PARTE 2

Elena levantó el candelabro con ambas manos.

El hombre se detuvo a pocos pasos de ella.

La tormenta golpeaba los ventanales con una violencia ensordecedora. Cada relámpago iluminaba su rostro deformado por la rabia.

—Baja eso —ordenó él—. No quiero hacerte daño.

—Has destruido mi teléfono, encerrado la casa y dejado a tu madre inconsciente.

—Ella no es mi madre.

Aquella respuesta paralizó a Elena.

—¿Qué acabas de decir?

El hombre apretó el objeto pesado que llevaba en la mano. Bajo la luz intermitente, Elena reconoció una antigua caja metálica.

—Esa mujer entró en nuestra familia hace treinta años utilizando una identidad falsa.

Elena negó lentamente.

—Estás perdiendo la razón, Adrián.

—Yo también pensaba eso hasta que encontré estos documentos.

Arrojó la caja al suelo.

Varias fotografías y cartas se esparcieron por el pasillo. Una de las imágenes mostraba a la anciana mucho más joven, acompañada por dos hombres desconocidos frente a aquella misma mansión.

En el reverso aparecía una fecha anterior al nacimiento de Adrián.

—¿Qué significa todo esto? —preguntó Elena.

—Mi verdadero padre descubrió que ella estaba desviando dinero de la empresa familiar. Iba a denunciarla, pero desapareció antes de hacerlo.

Elena miró hacia la habitación.

—Entonces llama a la policía. No tienes derecho a encerrarla ni a perseguirme.

Adrián soltó una risa amarga.

—La policía lleva años protegiéndola.

Se acercó otro paso.

Elena levantó el candelabro.

—No te acerques.

—Tú encontraste el libro de cuentas. Por eso ella intentó convencerme de que querías robar la herencia.

Elena sintió que todas las piezas comenzaban a encajar.

Durante semanas, la anciana había sembrado dudas entre ellos. Había dicho que Elena planeaba abandonar a Adrián después de quedarse con la mansión.

—¿Ella te ordenó atacarme?

—Me dijo que tú habías envenenado su bebida.

Elena lo miró con horror.

—Yo no preparé nada.

En ese momento, un golpe seco resonó dentro de la habitación.

Ambos giraron la cabeza.

La anciana ya no estaba sobre la cama.

La ventana permanecía abierta y las cortinas se agitaban bajo la lluvia.

—Ha escapado —murmuró Elena.

Adrián corrió hacia el dormitorio.

Sobre la almohada había una nota:

“Si estáis leyendo esto, significa que por fin os habéis enfrentado. Exactamente como planeé.”

Elena sintió un escalofrío.

Aquella noche no había sido un arrebato de locura.

La anciana había preparado cada detalle para enfrentar a la pareja y desaparecer mientras ambos se culpaban.

De pronto, el olor a humo comenzó a extenderse por el pasillo.

—¡La biblioteca! —gritó Adrián.

Corrieron hacia la planta baja.

Las llamas comenzaban a consumir el antiguo despacho familiar. Allí se guardaban los contratos, grabaciones y pruebas reunidas durante décadas.

Adrián intentó entrar, pero Elena lo sujetó del brazo.

—No puedes atravesar ese humo.

—Dentro está la verdad sobre mi padre.

—Y ella cuenta con que mueras intentando recuperarla.

Elena tomó un extintor y juntos consiguieron controlar la parte más cercana a la puerta.

Detrás de un escritorio encontraron una caja fuerte abierta.

Estaba vacía.

La anciana se había llevado los documentos más importantes.

Sin embargo, un pequeño dispositivo seguía conectado bajo la mesa.

Elena presionó el botón.

La voz de la mujer llenó el despacho.

—Adrián siempre fue demasiado fácil de manipular. Bastó con hacerle creer que Elena quería quedarse con su fortuna.

Después se escuchó la voz de un hombre.

—¿Y qué ocurrirá cuando descubran que el anciano sigue vivo?

Adrián dejó caer el extintor.

—¿Mi padre está vivo?

La grabación continuó.

—Lo trasladaremos antes del amanecer. Después incendiaremos la mansión y culparemos a la muchacha.

Elena miró el reloj.

Faltaban cuarenta minutos para el amanecer.

Adrián tomó las llaves del automóvil.

—Tengo que encontrarlo.

—No sabes adónde se lo llevaron.

Elena revisó los objetos que habían caído de la caja metálica.

Entre ellos encontró una factura reciente de una clínica privada situada fuera de la ciudad.

El nombre del paciente había sido borrado, pero la fecha correspondía a aquella misma semana.

—Tal vez esté allí.

Salieron por la puerta trasera después de romper la cadena.

La tormenta había convertido el camino en una corriente de barro, pero consiguieron llegar al vehículo.

Mientras avanzaban hacia la clínica, Elena llamó a emergencias desde el teléfono instalado en el automóvil.

—La policía podría estar implicada —advirtió Adrián.

—No todos los agentes pueden estar comprados.

Cuando llegaron, el edificio parecía abandonado.

Una puerta lateral permanecía abierta.

Dentro encontraron camillas vacías, archivos destruidos y una habitación cerrada con un candado nuevo.

Adrián lo rompió con una barra metálica.

Al otro lado había un hombre mayor conectado a varios equipos médicos.

Adrián se quedó sin respiración.

—Papá…

El anciano abrió lentamente los ojos.

Su rostro estaba envejecido, pero reconoció a su hijo.

—No debiste venir.

Adrián se arrodilló junto a él.

—¿Por qué te mantuvieron aquí?

—Porque conozco los nombres de quienes ayudaron a tu madre a robar la empresa.

Elena frunció el ceño.

—¿Su madre?

El anciano negó.

—La mujer de la mansión nunca fue su madre.

Adrián cerró los ojos.

La sospecha era cierta.

—¿Dónde está mi verdadera madre?

El hombre miró hacia la puerta.

—Ella fue quien me mantuvo encerrado.

Un ruido de pasos resonó en el corredor.

Elena apagó la luz de la habitación.

Varias sombras avanzaban hacia ellos.

La voz de la anciana surgió desde el pasillo:

—Os advertí que la curiosidad acabaría destruyendo esta familia.

Adrián se puso de pie.

—Todo terminó.

—No, hijo —respondió ella—. Apenas acabas de descubrir quién te dio la vida.

La puerta se abrió.

La mujer entró acompañada por dos hombres.

Pero esta vez no parecía débil ni enferma.

Llevaba un arma y una carpeta con el sello de la empresa familiar.

—No eres mi madre —dijo Adrián.

Ella sonrió.

—Eso es lo que él quiere que creas.

Arrojó un informe sobre la camilla.

Era una prueba de parentesco.

Adrián la leyó con manos temblorosas.

La mujer sí era su madre biológica.

El hombre encerrado no era su padre.

Era el hermano gemelo del verdadero fundador, utilizado durante años para ocultar una sustitución de identidad.

Elena sintió que la verdad volvía a cambiar delante de ellos.

La anciana había mentido.

El prisionero también.

Y en aquella familia, cada persona parecía esconder una versión diferente del pasado.

—¿Dónde está el verdadero padre de Adrián? —preguntó Elena.

La mujer levantó el arma.

—En la única habitación de la mansión que el incendio no consiguió destruir.

Adrián comprendió entonces por qué ella había provocado el fuego.

No intentaba borrar únicamente documentos.

Intentaba impedir que alguien encontrara la entrada secreta bajo la biblioteca.

La pesadilla no había terminado dentro de la clínica.

La respuesta definitiva seguía enterrada bajo la casa que acababan de abandonar.