Mateo frunció el ceño.

—¿Con quién estás hablando?

Lucía señaló lentamente el detector de humo instalado sobre la puerta.

Doña Elena dejó de gemir.

Durante apenas un segundo, el miedo sustituyó al dolor falso de su rostro.

—Hay una cámara —respondió Lucía—. Y ha grabado todo desde esta mañana.

El silencio cayó sobre la cocina.

Mateo levantó la mirada hacia el pequeño dispositivo. Después observó el trapo sucio sobre el suelo, la comida esparcida y las manos enrojecidas de su esposa.

—¿Por qué instalaste una cámara en nuestra casa?

Lucía tragó saliva.

—Porque sabía que nunca creerías mi palabra contra la de tu madre.

La frase le dolió a Mateo más que cualquier acusación.

Doña Elena intentó incorporarse.

—Hijo, no la escuches. Esa mujer está obsesionada conmigo.

Lucía sacó su teléfono del bolsillo del delantal.

Abrió la aplicación vinculada a la cámara y comenzó a reproducir la grabación.

En la pantalla aparecía doña Elena de pie, perfectamente sana, sosteniendo el plato frente a Lucía.

—Si no limpias bien, hoy no comes —se escuchaba con claridad.

Mateo permaneció inmóvil.

El video continuó.

Mostraba a su madre arrojando el trapo sobre la cabeza de Lucía, insultándola y obligándola a permanecer de rodillas.

Después se veía cómo, al escuchar la puerta principal, empujaba a la joven y se dejaba caer deliberadamente sobre el suelo.

Mateo miró a su madre con horror.

—¿Todo esto era una actuación?

Doña Elena negó desesperadamente.

—El video está manipulado.

—Acaba de grabarse —respondió Lucía—. Tiene la hora, el sonido y la copia automática en la nube.

La anciana intentó arrebatarle el teléfono, pero Mateo se interpuso.

—No vuelvas a tocarla.

Doña Elena quedó paralizada.

Nunca había escuchado aquel tono en la voz de su hijo.

—Soy tu madre.

—Y ella es mi esposa.

—Esa mujer quiere separarnos.

Lucía soltó una risa amarga.

—No necesito hacerlo. Usted lleva seis meses intentando destruir su relación con su propio hijo.

Mateo tomó el teléfono y revisó otras grabaciones.

Había horas de humillaciones.

Su madre escondía comida para acusar a Lucía de desperdiciar dinero. Rompía objetos y luego decía que la joven los había destruido. También cambiaba de lugar sus medicamentos para fingir que Lucía era descuidada.

En uno de los videos, doña Elena hablaba por teléfono con alguien.

—Cuando Mateo la eche, firmará el divorcio sin reclamar nada. Después él podrá casarse con Verónica como acordamos.

Mateo levantó la mirada lentamente.

—¿Quién es Verónica?

La anciana perdió el color del rostro.

Lucía observó a su esposo.

—Yo también quiero saberlo.

Doña Elena se aferró a la mesa.

—Es la hija de una vieja amiga.

—¿Y por qué acordaste que me casaría con ella?

—Porque es la mujer adecuada para nuestra familia.

Mateo dio un paso atrás, completamente decepcionado.

—Yo ya estoy casado.

—Con una mujer que no aporta nada.

Lucía apretó los labios.

Doña Elena había dejado de fingir.

—Verónica pertenece a una familia poderosa —continuó—. Su matrimonio salvaría la empresa.

Mateo frunció el ceño.

—La empresa no necesita ser salvada.

Su madre bajó la mirada.

Aquella reacción despertó una nueva sospecha.

—¿Qué hiciste? —preguntó él.

Lucía abrió otra grabación.

La cámara había captado a doña Elena entrando en la cocina durante la madrugada. Llevaba varias carpetas y hablaba con un hombre vestido de traje.

—Mateo no debe descubrir que hipotecamos la mansión —decía la mujer—. Cuando se case con Verónica, su padre cubrirá la deuda.

El desconocido respondió:

—Primero debe deshacerse de Lucía.

Mateo sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.

—¿Hipotecaste la casa?

—Lo hice por tu futuro.

—Esta mansión también está a mi nombre.

—Tu firma fue suficiente.

—Yo nunca firmé ninguna hipoteca.

Lucía recordó algo.

—La semana pasada me pidió que llevara unos documentos a su despacho. Dijo que eran pólizas del seguro.

Mateo corrió hacia la oficina.

Dentro de un cajón encontró copias de préstamos, pagarés y autorizaciones. Su firma aparecía en cada página.

—Esto es falso.

Doña Elena llegó detrás de ellos.

—No entiendes la presión que he soportado.

Mateo hojeó los documentos.

Millones habían sido transferidos desde la empresa familiar hacia una sociedad llamada Dorian Capital.

—¿Quién controla esta compañía?

Lucía amplió una de las grabaciones.

El hombre que visitaba a doña Elena mencionaba repetidamente a un socio llamado Julián.

Mateo reconoció el nombre.

Era su tío, hermano menor de su padre y antiguo director financiero de la empresa.

—Julián fue expulsado por fraude hace años.

—Tu padre lo culpó injustamente —respondió Elena.

