Luca intentó incorporarse, pero el esfuerzo le provocó una tos profunda.

—No te muevas —dije—. Llamaré a alguien.

—No.

Su voz sonó más firme.

—Primero dime qué viste.

Señalé la pared.

—Humedad. Una reparación reciente. Y un olor extraño.

Luca frunció el ceño.

—Esta habitación fue renovada hace cuatro meses.

—¿Por quién?

No respondió.

Entonces comprendió algo.

—Mara, sal de aquí.

—¿Por qué?

—Porque si tienes razón, alguien quería que yo siguiera enfermo.

El silencio se volvió pesado.

Tomé mi teléfono.

—Voy a llamar al médico.

—Llama a seguridad primero.

Aquella frase me hizo detenerme.

—¿Confías más en seguridad que en los médicos?

—No.

Me miró fijamente.

—Confío en ti.

---

Diez minutos después, llegaron dos hombres de seguridad y el médico de Luca.

Nadie tocó la pared hasta que Luca dio la orden.

El médico examinó la habitación.

—Hay humedad detrás del revestimiento.

Uno de los guardias retiró cuidadosamente una sección dañada.

Detrás apareció una pequeña cámara técnica.

Y dentro había un conducto oculto.

El médico se quedó inmóvil.

—Esto no pertenece al sistema original de ventilación.

Luca cerró los ojos.

—¿Puede explicar mi enfermedad?

—No sin analizarlo.

—Entonces analícelo.

Los técnicos fueron llamados inmediatamente.

Yo permanecí junto a la puerta.

Luca me observó.

—Tú lo encontraste.

—Encontré humedad.

—Encontraste mi vida.

No supe qué responder.

---

Dos horas después llegó el resultado preliminar.

No era una conclusión médica definitiva.

Pero sí había suficiente evidencia para cerrar aquella habitación.

El sistema de ventilación había sido alterado durante la remodelación.

Alguien había instalado componentes que no aparecían en los planos originales.

El médico ordenó trasladar a Luca a otra planta de la mansión.

Por primera vez en meses, respiró con menos dificultad.

Me quedé junto a él.

—Ahora sabes por qué dormías mejor cuando yo estaba aquí.

Asintió.

—Tú abrías la puerta. Apagabas el difusor. Dejabas circular el aire.

—Y no sabía que estaba ayudándote.

—Quizá por eso funcionaba.

Sonrió débilmente.

—Siempre pensé que eras demasiado crítica con esta casa.

—Lo soy.

—Me alegra.

---

Esa noche, Luca pidió revisar las cámaras.

Descubrieron que una persona había entrado en el pasillo de su dormitorio varias veces durante las semanas anteriores.

No era un desconocido.

Era el administrador de la propiedad.

Luca lo conocía desde hacía ocho años.

—Tráiganlo —ordenó.

El hombre apareció veinte minutos después.

Cuando vio la pared abierta, perdió el color.

Luca no levantó la voz.

—¿Quién te ordenó modificar el sistema?

—Señor Varelli…

—Te hice una pregunta.

El administrador bajó la cabeza.

—No puedo responder.

Luca miró a seguridad.

—Entonces será mejor que responda ante los investigadores.

El hombre finalmente confesó que había recibido instrucciones de alguien dentro de la familia.

Pero no quiso decir quién.

Antes de que pudieran continuar, su teléfono vibró.

Una sola llamada.

Luca miró la pantalla.

Y su expresión cambió.

—Es mi hermano.

---

Contestó.

—¿Qué quieres?

La voz al otro lado era tranquila.

Demasiado tranquila.

—Escuché que encontraste un problema en tu habitación.

Luca me miró.

—Sí.

—Entonces deberías irte de esa casa.

Luca apretó el teléfono.

—¿Por qué?

Hubo una pausa.

—Porque el problema no estaba destinado a matarte.

Mi sangre se heló.

Luca permaneció inmóvil.

—¿Entonces qué pretendía hacer?

La llamada terminó.

Nadie habló.

Después Luca miró hacia mí.

—Mara.

—¿Sí?

—¿Todavía quieres abrazarme?

Lo miré sorprendida.

Él sonrió apenas.

—Ahora que sé que no puedes cobrarme por ello.

Por primera vez, sonreí.

—Quizá.

Me acerqué lentamente.

Y cuando finalmente lo abracé, no fue porque él fuera poderoso.

Ni porque me diera pena.

Fue porque, debajo de toda aquella riqueza y aquella reputación aterradora, había un hombre que por primera vez había aprendido a pedir algo sin exigirlo.

Sin embargo, mientras Luca apoyaba la frente sobre mi hombro, escuchamos un ruido detrás de la pared abierta.

Un golpe.

Luego otro.

Nos separamos.

El guardia levantó la mano.

—Hay alguien al otro lado.

Luca miró hacia la abertura.

Y entonces escuchamos una voz.

—Señor Varelli…

Era el administrador.

Pero el hombre estaba frente a nosotros.

La voz volvió a sonar desde dentro de la pared.

—No fui yo.

Luca se puso serio.

Yo retrocedí.

Porque aquella noche descubrimos algo peor que una ventilación manipulada.

La pared tenía una segunda habitación detrás.

Y alguien llevaba mucho tiempo viviendo allí.