Entramos al edificio.

Yo recordaba cada minuto de aquella mañana.

A las 8:12 nos asignarían las aulas.

A las 8:27 revisarían nuestras identificaciones.

A las 8:35 Sofía pediría ir al baño.

Y a las 8:41 comenzaría el examen que decidiría nuestras admisiones universitarias.

En mi primera vida, para entonces el teléfono ya estaba escondido entre mis cosas.

Ahora seguía en el bolsillo de Sofía.

Eso significaba que tendría que improvisar.

Y una persona que improvisa comete errores.

Nos asignaron la misma aula.

Exactamente como recordaba.

Sofía ocupó el asiento detrás de mí.

Cuando la profesora empezó a repartir las hojas de respuesta, sentí un ligero toque en el hombro.

—Emma.

Me volví.

Sofía sostenía un paquete de pañuelos.

—¿Quieres uno? Dijiste que a veces tienes alergia.

Sonreí.

Ahí estaba.

El plan B.

—No, gracias.

—Guárdalo. Por si acaso.

Intentó dejar el paquete sobre mi mesa.

Lo aparté.

—No puedo tener objetos que no hayan sido revisados.

La profesora levantó inmediatamente la cabeza.

—¿Qué ocurre?

Sofía retiró la mano.

—Nada. Solo le ofrecía un pañuelo.

La profesora señaló nuestras mesas.

—Nada prestado durante el examen.

—Claro.

Sofía sonrió.

Pero sus dedos estaban blancos de tanto apretar el paquete.

A las 8:35 levantó la mano.

—Profesora, necesito ir al baño.

Mi espalda se tensó.

La profesora autorizó la salida.

Sofía pasó junto a mi mesa.

Y entonces ocurrió.

Tropezó.

Su carpeta cayó.

Bolígrafos, credenciales y papeles se dispersaron alrededor de mis pies.

—¡Ay! Qué torpe soy.

Se agachó inmediatamente.

Yo no.

Me levanté.

Retrocedí dos pasos.

—Profesora, ¿puede recogerlo usted?

Toda el aula nos miró.

Sofía levantó lentamente la cabeza.

—Emma, solo son mis cosas.

—Precisamente.

La profesora se acercó molesta.

Y entonces vio algo debajo de mi silla.

Un teléfono.

El aula quedó en silencio.

Sofía abrió mucho los ojos.

—¡Emma!

Perfecta actuación.

—¿Trajiste un móvil?

La profesora miró hacia mí.

—Collins, aléjate del escritorio.

Obedecí.

Mi corazón golpeaba con fuerza, pero esta vez no sentía miedo.

Porque aquel teléfono estaba en el suelo.

No en mi vestido.

No en mi carpeta.

Y yo había esperado exactamente ese momento.

—Profesora —dije—, antes de tocarlo, llame al supervisor.

Sofía palideció.

—¿Para qué tanto drama? Seguro se te cayó.

Miré mi vestido.

—¿De dónde?

Varias compañeras bajaron automáticamente la mirada.

Sin bolsillos.

Mi carpeta transparente seguía encima de la mesa.

La profesora también lo entendió.

Su expresión cambió.

Llegó el supervisor.

Le expliqué que no reconocía el dispositivo.

—Entonces tendremos que revisar las cámaras —dijo.

Sofía soltó una pequeña risa.

—Las cámaras de este edificio están dañadas.

Exactamente.

Las mismas palabras.

El supervisor la miró.

—¿Quién te dijo eso?

El rostro de Sofía se quedó inmóvil.

—Yo… escuché a alguien comentarlo.

—¿A quién?

—No recuerdo.

El supervisor señaló una cámara situada sobre la puerta.

—Fueron reemplazadas hace tres semanas.

El color desapareció de su rostro.

Yo ya lo sabía.

Por eso había dejado que llegara tan lejos.

El examen fue retrasado mientras revisaban la grabación.

Veintitrés minutos después regresó el director académico acompañado por dos profesores.

Sofía ya no sonreía.

—Señorita Rivera, acompáñenos.

—¿Por qué?

El director puso una tableta sobre el escritorio.

El video mostraba claramente a Sofía dejando caer su carpeta junto a mi silla.

Después, mientras fingía recoger sus bolígrafos, sacaba algo del interior de su chaqueta.

Un rectángulo negro.

Y lo empujaba debajo de mi mesa.

Nadie dijo una palabra.

Sofía comenzó a llorar.

—¡No es lo que parece!

—Entonces explícalo.

—Emma me pidió que guardara ese teléfono.

Casi me reí.

El supervisor levantó mi carpeta transparente.

—La señorita Collins llegó al centro únicamente con estos objetos.

Entonces otra alumna levantó tímidamente la mano.

—Profesora…

Era Mia Chen.

—Esta mañana vi a Sofía con ese teléfono en la entrada.

Otra compañera intervino.

—Yo también.

El plan empezó a derrumbarse pieza por pieza.

Pero todavía faltaba algo.

El director encendió el teléfono.

No tenía contraseña.

Igual que antes.

Sin embargo, esta vez nadie encontró nada relacionado conmigo.

Encontraron fotografías tomadas desde la mesa de Sofía.

Horarios.

Distribución de aulas.

Imágenes del pasillo.

Y una conversación que convirtió una trampa escolar en algo mucho más serio.

Sofía había estado hablando con alguien identificado como “Mamá”.

Uno de los mensajes decía:

“Ponlo cerca de Emma. Cuando lo encuentren, nosotros nos encargaremos del resto.”

El director dejó de leer.

—¿Nosotros?

Sofía comenzó a temblar.

Y entonces comprendí algo que nunca había descubierto la primera vez.

Sofía no había organizado todo sola.

Su madre trabajaba en la oficina administrativa del distrito escolar.

Tenía acceso a horarios, asignaciones de aulas y determinados registros académicos.

¿Por qué destruirme?

La respuesta apareció esa misma tarde.

Sofía y yo competíamos por una beca completa vinculada a nuestros resultados académicos.

Solo una estudiante del instituto podía recibirla.

Yo ocupaba el primer puesto.

Sofía, el segundo.

Si mi expediente quedaba invalidado, ella pasaba automáticamente al primero.

La investigación se extendió durante semanas.

Revisaron accesos informáticos, mensajes y documentos.

La madre de Sofía fue apartada de sus funciones mientras se investigaban las irregularidades, y la escuela anuló la candidatura de Sofía a la beca después de confirmar la manipulación.

Mi examen se realizó bajo supervisión especial.

Meses después llegó el sobre.

Lo abrí en la cocina junto a mi madre.

ADMITIDA.

También había obtenido la beca.

Mi madre gritó tan fuerte que probablemente la escuchó todo el edificio.

Yo, en cambio, me quedé mirando el vestido blanco que todavía guardaba en el armario.

Ella pensaba que lo había elegido porque hacía calor.

Nunca supo cuánto significaba realmente.

Aquel vestido no me había salvado por ser bonito.

Me había salvado porque no tenía dónde esconder una mentira.

Y cuando Sofía intentó colocarla a mis pies, esta vez había una cámara observando.

Esta vez había testigos.

Esta vez yo estaba preparada.

Sofía había contado con que la historia terminara igual.

Lo que nunca imaginó fue que yo ya conocía el final.

Y había regresado decidida a cambiarlo.