—Perfecto, no bajen del auto… porque el apartamento que quieren ya no es lo único que van a perder.

Durante unos segundos, nadie entendió las palabras de mi madre.

Yo tampoco.

Pero Marcos sí.

Su expresión cambió de inmediato.

—¿Qué hiciste?

Mi madre levantó ligeramente el teléfono.

—Lo que debí hacer cuando empezaron a convertir el matrimonio de mi hijo en una negociación.

Sofía abrió la puerta del vehículo.

—Señora, espere. Creo que hubo un malentendido.

Su madre se volvió hacia ella.

—¡No bajes!

Pero Sofía ya tenía un pie en el suelo.

Mi madre la miró con calma.

—Hace quince minutos recibí un mensaje de Daniel.

Todos miramos a mi hermano.

Él parecía tan confundido como yo.

—¿Qué mensaje?

Mi madre abrió la conversación.

—El que me enviaste esta madrugada diciendo que la familia de Sofía había pedido otros ochenta mil dólares.

El rostro de Daniel se endureció.

Entonces comprendí.

Aquello no había empezado esa mañana.

—¿Ochenta mil? —preguntó mi padre.

Daniel respiró profundamente.

—Anoche me dijeron que necesitaban una garantía adicional para el bebé. Me amenazaron con cancelar la boda si no pagaba.

La madre de Sofía intervino inmediatamente.

—¡Era una tradición!

—No —respondió Daniel—. Dijeron exactamente que Sofía no aparecería hoy si yo no transfería el dinero.

Marcos soltó una risa nerviosa.

—¿Y qué? Puedes pagarlo.

Mi madre lo miró.

—Precisamente esa frase me hizo revisar algunas cosas.

Luego giró la pantalla hacia nosotros.

Había capturas de mensajes.

Conversaciones.

Transferencias.

Durante los últimos seis meses, Daniel había entregado dinero una y otra vez.

Diez mil para los preparativos.

Doce mil para muebles.

Quince mil para supuestos gastos médicos.

Veinticinco mil para ayudar a los padres de Sofía.

Y aquello era aparte de la boda que mis padres habían pagado casi por completo.

—Daniel… —murmuré—. ¿Por qué nunca dijiste nada?

Mi hermano bajó la mirada.

—Porque cada vez que intentaba poner un límite, Sofía decía que estaba embarazada y que no debía estresarla.

Miré hacia ella.

Sofía comenzó a llorar.

—Yo no sabía que mi mamá iba a pedir el apartamento.

—¿De verdad? —preguntó mi madre.

Sofía asintió rápidamente.

Entonces mi madre deslizó el dedo por la pantalla.

—Qué extraño.

Reprodujo un audio.

La voz de Sofía salió claramente del teléfono.

—No pidan dinero esta vez. Pidan el apartamento de Elena. Si esperamos hasta que haya doscientos invitados, Daniel no se atreverá a cancelar la boda.

El silencio fue absoluto.

Sentí que se me helaban las manos.

Sofía dejó de llorar.

Daniel parecía haber recibido un golpe.

—¿Tú… planeaste esto?

—Daniel, escucha…

—¿Planeaste humillar a mi hermana delante de todos para obligarla a entregarte su propiedad?

—Era para Marcos, no para mí.

Mi hermano la miró incrédulo.

—¿Eso debería hacerlo mejor?

Marcos avanzó hacia mi madre.

—¿De dónde sacó esa grabación?

—Eso importa bastante menos que lo que contiene.

—¡Es privada!

Mi madre sonrió.

—Me la envió accidentalmente tu propia madre esta madrugada.

Varias personas comenzaron a murmurar.

La madre de Sofía se puso roja.

Al parecer, había intentado reenviar el audio a Marcos y terminó enviándoselo a mi madre.

Habían entregado ellos mismos la prueba de que todo era premeditado.

Mi padre se acercó a Daniel.

—Hijo, la decisión ahora es tuya.

Sofía salió completamente del auto.

—Daniel, por favor. Tenemos un bebé en camino.

Él la miró durante mucho tiempo.

Vi amor en sus ojos.

