, esto no cambia nada entre nosotros.

Mi padre la miró.

—¿Usted es la actriz?

Serena levantó la barbilla.

—Serena Blake.

—Ah.

Mi padre señaló el collar.

—Entonces usted lleva la joya de mi hija.

Serena palideció.

Alexander frunció el ceño.

—Yo compré ese collar.

—No —respondí.

Abrí una carpeta.

—Lo compraste utilizando la cuenta corporativa vinculada al fondo de representación que Lancaster financió.

Deslicé la factura sobre la mesa.

—Técnicamente, me regalaste mi propio collar a través de tu amante.

Nadie habló.

Serena se quitó la joya inmediatamente.

La dejó sobre la mesa.

Alexander parecía incapaz de respirar.

—Evelyn, podemos resolver esto.

—Ya está resuelto.

Coloqué otro documento frente a él.

—Ayer querías divorciarte.

—Estaba confundido.

—No parecías confundido cuando dijiste delante de millones de personas que querías pasar tu vida con Serena.

—Fue publicidad.

Serena giró hacia él.

—¿Publicidad?

Alexander la ignoró.

—Evie…

Mi expresión se endureció.

—No vuelvas a llamarme así.

Aquello pareció afectarlo más que las pérdidas financieras.

Pero mi padre no había terminado.

—Existe otro asunto.

Uno de sus abogados repartió varias carpetas.

—Lancaster International no solo era el principal inversor de Foster Group. Durante los últimos tres años también adquirió deuda convertible de la compañía.

Alexander abrió el documento.

Sus manos comenzaron a temblar.

—¿Cuánto?

—Suficiente.

Mi padre sonrió.

—Con la conversión ejecutada esta mañana, controlamos el cincuenta y cuatro por ciento de los derechos de voto.

La sala explotó en murmullos.

Alexander se puso de pie.

—¡Eso significa…!

—Exactamente.

Me acerqué a la cabecera.

El lugar donde él siempre se sentaba.

Alexander me observó.

—No harás esto.

Aparté lentamente su silla.

—¿Por qué no?

—Porque construimos esta empresa juntos.

Lo miré fijamente.

—Qué curioso.

—¿Qué?

—Ayer dijiste que yo no tenía derecho a nada.

Alexander perdió el color.

Tomé asiento.

—Convoco una votación para destituir a Alexander Foster como presidente ejecutivo.

Los votos comenzaron a levantarse.

Uno.

Dos.

Cuatro.

Siete.

Alexander observó cómo las mismas personas que antes temían contradecirlo votaban por expulsarlo.

La resolución fue aprobada.

Serena tomó su bolso y caminó hacia la puerta.

Alexander la miró.

—¿Adónde vas?

Ella ni siquiera se detuvo.

—Esto ya no es asunto mío.

La puerta se cerró.

Alexander soltó una risa amarga.

Después me miró.

—Entonces esto querías.

—No.

Me levanté.

—Yo quería un marido que no se avergonzara de reconocerme.

Caminé hacia la salida.

—Tú elegiste convertirte en otra cosa.

—¡Evelyn!

Me detuve.

—¿Qué queda de nosotros?

Giré lentamente.

—Nada.

Mi padre me esperaba junto a la puerta.

Pero antes de salir, Daniel apareció corriendo.

—Señorita Lancaster, tenemos un problema.

Me entregó una tableta.

En la pantalla había documentos relacionados con varias subsidiarias del Grupo Foster.

Transferencias.

Firmas.

Cuentas extranjeras.

Mi padre dejó de sonreír.

—¿Quién autorizó esto?

Daniel señaló una firma.

Alexander se acercó.

—Yo nunca firmé esos documentos.

Observé las fechas.

Las operaciones habían comenzado dos años atrás.

Mucho antes de Serena.

Y alguien había utilizado el nombre de Alexander para desviar una fortuna.

Entonces Daniel abrió el último archivo.

Apareció el nombre del beneficiario final.

Sentí que el aire desaparecía de la habitación.

Porque aquel apellido no era Foster.

Tampoco Blake.

Era Lancaster.

Miré a mi padre.

Él estaba tan sorprendido como yo.

Y entonces mi teléfono recibió un mensaje de un número desconocido.

Solo contenía una frase.

“EVELYN, SI QUIERES SABER QUIÉN LLEVA TRES AÑOS UTILIZANDO TU MATRIMONIO PARA ROBAR A AMBAS FAMILIAS, VEN SOLA.”