—¿Fraude interno? —repitió Daniel.

Melissa permaneció frente al escritorio.

—La junta recibió documentación esta mañana.

—¿De Claire?

—De su abogada.

Daniel se levantó de golpe.

—Claire no entiende las finanzas de esta empresa.

Melissa tardó un segundo en responder.

—Señor… la señora Mercer diseñó parte de la estructura financiera original.

Aquello debió dolerle más que la notificación.

Durante años, Daniel había conseguido borrar mi nombre de entrevistas, fotografías y discursos.

Pero no podía borrarlo de los contratos.

A las diez de la mañana comenzó la reunión extraordinaria de la junta.

Yo participé por videoconferencia desde el despacho de Rebecca.

Daniel apareció con dos abogados.

No me saludó.

—Esto es una maniobra de una esposa despechada —dijo inmediatamente.

El presidente de la junta, Harold Bennett, cerró su carpeta.

—Daniel, estamos aquí porque se encontraron transferencias que requieren explicación.

Rebecca proyectó el primer documento.

Una subsidiaria llamada Meridian Consulting había recibido casi tres millones de dólares de Mercer Technologies durante dieciocho meses.

—Servicios estratégicos —dijo Daniel.

—¿Qué servicios? —preguntó Harold.

—Consultoría.

Rebecca mostró la dirección registrada.

Era un apartamento propiedad de Ashley Reed.

Daniel dejó de hablar.

Luego apareció el nombre del administrador de Meridian.

Ashley.

Uno de los consejeros se quitó las gafas.

—¿La empresa ha pagado tres millones a una sociedad controlada por su pareja sentimental?

—No es lo que parece.

Escuché aquella frase y casi sonreí.

La frase favorita de los hombres sorprendidos por la verdad.

Rebecca continuó.

Había hoteles.

Viajes.

Joyas.

Un automóvil.

Y un apartamento adquirido parcialmente mediante fondos cuya procedencia todavía estaba siendo investigada.

Daniel me miró desde la pantalla.

—Claire, ¿de verdad quieres destruir la empresa por esto?

Finalmente hablé.

—No estoy destruyendo nada.

—Estás entregando información confidencial.

—A la junta de una empresa de la que poseo el cuarenta y ocho por ciento.

Silencio.

—Y si alguien utilizó fondos corporativos indebidamente, el problema no es que yo lo descubriera.

Me incliné hacia la cámara.

—El problema es que alguien lo hizo.

La suspensión de Daniel se mantuvo.

La junta nombró un comité independiente.

Y, temporalmente, cualquier operación importante requeriría autorización adicional.

Cuando terminó la reunión, Daniel llamó.

No contesté.

Entonces escribió:

«Tenemos un hijo. Deja de comportarte como si fuéramos enemigos.»

Miré a Noah jugando en el jardín de Megan.

Respondí:

«Precisamente porque tenemos un hijo dejé de fingir que esto era normal.»

Lo bloqueé.

Dos días después, Ashley apareció en casa de mi hermana.

No sé cómo consiguió la dirección.

Megan quiso llamar inmediatamente a seguridad.

La detuve.

Ashley estaba pálida.

Sin maquillaje parecía mucho más joven.

—Necesito hablar contigo.

—Habla.

Se llevó una mano al vientre.

—Daniel me mintió.

No sentí compasión.

Tampoco satisfacción.

—Eso parece ser una costumbre.

—Me dijo que estabais separados desde hacía un año.

—Dormía en mi cama hasta la semana pasada.

Ashley cerró los ojos.

—También dijo que Mercer Technologies era completamente suya.

—Tampoco.

—Y que el apartamento estaba pagado con su dinero.

La observé.

—¿Qué apartamento?

Sacó unos documentos del bolso.

La dirección coincidía con la de Meridian Consulting.

—Me dijo que era para mí y para el bebé.

Revisé la escritura.

El comprador no era Daniel.

Era una sociedad.

Rebecca, que había llegado minutos antes, tomó los papeles.

Su expresión cambió.

—Claire.

—¿Qué?

—Esta sociedad está vinculada a otra entidad.

—¿Cuál?

Giró la página.

Reconocí el nombre inmediatamente.

Mercer Family Holdings.

La estructura que mi padre y yo habíamos creado cuando invertí el capital inicial en la empresa.