—Mi padre encontró pruebas contra él.

La anciana perdió la paciencia.

—¡Tu padre era un cobarde que quería entregar el control de la empresa a Lucía!

La cocina quedó en silencio.

Lucía miró a Mateo.

—¿A mí?

Doña Elena comprendió que había hablado demasiado.

Mateo se acercó.

—Explica eso.

Su madre intentó apartarse, pero él le bloqueó el paso.

—Mi padre murió antes de conocer a Lucía.

—Eso es lo que tú crees.

La revelación cayó como una piedra.

Doña Elena explicó que el padre de Mateo había conocido a Lucía años antes, cuando ella trabajaba como asistente en una fundación empresarial.

Él descubrió que la joven era nieta de su antiguo socio y heredera legítima de una parte de la compañía.

—¿Mi abuelo tenía acciones aquí? —preguntó Lucía.

—Tenía casi la mitad —respondió Elena con desprecio—. Pero desapareció antes de reclamarlas.

Lucía recordó que su abuelo murió cuando ella era niña. Su familia siempre dijo que había perdido todo tras una mala inversión.

Mateo abrió la caja fuerte de la oficina.

Dentro encontró una carta escrita por su padre.

“Mateo, si algún día conoces a Lucía Navarro, protégela. Su familia fue expulsada de la empresa mediante documentos falsificados. Ella tiene derecho a recuperar lo que le pertenece.”

Lucía comenzó a llorar.

—¿Tu padre sabía quién era yo?

Mateo asintió lentamente.

Doña Elena soltó una carcajada amarga.

—Por eso me opuse a la boda. Si Lucía descubría la verdad, perderíamos el control de la empresa.

—Entonces nunca me odió por ser pobre —comprendió Lucía—. Me odiaba porque sabía que yo era heredera.

La anciana guardó silencio.

Mateo sacó su teléfono.

—Voy a llamar a la policía y a los abogados.

Su madre le arrebató uno de los documentos.

—Si haces eso, destruirás todo lo que tu padre construyó.

—Tú ya lo destruiste.

Doña Elena corrió hacia la chimenea del despacho e intentó quemar la carta.

Lucía la sujetó del brazo.

Durante el forcejeo, una carpeta cayó al suelo.

De su interior salió una fotografía antigua.

En ella aparecían el padre de Mateo, el abuelo de Lucía y doña Elena frente a la misma mansión.

En el reverso había una fecha.

Era posterior a la supuesta muerte del abuelo de Lucía.

—Mi abuelo seguía vivo —susurró ella.

Doña Elena palideció.

Mateo tomó la imagen.

—¿Dónde estaba?

—No lo sé.

—Mientes —respondió Lucía.

La cámara seguía grabando.

Doña Elena miró el dispositivo y comprendió que cualquier nueva mentira podía condenarla.

Entonces se dejó caer en una silla.

—Julián lo mantuvo escondido durante años para obligarlo a firmar la renuncia a sus acciones.

Lucía sintió que le faltaba el aire.

—¿Mi abuelo murió encerrado?

La anciana negó.

—No murió.

Mateo quedó inmóvil.

—¿Sigue vivo?

—Sí.

Antes de que pudiera decir dónde estaba, se escucharon varios vehículos detenerse frente a la mansión.

Doña Elena sonrió con una tranquilidad inquietante.

—Llegaron demasiado tarde.

Las puertas principales se abrieron de golpe.

Julián entró acompañado por varios hombres y por una joven elegante vestida de blanco.

Mateo reconoció a Verónica.

Ella llevaba una carpeta matrimonial en las manos.

—Todo está preparado —dijo Julián—. Mateo firmará la anulación de su matrimonio esta noche y mañana se casará con Verónica.

Lucía se colocó junto a su esposo.

—No firmará nada.

Julián sonrió.

—Lo hará si quiere volver a ver al abuelo de usted.

Le mostró una fotografía reciente.

Un anciano permanecía sentado en una habitación cerrada, sosteniendo un periódico de aquel mismo día.

Lucía reconoció sus ojos.

—Abuelo…

Julián dejó los documentos sobre la mesa.

—La esposa desaparece, Mateo conserva la empresa y el anciano regresa a casa.

Mateo tomó la mano de Lucía.

—No vamos a obedecer.

Doña Elena se levantó lentamente.

—Entonces perderán a los dos.

La pantalla del teléfono de Lucía se iluminó.

La cámara oculta seguía transmitiendo automáticamente todas las imágenes a una cuenta externa.

Pero la señal comenzó a parpadear.

Alguien estaba intentando borrar las grabaciones desde otro dispositivo.

Lucía miró a Verónica.

La joven sostenía un teléfono con el mismo programa abierto.

No había llegado únicamente para casarse con Mateo.

Había sido la persona que ayudó a doña Elena a vigilar cada movimiento dentro de la mansión.

Y mientras todos observaban los documentos, Verónica presionó una orden en la pantalla.

En el video en directo apareció la habitación del abuelo.

Detrás de él había un reloj que marcaba una cuenta regresiva de diez minutos.

Julián sonrió.

—Ahora decidan qué vale más: su matrimonio o la vida del verdadero dueño de esta fortuna.