Ethan miró mi teléfono.

Después el suyo.

Luego volvió a mirarme.

—Emma… ¿por qué tengo tu número guardado como “esposa”?

Ya no tenía sentido continuar.

Tomé el móvil y contesté su llamada delante de él.

El teléfono que sostenía Ethan reprodujo mi voz con un pequeño retraso.

—Hola, señor Harrison.

Su rostro perdió todo color.

Colgué.

—Porque soy tu esposa.

Ethan permaneció inmóvil.

—No.

—Emma Bennett Harrison.

—No puede ser.

—Compruébalo.

Lo hizo.

Llamó inmediatamente a su secretario.

—Marcus. Envíame ahora mismo una copia de mi certificado matrimonial.

No pasaron ni treinta segundos.

Llegó el archivo.

Ethan abrió el documento.

Leyó mi nombre.

Emma Bennett.

Después mi fecha de nacimiento.

Luego levantó lentamente la mirada.

—Eres tú.

—Sí.

Se sentó.

Por primera vez desde que lo conocía, Ethan Harrison parecía completamente incapaz de controlar una situación.

—¿Desde cuándo lo sabes?

Casi me reí.

—Ethan, yo sí asistí a mi propio matrimonio.

Cerró los ojos.

—Me refiero a aquella noche.

—Desde el segundo en que entré en tu suite.

Se puso de pie.

—Entonces todo este tiempo…

—Sabía perfectamente quién eras.

—¿Y dejaste que te pagara quinientos mil yuanes?

—Intenté devolvértelos.

Frunció el ceño.

Saqué el teléfono y le enseñé la transferencia rechazada.

Su departamento financiero la había devuelto porque la cuenta receptora no admitía reembolsos sin autorización.

Después de aquello decidí dejar el dinero intacto.

Seguía allí.

Hasta el último yuan.

—¿Por qué no me dijiste quién eras?

Lo miré fijamente.

—¿Por qué nunca averiguaste tú quién era tu esposa?

Aquello lo silenció.

Tres años.

Había tenido tres años para buscar una fotografía.

Para hacer una videollamada.

Para preguntar algo más que mi nombre en un documento.

Nunca lo hizo.

—Te odiaba antes de conocerte —admitió finalmente.

—Lo sé.

—No a ti. Al matrimonio. A mi abuelo. A mi padre. A todos los que decidieron mi vida.

—Y me castigaste a mí por una decisión que tampoco había tomado.

Ethan bajó la mirada.

—Sí.

Entonces ocurrió algo que no esperaba.

Tomó el teléfono.

—Voy a cancelar el divorcio.

—No.

Su cabeza se levantó.

—¿Qué?

Fui hasta mi bolso.

Saqué una carpeta.

La coloqué sobre la cama.

—El divorcio sigue adelante.

Ethan la abrió.

Los documentos estaban preparados desde hacía semanas.

Mi firma ya aparecía al final.

—Pero…

—Tú mismo acabas de decir que querías divorciarte de tu esposa para poder estar conmigo.

—¡Porque no sabía que eras la misma persona!

—Exactamente.

Me senté frente a él.

—Te enamoraste de Emma porque la conociste. Rechazaste a tu esposa porque jamás te molestaste en conocerla. Ambas mujeres soy yo.

Ethan no respondió.

—Ese es el problema que tienes que entender antes de decir que quieres seguir casado conmigo.

Su expresión cambió.

—¿Te enamoraste de mí?

Aquella pregunta dolía.

Porque la respuesta era sí.

Pero eso no resolvía nada.

—Eso tampoco significa que deba quedarme.

Por primera vez, Ethan no intentó discutir.

Solo miró los papeles.

—¿Cuándo vence nuestro acuerdo?

—En doce días.

—Entonces dame esos doce días.

—¿Para qué?

—No para convencerte.

Hizo una pausa.

—Para conocerte como debí hacerlo hace tres años.

Acepté una condición.

Nada de regalos.

Nada de hoteles completos.

Nada de coches esperándome abajo.

Si quería conocer a su esposa, tendría que entrar en mi vida.

Al día siguiente vino a mi apartamento.

Miró alrededor sorprendido.

—¿Vives aquí?

—Desde hace cuatro años.

—Pensé que utilizabas la residencia que compró mi familia.

—Nunca la acepté.

Ethan descubrió muchas cosas.

Que trabajaba como traductora médica.

Que el dinero de la dote seguía administrado separadamente según el acuerdo familiar.

Que cuidaba de mi padre.

Que cocinaba fatal.

Y que el collar carísimo que me había regalado seguía dentro de su caja porque me daba miedo usar algo que costaba más que mi coche.

Yo también descubrí algo.

