PARTE 2

Santiago se quedó inmóvil frente al vehículo negro.

En el asiento trasero había una mujer de cabello oscuro, rostro cansado y ojos llenos de lágrimas.

El niño la reconoció de inmediato.

—Mamá…

Corrió hacia ella, pero se detuvo antes de subir.

Su madre, Isabel, llevaba tres días desaparecida. La policía aseguraba que probablemente había abandonado la ciudad por voluntad propia.

—¿Dónde estabas? —preguntó Santiago—. Pensé que te había pasado algo.

Isabel salió del automóvil y lo abrazó con desesperación.

—Perdóname. Intentaba protegerte.

El joven que lo había salvado permaneció junto a la puerta.

Santiago levantó la medalla.

—¿Quién es él? ¿Y por qué tiene esto?

Su madre miró al desconocido.

—Se llama Gabriel.

El joven respiró profundamente.

—Soy tu hermano.

Santiago retrocedió.

—Yo no tengo hermanos.

—Eso fue lo que te hicieron creer —respondió Isabel.

Los guardias de la estación se acercaron para pedir explicaciones. Gabriel mostró una identificación y varios documentos oficiales.

Trabajaba como investigador para una unidad especializada en desapariciones.

Pero aquella investigación era personal.

Veinte años atrás, Isabel había dado a luz a Gabriel cuando todavía era muy joven. Su poderosa familia rechazó al bebé y la obligó a entregarlo.

Le aseguraron que el niño había muerto pocos días después.

Era mentira.

Gabriel había sido enviado a un orfanato con otro apellido.

—Te busqué durante años —dijo Isabel—. Cuando finalmente te encontré, descubrimos que las mismas personas que te alejaron de mí también vigilaban a Santiago.

El niño apretó la medalla.

—¿La mujer de la estación trabajaba para ellos?

Gabriel asintió.

—Intentaba sacarte de la ciudad antes de que pudiéramos llegar.

Isabel explicó que la medalla pertenecía a la abuela de Santiago. Había sido dividida en dos piezas idénticas.

Una se la entregaron a Gabriel cuando era bebé.

La otra quedó con Isabel.

—Pero la mía desapareció hace una semana —dijo ella—. Alguien entró en nuestra casa.

Santiago recordó algo.

La mañana anterior a la desaparición de su madre había visto a una mujer revisar los cajones del dormitorio.

Era la misma desconocida que había intentado arrastrarlo en la estación.

—¿Por qué quieren hacernos daño? —preguntó.

Gabriel abrió una carpeta.

Dentro había fotografías, certificados y una copia de un testamento.

El abuelo de Santiago, un empresario llamado Esteban Robles, había muerto recientemente. En su testamento reconocía por primera vez a Gabriel como parte de la familia.

También dejaba una importante herencia a sus dos nietos.

—Si desaparecíamos antes de que se leyera el testamento, otra persona se quedaría con todo —explicó Isabel.

Santiago miró a su madre.

—¿Quién?

Ella no tuvo tiempo de responder.

Un automóvil gris apareció al final de la calle y aceleró hacia ellos.

Gabriel empujó al niño dentro del vehículo.

—¡Agáchense!

El coche gris pasó a toda velocidad. Uno de sus ocupantes golpeó la ventanilla con un objeto metálico antes de continuar hacia la avenida.

Gabriel alcanzó a fotografiar la matrícula.

—Nos encontraron.

El conductor arrancó de inmediato.

Durante el trayecto, Isabel explicó que había fingido desaparecer para reunirse con Gabriel y entregar pruebas a la policía.

Pero alguien dentro de la familia conocía cada uno de sus movimientos.

—Solo tres personas sabían que Santiago estaría hoy en la estación —dijo Gabriel.

—Yo, tú y la persona que compró su billete.

Isabel palideció.

El billete había sido comprado por su hermana mayor, Teresa.

La tía que Santiago adoraba.

La misma mujer que le había dicho que viajara solo porque su madre lo estaría esperando en la estación.

Gabriel llamó a sus compañeros.

La policía registró la casa de Teresa esa misma noche.

Encontraron pasaportes falsos, dinero en efectivo y fotografías de Santiago tomadas desde lejos.

También hallaron mensajes enviados a la mujer que intentó secuestrarlo.

Uno de ellos decía:

“Haz que parezca una confusión familiar. Nadie debe sospechar que el niño fue elegido.”

Teresa fue detenida antes de que pudiera escapar.

Cuando Santiago la vio esposada, no pudo comprenderlo.

—Tú me llevabas al colegio.

Ella evitó mirarlo.

—Yo también merecía esa herencia.

—¿Por eso querías hacerme desaparecer?

Teresa guardó silencio.

Gabriel entregó a los agentes la grabación de una llamada en la que ella ordenaba llevar al niño fuera del país.

Las pruebas eran suficientes.

Isabel abrazó a sus dos hijos.

Por primera vez, Gabriel formaba parte de aquel abrazo.

Sin embargo, cuando revisaron las pertenencias de Teresa, encontraron una segunda fotografía de la estación.

Había sido tomada minutos antes del intento de secuestro.

En ella aparecía Santiago caminando hacia el andén.

Detrás de él estaba su padre, a quien todos creían muerto desde hacía cinco años.

Y en el reverso alguien había escrito:

“Él fue quien organizó todo.”