El silencio cayó sobre la sala.

El juez Harold Whitmore seguía mirando las hojas que acababa de sacar del sobre sellado.

Luego volvió a reír, esta vez con incredulidad.

—Vaya… esto supera cualquier cosa que haya visto en un tribunal de familia.

Grant dejó de sonreír.

Su abogado se inclinó hacia delante.

—Señoría, ¿podríamos saber qué contiene ese documento?

Whitmore levantó lentamente la vista.

—En unos segundos.

Primero terminó de leer las últimas páginas.

Después dejó cuidadosamente la carta sobre el estrado.

Me miró directamente.

—Señora Mercer… ¿confirma que todo esto fue entregado esta mañana por su representación legal?

—Sí, señoría.

—¿Y que los documentos originales permanecen depositados ante notario?

—Así es.

Grant soltó una carcajada nerviosa.

—Debe de tratarse de otra teoría conspirativa. Mi exesposa lleva meses obsesionada con inventar historias.

El juez ni siquiera respondió.

Simplemente tomó otra carpeta incluida dentro del sobre.

Era mucho más gruesa.

La abrió.

Dentro había contratos, registros de propiedad intelectual, correos electrónicos certificados y documentos bancarios.

Whitmore acomodó sus gafas.

—Señor Mercer…

Grant enderezó la espalda.

—Sí, señoría.

—Hace aproximadamente veinte minutos, usted declaró bajo juramento que Mercer Dynamics fue creada exclusivamente por usted.

—Correcto.

—También afirmó que su esposa nunca realizó aportaciones relevantes a la empresa.

—Así es.

El juez asintió lentamente.

—Interesante.

Sacó el primer documento.

—Patente número US-8742219.

Levantó la vista.

—Registrada cinco años antes de la constitución de Mercer Dynamics.

Miró nuevamente el expediente.

—Titular original: Emily Mercer, anteriormente Emily Dawson.

Grant dejó de respirar por un instante.

Vanessa frunció el ceño.

—Eso no demuestra nada.

El juez continuó.

—Según estos documentos, el algoritmo central que convirtió a Mercer Dynamics en líder mundial de detección de fraude pertenece legalmente a la señora Mercer.

Toda la sala permaneció inmóvil.

El abogado de Grant intervino rápidamente.

—Señoría, esas tecnologías fueron cedidas a la empresa.

Whitmore levantó otro documento.

—Eso pensé.

Mostró un contrato.

—Pero la cesión nunca fue firmada por la titular de la patente.

Se hizo un silencio absoluto.

Grant abrió mucho los ojos.

—Eso es imposible.

—¿Está seguro?

Whitmore deslizó lentamente el contrato hacia el secretario judicial.

—Perito caligráfico.

Firma falsificada.

Fecha alterada.

Tres sellos notariales inválidos.

El color desapareció del rostro de Grant.

Vanessa giró lentamente hacia él.

—¿Qué significa eso?

Grant no respondió.

El juez continuó revisando la documentación.

—Aquí también aparecen transferencias por cuarenta y ocho millones de dólares hacia tres sociedades constituidas en Delaware durante el proceso de divorcio.

El abogado de Grant comenzó a ponerse nervioso.

—Señoría, eso pertenece a otro procedimiento.

—No exactamente.

Whitmore levantó otra hoja.

—Porque estas sociedades están administradas por la señorita Vanessa Collins.

Todos los presentes miraron hacia ella.

Vanessa se quedó completamente inmóvil.

—Yo… eso forma parte de la planificación fiscal.

El juez arqueó una ceja.

—Curiosamente, el dinero fue transferido apenas seis días después de que el señor Mercer solicitara el divorcio.

Nadie dijo una palabra.

Whitmore tomó la carta nuevamente.

—La señora Mercer también aporta un informe elaborado por una firma internacional de auditoría.

Pasó varias páginas.

—Según este informe, la valoración actual de Mercer Dynamics se basa casi exclusivamente en una tecnología cuya propiedad legal nunca abandonó a su inventora.

Grant golpeó la mesa.

—¡Eso es absurdo!

El juez lo miró con frialdad.

—Le aconsejo que no vuelva a interrumpirme.

Grant respiró agitadamente.

Era la primera vez que perdía completamente el control.

Whitmore continuó.

—Pero eso no es lo más interesante.

Volvió a la última página de la carta.

Sonrió otra vez.

—De hecho, esto fue lo que me hizo reír.

Todos esperaban.

Incluso los periodistas presentes dejaron de escribir.

El juez leyó en voz alta.

—“Si el señor Mercer insiste en afirmar que construyó Mercer Dynamics completamente solo, solicito respetuosamente que el tribunal le pregunte una sola cosa.”

Whitmore levantó la vista.

—“¿Por qué continúa utilizando un algoritmo cuya licencia expira exactamente a las cinco de esta tarde?”

Toda la sala quedó congelada.

Grant abrió los ojos de golpe.

—No…

El juez continuó leyendo.

—“Porque nunca compró esa licencia. Yo la renovaba personalmente cada año mediante una empresa creada por mi padre.”

Vanessa giró lentamente hacia Grant.

—¿De qué está hablando?

Grant seguía completamente pálido.

Yo respiré con calma.

Había esperado años para aquel momento.

Whitmore cerró la carta.

—Según la documentación aportada, la licencia tecnológica que mantiene operativo el sistema principal de Mercer Dynamics pertenece exclusivamente a la señora Mercer.

Miró el reloj.

—Y vence hoy.

Exactamente hoy.

El abogado de Grant comenzó a revisar desesperadamente sus carpetas.

—Eso… eso no puede ser correcto.

Whitmore deslizó otro certificado.

—La Oficina Federal de Patentes confirma la titularidad.

El contrato de renovación también ha sido aportado.

Y, según consta aquí…

Hizo una pausa deliberada.

—La señora Mercer notificó hace tres semanas que no renovará la licencia.

Un murmullo recorrió toda la sala.

Vanessa empezó a respirar con dificultad.

—Grant…

Él no respondió.

Simplemente seguía mirando los documentos.

Como si acabara de descubrir que toda su fortuna descansaba sobre un suelo que ya había desaparecido.

Entonces sonó el teléfono del abogado de la empresa.

Intentó ignorarlo.

Volvió a sonar.

Y otra vez.

Finalmente contestó.

Escuchó apenas unos segundos.

Toda la sangre abandonó su rostro.

Colgó lentamente.

Miró a Grant.

—Acaban de llamar desde la sede central…

La voz apenas le salía.

—Los servidores principales están bloqueando todas las operaciones porque el sistema acaba de detectar que la licencia tecnológica ha expirado.