Dominic me sostuvo la mirada.

—Dije que salieras.

Encendí la lámpara junto a la cama.

Él entrecerró los ojos.

—Y yo dije que no.

Me acerqué lo suficiente para examinar las vendas sin tocarlo.

La sangre fresca había atravesado varias capas. Su respiración era rápida y tenía fiebre.

—Está empeorando.

—No me importa.

—Eso ya lo noté.

Sus ojos se endurecieron.

—Las otras enfermeras aprendieron cuándo callarse.

—Las otras enfermeras renunciaron.

Abrí mi bolsa.

—Yo necesito pagar el alquiler.

Por primera vez, algo parecido a sorpresa cruzó su rostro.

Preparé gasas limpias.

—Voy a cambiarle el vendaje.

—Tócame y te arrepentirás.

Me detuve.

—Entonces hágalo usted.

Dejé todo sobre la mesa y crucé los brazos.

Dominic intentó incorporarse.

Su rostro perdió color casi inmediatamente.

Apenas consiguió levantar el brazo antes de volver a caer contra las almohadas.

—¿Terminó? —pregunté.

Me lanzó una mirada asesina.

—Te odio.

—Perfecto. Ahora déjeme trabajar.

Esta vez no se resistió.

Mientras retiraba cuidadosamente el vendaje, comprendí por qué seguía sangrando.

La herida necesitaba atención médica urgente.

—Necesitamos llamar a su médico.

—No.

—Señor Rossi—

—Nadie entra.

Entonces lo entendí.

No estaba intentando morir.

Tenía miedo de alguien.

—¿Quién le hizo esto?

Su mirada se volvió glacial.

Había roto la primera regla.

Dominic agarró mi muñeca.

—Nunca vuelvas a preguntarlo.

No forcejeé.

—Entonces deje de comportarse como un hombre que espera que su asesino vuelva.

Sus dedos se aflojaron.

En ese instante escuchamos un ruido en el pasillo.

Tres golpes.

Pausa.

Otros dos.

Dominic cambió completamente.

El hombre febril desapareció.

—Apaga la luz.

Esta vez obedecí.

Sacó algo de debajo de la almohada, pero antes de que pudiera ver qué era, la puerta se abrió.

Leo apareció.

—Señor Rossi, el doctor está aquí.

Dominic se tensó.

—Yo no llamé ningún médico.

Leo tampoco se movió.

Y entonces comprendí que algo estaba mal.

Un hombre con bata médica apareció detrás de él.

Llevaba un maletín.

Pero observaba demasiado la habitación y demasiado poco al paciente.

—Buenas noches, señor Rossi.

Dominic habló casi sin voz.

—Nora, aléjate de la cama.

El supuesto médico metió una mano en el maletín.

Todo ocurrió en segundos.

Sonó una alarma.

Leo se lanzó sobre él.

Dos guardias aparecieron desde el corredor.

Yo me agaché junto a la cama mientras Dominic intentaba levantarse y casi perdió el conocimiento.

Cuando finalmente inmovilizaron al intruso, Leo abrió el maletín.

Dentro no había instrumental médico normal.

Había credenciales falsas y una jeringa preparada.

La expresión de Dominic se volvió de piedra.

—¿Quién lo dejó entrar?

Nadie respondió.

Aquella pregunta era peor que cualquier amenaza.

Porque la finca estaba protegida día y noche.

Alguien de dentro había autorizado su entrada.

Una hora después llegó el verdadero médico.

La infección era grave, pero tratable. Dominic necesitó intervención inmediata y antibióticos intravenosos.

Cuando despertó a la mañana siguiente, yo seguía allí.

—¿Por qué? —preguntó.

—¿Por qué qué?

—Podías haberte ido.

Miré el reloj.

—Todavía me quedan once horas de turno.

Casi sonrió.

—Estás loca.

—Eso cuesta extra.

Durante los siguientes cuatro días, Dominic dejó de pelear conmigo.

No se volvió amable.

Simplemente comenzó a escuchar.

Y yo empecé a notar cosas.

Leo revisaba personalmente cada medicamento.

Los alimentos llegaban sellados.

Las cámaras habían sido reemplazadas.

Y Dominic nunca dormía más de veinte minutos seguidos.

La quinta noche me encontró revisando su temperatura.

—¿Cuánto debes?

—¿Qué?

—Dijiste que necesitabas pagar el alquiler.

—Eso no es asunto suyo.

—Todo lo que ocurre dentro de esta casa es asunto mío.

Suspiré.

—Dos meses.

—¿Familia?