Ethan había enviado durante tres años la asignación económica establecida en nuestro acuerdo.

Yo jamás la había tocado.

Él tampoco había comprobado qué ocurría con ella.

Dos desconocidos unidos legalmente habían pasado tres años moviendo dinero alrededor de un matrimonio que ninguno estaba viviendo.

El décimo día llegó su abuelo.

Arthur Harrison entró en mi apartamento convencido de que todo había salido maravillosamente.

—Sabía que acabarían juntos.

Ethan se levantó.

—No.

Arthur frunció el ceño.

—¿No qué?

—No conviertas esto en una victoria.

El anciano quedó sorprendido.

Ethan continuó:

—Nos obligaron a casarnos y yo respondí comportándome como un cobarde. Que hayamos terminado sintiendo algo el uno por el otro no convierte aquella decisión en correcta.

Lo miré.

Ese fue probablemente el momento en que comprendí que algo sí había cambiado.

Dos días después llegó la fecha prevista.

Nos sentamos frente a los abogados.

Ethan tenía la posibilidad de oponerse y prolongar el proceso.

No lo hizo.

Firmó.

El abogado revisó las páginas.

—Con esto podemos iniciar formalmente la disolución según las condiciones pactadas.

Ethan me miró.

—¿Estás segura?

—Sí.

Firmé también.

Y así, justo cuando mi esposo descubrió que estaba enamorado de su propia esposa, nos divorciamos.

No fue un castigo.

Era necesario.

Nuestro primer matrimonio había pertenecido a nuestras familias.

Si alguna vez existía otro, tendría que pertenecernos a nosotros.

Ethan entendió eso.

No desapareció.

Pero tampoco me persiguió.

Empezó por algo mucho más sencillo.

Me invitó a cenar.

—¿Una cita? —pregunté.

—Nuestra primera.

Sonreí.

—Llegas tres años tarde.

—Tres años y medio.

—Peor todavía.

Seis meses después seguíamos viéndonos.

Sin contratos.

Sin obligaciones familiares.

Sin que una transferencia bancaria pudiera sustituir una conversación.

Y entonces Ethan hizo algo que me hizo reír durante varios minutos.

Me devolvió los quinientos mil yuanes.

—Nunca los gasté —dije.

—Lo sé.

—Entonces ¿por qué me los das otra vez?

Colocó sobre la mesa el comprobante de una transferencia diferente.

El dinero original había sido destinado, con mi aprobación, a una fundación médica.

—Necesitaba borrar de nuestra historia la parte donde accidentalmente intenté pagarle a mi esposa por cuidarme.

Me tapé la cara.

—Nunca vas a superar esto.

—Probablemente no.

Un año después me llevó al mismo restaurante donde habíamos tenido nuestra segunda cita.

No cerró el lugar.

No había fotógrafos.

Ni familiares.

Sacó una pequeña caja.

Pero no se arrodilló todavía.

—La primera vez me casé contigo sin conocerte.

Abrió la caja.

—Así que esta vez quiero preguntar antes de firmar absolutamente nada.

Lo observé durante unos segundos.

—¿Qué estás preguntando?

Ethan sonrió.

—Emma Bennett, ¿quieres casarte conmigo?

Lo hice esperar.

Solo un poco.

—Sí.

Nuestro segundo matrimonio tuvo treinta invitados.

Mi padre.

Algunos amigos.

Su abuelo sentado discretamente al fondo.

Y Marcus, el secretario que había sido responsable de enviarme aquella primera noche al hotel.

Antes de la ceremonia se acercó.

—Señora Harrison, debo confesar algo.

—¿Qué?

—Aquella noche yo sabía quién era usted.

Lo miré.

—¿Perdón?

Marcus sonrió.

—El señor Harrison necesitaba a alguien de absoluta confianza. Técnicamente, usted era la persona con mayor obligación legal de proteger sus intereses.

Miré hacia Ethan.

—¿Él lo sabe?

—No.

Sonreí.

—Perfecto.

Marcus palideció.

—¿Qué piensa hacer?

—Nada.

Miré a mi futuro marido esperando frente al altar.

—Se lo contaré después de la luna de miel.

Porque Ethan había aprendido una lección importante sobre los secretos.

Y todavía le faltaba una última.

La primera vez, mi esposo pagó medio millón de yuanes a una desconocida sin saber que era la mujer con quien llevaba tres años casado.

La segunda vez que me puso un anillo, ya sabía exactamente quién era yo.

Y esa fue la única boda que realmente contó.

Porque un certificado podía convertirnos legalmente en marido y mujer.

Pero conocernos, elegirnos y poder decir que no antes de decir que sí fue lo que finalmente convirtió aquel matrimonio en nuestro.