La puerta terminó de abrirse.

Alejandro apareció en el umbral con el abrigo empapado por la lluvia y una expresión de cansancio que desapareció en cuanto vio a Mateo junto a la chimenea.

Después miró a Elena.

Su esposa tenía el rostro cubierto de lágrimas y una marca roja alrededor de la muñeca.

—¿Qué está pasando aquí?

Nadie respondió.

El silencio fue tan profundo que el crujido de la madera ardiendo pareció un grito.

Alejandro dejó lentamente las llaves sobre una mesa.

—He hecho una pregunta.

Mateo levantó la carpeta negra.

—He venido a devolverte algo que te pertenece.

Alejandro reconoció de inmediato el sello dorado de su empresa.

Su rostro perdió todo el color.

—¿De dónde has sacado eso?

—De la caja fuerte que pensabas que nadie conocía.

Elena se interpuso entre ambos.

—Alejandro, escucha antes de hacer cualquier locura.

—Apártate.

La frialdad de su voz la hizo estremecerse.

Mateo soltó una risa amarga.

—Sigues dando órdenes como si todos fueran tus empleados.

—Tú ya no tienes derecho a entrar en mi casa.

—Y tú nunca tuviste derecho a destruir mi vida.

Alejandro avanzó un paso.

Mateo no retrocedió.

Durante años habían sido inseparables. Habían levantado juntos la empresa desde un pequeño almacén abandonado, trabajando noches enteras y compartiendo hasta la última moneda.

Ahora se observaban como dos enemigos dispuestos a terminar una guerra.

—El accidente no fue culpa mía —dijo Alejandro.

Los ojos de Mateo ardieron de rabia.

—No vuelvas a llamarlo accidente.

Elena cerró los ojos.

Aquella palabra abrió una herida que llevaba demasiado tiempo intentando ocultar.

Siete años atrás, un vehículo de la empresa había caído por un barranco durante una noche de tormenta. Dentro viajaban la esposa de Mateo y su hija pequeña.

Ambas murieron antes de que llegara la ambulancia.

El informe oficial culpó al conductor.

Pero Mateo jamás creyó aquella versión.

—Los frenos habían sido manipulados —continuó—. Lo descubriste antes que la policía y compraste el silencio del mecánico.

Alejandro apretó la mandíbula.

—No sabes de qué estás hablando.

Mateo lanzó varias fotografías sobre la mesa.

Imágenes del vehículo destrozado.

Facturas modificadas.

Transferencias bancarias.

Y una declaración firmada por el antiguo mecánico de la empresa.

Elena miró a su esposo con horror.

—Dime que es mentira.

Alejandro permaneció inmóvil.

Su silencio fue la respuesta más dolorosa.

—¡Dime que es mentira! —gritó ella.

—No fue como parece.

Mateo golpeó la mesa con el puño.

—¡Mi familia murió por tu culpa!

—¡Yo no ordené que tocaran ese coche!

La confesión escapó de los labios de Alejandro antes de que pudiera detenerla.

Elena retrocedió.

Mateo se quedó paralizado.

—Entonces sabías que alguien lo había hecho —murmuró.

Alejandro respiró con dificultad.

—Había personas peligrosas detrás de nosotros. Socios que querían obligarme a vender la empresa. Amenazaron con atacar a mi familia.

—Pero atacaron a la mía.

—Se equivocaron de vehículo.

Mateo lo miró como si acabara de verlo por primera vez.

—¿Y decidiste ocultarlo?

—Tenía miedo.

—Tu miedo enterró a mi esposa y a mi hija.

Alejandro bajó la mirada.

Por primera vez, toda su arrogancia pareció derrumbarse.

—Intenté compensarte.

Mateo soltó una carcajada rota.

—¿Compensarme? Me expulsaste de la empresa, falsificaste documentos y me hiciste parecer responsable de las pérdidas.

—Querían matarte también.

—No me protegiste. Me condenaste.

Elena tomó una de las hojas esparcidas sobre la mesa.

Allí estaba la firma de su marido autorizando pagos secretos, destruyendo informes y comprando declaraciones falsas.

—¿Durante cuánto tiempo pensabas seguir ocultándolo?

Alejandro levantó la vista hacia ella.