—Ninguna que pueda ayudar.

Se quedó callado.

Después preguntó:

—¿Por qué te despidieron del hospital?

—Recortes.

—Mentira.

Mi mano se detuvo.

Dominic había investigado mi pasado.

—Denuncié que un cirujano alteraba historiales para ocultar errores —admití—. Poco después eliminaron mi puesto.

Sus ojos se fijaron en mí.

—Así que tienes la costumbre de enfrentarte a hombres peligrosos.

—Tengo la mala costumbre de no mirar hacia otro lado.

Esa noche entendí por qué me había contratado.

No había sido casualidad.

Dominic necesitaba a alguien externo a su círculo.

Alguien que nadie pudiera haber comprado previamente.

A la mañana siguiente, Leo entró con varios documentos.

—Encontramos al responsable.

Dominic leyó las primeras páginas.

Su rostro no cambió.

Eso resultó más inquietante que verlo enfadado.

—¿Quién? —pregunté.

Me entregó una fotografía.

Reconocí al hombre.

Había estado en la mansión todos los días.

Anthony Rossi.

Su primo.

La persona que asumiría gran parte del control de los negocios familiares si Dominic moría.

Pero había algo más.

Los registros mostraban pagos relacionados con el hospital donde yo había trabajado.

Uno de los nombres hizo que se me helara la sangre.

El cirujano que yo había denunciado.

Aquello no era una coincidencia.

Dominic levantó la mirada.

—Tu despido y mi ataque están conectados.

Horas después descubrimos la razón.

Aquel médico había utilizado durante años empresas médicas ficticias para mover dinero. Cuando denuncié irregularidades, sin saberlo había puesto en peligro una red mucho mayor.

Anthony necesitaba silenciar el problema.

Y Dominic había descubierto las transferencias.

Por eso le dispararon.

Por eso alguien había intentado terminar el trabajo dentro de su propia habitación.

Dominic cerró la carpeta.

—Te metí en esto sin decírtelo.

—Sí.

—Deberías irte.

Pensé en las seis enfermeras anteriores.

En mi apartamento.

En el aviso de desalojo.

Y en todos los meses que había pasado preguntándome si denunciar aquella corrupción había destruido mi vida.

—No.

Dominic arqueó una ceja.

—Otra vez esa palabra.

—Ahora quiero ver cómo termina.

Las pruebas fueron entregadas a las autoridades mediante los abogados de Dominic. Anthony y varios colaboradores fueron investigados, mientras el hospital abrió una revisión independiente de los expedientes que yo había señalado meses antes.

Mi denuncia original volvió a aparecer.

Esta vez nadie pudo enterrarla.

Dos semanas después, Dominic podía caminar solo.

Yo preparé mi bolsa.

—Mi trabajo terminó.

Él dejó un sobre sobre la mesa.

—Tu salario.

Lo abrí.

La cifra era mucho mayor de lo acordado.

—No puedo aceptar esto.

—Sí puedes.

—No necesito caridad.

Dominic negó lentamente.

—No es caridad.

Sacó otro documento.

Era una oferta de trabajo de una clínica privada legítima, dirigida por una antigua colega que conocía mi caso.

—Les envié tu expediente —explicó—. La decisión fue de ellos.

Lo miré.

—¿Por qué?

Dominic permaneció en silencio unos segundos.

—Porque cuando seis personas salieron corriendo de esta habitación, tú entraste.

Tomé mi bolsa.

—Yo solo necesitaba pagar el alquiler.

Esta vez sí sonrió.

—Sigue diciéndote eso.

Meses después regresé una vez a la finca Rossi.

No como enfermera.

Como invitada a una cena de agradecimiento para varias personas que habían ayudado durante la investigación.

La mansión seguía pareciendo una fortaleza.

Pero algo había cambiado.

Junto a los escalones había flores.

Muchas.

Leo me encontró mirándolas.

—El señor Rossi ordenó plantarlas.

—Pensé que odiaba las flores.

Leo sonrió.

—También odiaba a las enfermeras.

Desde la terraza, Dominic me vio.

Levantó su copa ligeramente.

Yo hice lo mismo.

Aquella noche comprendí que ninguno había salvado al otro de la forma que la gente imaginaba.

Yo había impedido que su herida acabara con él.

Y él había ayudado a sacar a la luz una verdad que llevaba meses destruyendo mi vida.

Todo porque una noche entré en una habitación llena de sangre, escuché a un hombre poderoso ordenarme que saliera…

y tuve suficientes facturas pendientes como para contestarle:

—No.