Pero también algo que nunca había visto antes.

Desconfianza.

—¿Hay algo más que no sepa?

Sofía no respondió.

Mi madre sí.

—Hay otra cosa.

Sacó una carpeta del bolso.

Marcos retrocedió.

Y entonces entendí por qué había palidecido cuando mi madre pronunció aquella primera frase.

—Mamá —pregunté—, ¿qué hiciste?

—Esta mañana llamé al abogado que administra nuestras propiedades.

Me entregó la carpeta.

Mi nombre aparecía en la primera página.

—Tu apartamento sigue siendo completamente tuyo, Elena. Nadie puede tocarlo.

Sentí alivio.

Pero mi madre todavía no había terminado.

—Sin embargo, la vivienda donde viven actualmente Marcos y sus padres sí pertenece a nuestra familia.

Todos quedaron inmóviles.

Yo lo había olvidado.

Años atrás, mi padre había comprado varias propiedades como inversión. Una de ellas se alquilaba a la familia de Sofía por un precio muy inferior al del mercado.

Mi madre miró a Marcos.

—Durante tres años les hemos cobrado menos de la mitad del alquiler habitual porque iban a convertirse en familia.

Marcos tragó saliva.

—Tenemos contrato.

—Por supuesto. Y lo respetaremos hasta el último día.

Hizo una pausa.

—Pero vence dentro de seis semanas.

La madre de Sofía explotó.

—¡No pueden echarnos por una discusión!

—Nadie está echando a nadie hoy —respondió mi madre—. Simplemente no renovaremos un favor familiar a personas que intentaron extorsionar públicamente a mi hija.

Marcos abrió la boca, pero no salió ninguna palabra.

Entonces comenzaron a llegar las consecuencias.

Mi padre llamó al gerente del hotel.

El banquete quedó suspendido antes de que sirvieran un solo plato.

Mi madre pidió que los regalos de nuestra familia permanecieran cerrados.

Daniel canceló la transferencia de ochenta mil dólares que todavía estaba pendiente.

Y yo llamé al abogado para confirmar por escrito que nadie, excepto yo, podía iniciar ningún trámite relacionado con mi apartamento.

La madre de Sofía pasó de amenazarnos a suplicar en menos de veinte minutos.

—Pensemos en el bebé.

Mi madre respondió:

—Precisamente estamos pensando en el bebé.

Daniel se quitó lentamente la flor de novio de la solapa.

Sofía comenzó a llorar de verdad.

—¿Vas a abandonarme embarazada?

—No voy a abandonar a mi hijo.

La voz de Daniel tembló.

—Voy a hacerme responsable de él desde el primer día.

Después miró hacia el hotel preparado para una boda que ya no ocurriría.

—Pero hoy no voy a casarme contigo.

Sofía se quedó paralizada.

Su madre comenzó a gritar.

Marcos me acusó de haber destruido la familia.

Esta vez fui yo quien sonrió.

—Hace una hora querías quitarme mi casa porque según tú yo no la necesitaba.

Lo miré directamente.

—Ahora tienes seis semanas para encontrar una para ti.

Daniel entró solo al hotel.

Los invitados fueron marchándose poco a poco.

Yo pensé que aquello había terminado.

Me equivocaba.

Dos semanas después, Sofía aceptó hacerse una prueba prenatal rutinaria acompañada por Daniel.

Mi hermano seguía decidido a responsabilizarse del bebé aunque el matrimonio hubiera terminado.

Aquella tarde me llamó.

No saludó.

No dijo mi nombre.

Durante varios segundos sólo escuché su respiración.

—Elena…

—¿Qué pasó?

Su voz se quebró.

—El médico acaba de decirme algo sobre las fechas del embarazo.

Me incorporé inmediatamente.

—¿Qué cosa?

Hubo un silencio largo.

Entonces Daniel pronunció las palabras que hicieron que la pelea por mi apartamento pareciera apenas el principio.

—Las semanas no coinciden con la fecha que Sofía me dijo. Y cuando le pedí que me explicara por qué… llamó a Marcos y trató de salir del hospital.