—Daniel no puede utilizarla sin mi autorización.

—Exactamente.

Ashley se quedó inmóvil.

—Él dijo que era suya.

Rebecca ya estaba fotografiando los documentos.

—¿Firmaste algo?

Ashley vaciló.

—Sí.

—¿Qué?

Sacó otro sobre.

Había firmado autorizaciones bancarias, documentos societarios y una declaración en la que aseguraba haber recibido determinados fondos como inversión privada.

Rebecca leyó en silencio.

Después levantó la mirada.

—Ashley, necesitas tu propio abogado.

—¿Por qué?

—Porque algunos de estos documentos podrían haberte convertido en la persona visible de operaciones que quizá no comprendías.

Ashley perdió el color.

—¿Me utilizó?

No respondí.

No era yo quien debía absolverla.

Esa noche, Daniel apareció frente a la casa de Megan.

No pudo entrar.

Hablamos desde el porche mientras Noah permanecía dentro.

—Quiero ver a mi hijo.

—Eso se organizará correctamente.

—Soy su padre.

—Y nadie está diciendo lo contrario.

Daniel me miró con furia.

—Antes no eras así.

—Antes todavía creía en ti.

La frase lo hizo callar.

Entonces bajó la voz.

—Ashley no significa nada.

Lo miré con incredulidad.

—Está embarazada.

—Cometí un error.

—No. Un error es olvidar una reunión.

Di un paso hacia él.

—Tú construiste una segunda vida, la financiaste y luego volviste a casa cada noche esperando que yo siguiera sirviéndote la cena.

—Podemos arreglarlo.

—No quiero arreglarlo.

Por primera vez pareció verdaderamente asustado.

—¿Quieres la empresa?

—Ya tengo mi parte.

—¿Dinero?

—Tengo el mío.

—Entonces ¿qué quieres?

Lo miré durante unos segundos.

—Que por primera vez asumas las consecuencias sin poder comprarlas.

Entré y cerré la puerta.

La semana siguiente, la investigación encontró algo peor.

Las transferencias a Meridian eran solo una fracción.

Había otra compañía.

Northstar Ventures.

Había recibido más de once millones de dólares.

Y alguien había utilizado mi firma digital para autorizar dos operaciones.

Rebecca colocó las copias frente a mí.

—Estas firmas son técnicamente válidas dentro del sistema corporativo.

—Pero yo no las hice.

—Lo sé.

—Entonces alguien tenía mis credenciales.

Nos miramos.

Solo tres personas conocían el sistema de recuperación.

Yo.

Daniel.

Y Melissa.

Sentí un escalofrío.

—Llama a Melissa.

No contestó.

Probamos otra vez.

Nada.

Una hora después, la junta informó que tampoco había ido a trabajar.

Su teléfono estaba apagado.

Daniel juró no saber dónde estaba.

Pero aquella tarde recibí un correo desde una dirección desconocida.

Solo contenía un archivo de audio.

La voz era de Melissa.

«Claire, si estás escuchando esto, significa que Daniel ya sabe que copié los archivos.»

Se me helaron las manos.

Rebecca se inclinó hacia el ordenador.

La grabación continuó.

«Meridian no es el verdadero problema. Northstar tampoco.»

Hubo un ruido al fondo.

Después Melissa susurró:

«Busca el Proyecto N-7. Y no confíes en nadie que haya firmado el acuerdo de accionistas original.»

La grabación terminó.

Miré lentamente la carpeta que había rescatado de mi caja fuerte.

El acuerdo original.

Nueve años atrás lo habíamos firmado cuatro personas.

Daniel.

Yo.

Mi padre.

Y un cuarto inversor cuyo nombre llevaba años sin escuchar.

Rebecca abrió la última página.

Su rostro se volvió blanco.

—Claire…

—¿Qué?

Señaló aquella cuarta firma.

—Creo que acabamos de encontrar al propietario real de Northstar.

Leí el nombre.

Y durante varios segundos fui incapaz de respirar.

Porque aquella persona no solo había conocido a Daniel antes que yo.

Era alguien que había estado presente en mi boda.

Alguien en quien mi padre había confiado su fortuna.

Y alguien que, según todos nosotros, llevaba muerto seis años.