—Lo hice para protegerte.

—No uses mi nombre para justificar tus crímenes.

La dureza de Elena lo golpeó más que cualquier acusación.

Mateo se acercó a la chimenea y sostuvo los documentos sobre las llamas.

Alejandro reaccionó de inmediato.

—¡No los quemes!

—Hace unos minutos pensabas que quería destruir las pruebas —dijo Mateo—. Pero no he venido a quemarlas.

Sacó un pequeño dispositivo del bolsillo y lo dejó sobre la mesa.

Una luz roja parpadeaba.

—Todo lo que has dicho está siendo grabado.

Alejandro miró el aparato con terror.

En el exterior se escuchó el ruido de varios vehículos.

Después, unas puertas se cerraron de golpe.

—¿A quién has llamado? —preguntó Elena.

Mateo la observó con tristeza.

—A personas que llevan años esperando esta confesión.

Las luces azules y rojas comenzaron a reflejarse sobre las paredes del salón.

Alejandro corrió hacia la ventana.

Dos coches de policía bloqueaban la entrada. Detrás de ellos se encontraba un vehículo de la fiscalía.

—No puedes hacerme esto —dijo, volviéndose hacia Mateo—. Somos hermanos.

—Mi hermano murió la noche en que eligió su imperio antes que la verdad.

Golpes firmes resonaron en la puerta.

—¡Policía! ¡Abran inmediatamente!

Alejandro miró alrededor como un animal acorralado.

Después clavó los ojos en Elena.

—Di que entró por la fuerza. Diles que nos amenazó.

Ella no respondió.

—Elena, soy tu esposo.

—Precisamente por eso deberías haberme contado la verdad.

Los golpes volvieron a sonar.

Alejandro se acercó a ella.

—Todo lo que tienes existe gracias a mí.

Elena lo miró con una calma que no había sentido en años.

—Entonces prefiero quedarme sin nada.

Caminó hacia la puerta.

Alejandro intentó detenerla, pero Mateo se interpuso.

—No la toques.

Elena abrió.

Los agentes entraron rápidamente y ordenaron a todos permanecer inmóviles.

Un fiscal de cabello gris avanzó hasta el centro del salón.

—Alejandro Salvatierra, queda detenido por fraude, obstrucción a la justicia, falsificación de documentos y encubrimiento relacionado con la muerte de dos personas.

Alejandro no escuchó el resto.

Sus ojos permanecieron fijos en Elena mientras los agentes le colocaban las esposas.

—Me has traicionado —susurró.

Ella negó lentamente.

—No, Alejandro. Tú nos traicionaste a todos hace siete años.

Cuando se lo llevaron, Mateo se quedó frente a la chimenea sin decir una palabra.

La furia que lo había mantenido vivo durante tanto tiempo comenzaba a desaparecer, dejando únicamente un vacío inmenso.

Elena recogió del suelo la fotografía de la esposa y la hija de Mateo.

—¿De verdad viniste solo por venganza?

Mateo contempló la imagen.

—Eso creía.

—¿Y ahora?

Él miró hacia la puerta por donde acababan de llevarse al hombre que una vez consideró su hermano.

—Ahora solo quiero que ellas puedan descansar.

Elena le entregó la fotografía.

Mateo la recibió con manos temblorosas.

Antes de marcharse, se detuvo en el umbral.

—Hay algo más que debes saber.

Elena sintió que el miedo regresaba a su pecho.

—¿Qué cosa?

Mateo sacó una última hoja de la carpeta.

—Alejandro no trabajaba solo.

Ella leyó el nombre que aparecía al final del documento.

El aire abandonó sus pulmones.

Era una persona de su propia familia.

Alguien que había cenado en aquella casa.

Alguien que conocía todos sus secretos.

Y que probablemente ya sabía que Alejandro había sido detenido.

En ese instante, el teléfono de Elena comenzó a sonar.

La pantalla mostraba precisamente aquel nombre.

Mateo la miró con gravedad.

—No respondas.

Pero Elena ya había deslizado el dedo sobre la pantalla.

—¿Hola?

Durante varios segundos solo escuchó una respiración lenta.

Después, una voz conocida susurró:

—Tu esposo habló demasiado. Ahora tú también estás en peligro.