Adrian permaneció inmóvil junto a la puerta.
La demanda temblaba entre sus manos.
—Eso… eso no puede ser.
Levantó la vista hacia mí con el rostro completamente descompuesto.
—Mi madre jamás haría algo así.
No respondí.
Durante cinco años también había defendido a Teresa Blake.
Había soportado humillaciones.
Insultos.
Desprecios.
Siempre porque Adrian decía la misma frase.
—Ella tiene un carácter difícil, pero en el fondo es buena.
Ahora ya no tenía fuerzas para discutir.
Simplemente salí.
No habían pasado veinte minutos cuando escuché el motor de su automóvil arrancar con violencia.
No fue detrás de mí.
Fue hacia la casa de su madre.
Más tarde supe lo que ocurrió gracias al abogado que llevaba el caso.
Adrian irrumpió sin avisar.
Teresa estaba cenando con Vanessa y varios familiares.
Habían organizado una comida para celebrar el regreso del viaje.
Al verlo entrar, su madre sonrió.
—Hijo, justo hablábamos de ti.
Él dejó los documentos sobre la mesa.
—¿Qué es esto?
Teresa apenas los miró.
—Papeles sin importancia.
—¿Falsificaste la firma de la señora Elena?
Por primera vez la sonrisa desapareció.
Vanessa intervino enseguida.
—Adrian, Clara está dolida. Seguro alguien la está manipulando.
Él golpeó la mesa.
—¡Estoy hablando con mi madre!
El comedor quedó completamente en silencio.
Teresa respiró hondo.
—Sí.
Lo hice.
Adrian sintió que el mundo se detenía.
—¿Qué acabas de decir?
La mujer cruzó lentamente los brazos.
—Solo era una garantía temporal.
Pensaba devolver la casa cuando liquidáramos la deuda.
—¿Qué deuda?
—La empresa de tu tío estaba quebrando.
Necesitábamos dinero urgente.
Adrian retrocedió un paso.
—¿Usaste la casa de la madre de Clara?
—Ella nunca iba a enterarse.
—¡Murió!
El grito hizo temblar toda la vajilla.
Teresa levantó la voz por primera vez.
—¡No fue culpa mía!
—¡Necesitaba veintiocho mil yuanes para una cirugía!
—Yo no sabía eso.
Adrian la miró con una mezcla de horror y decepción.
—Lo sabías.
Porque Clara te llamó antes de ir al hospital.
Teresa desvió la mirada.
Ese pequeño gesto bastó para confirmar la verdad.
Aquella misma noche Adrian fue al hospital.
Necesitaba comprobarlo por sí mismo.
El director revisó los registros.
Después colocó un expediente sobre la mesa.
—Aquí están todas las llamadas registradas.
Veintisiete.
Todas realizadas desde el teléfono de la señorita Clara.
Ninguna fue respondida.
Luego abrió otro documento.
—Y aquí está la autorización del procedimiento.
Adrian leyó lentamente la hora.
Las nueve con treinta y ocho.
Faltaban exactamente veintiocho mil yuanes.
El médico continuó.
—Esperamos más de una hora.
La paciente todavía tenía posibilidades.
Pero nadie realizó el pago.
Adrian sintió que las piernas dejaban de sostenerlo.
—¿Después qué ocurrió?
—Entró en paro cardíaco.
El silencio fue insoportable.
Entonces el director añadió algo más.
—Antes de perder el conocimiento, la señora Elena pidió que no llamáramos otra vez a su hija.
Adrian levantó lentamente la cabeza.
—¿Por qué?
—Dijo que Clara ya había sufrido demasiado.
No quería que siguiera rogándole a personas que jamás aparecerían.
Aquellas palabras terminaron de romperlo.
Durante los días siguientes, Adrian buscó desesperadamente a Clara.
Fue al departamento.
Vacío.
Al antiguo trabajo.
Había renunciado.
Llamó a todos los amigos que conocía.
Nadie respondió.
Solo consiguió encontrar al abogado de Clara.
El hombre le entregó una pequeña caja de madera.
—La señorita Clara dijo que, si usted aparecía, le entregara esto.
Adrian abrió la caja con manos temblorosas.
Dentro había un teléfono antiguo.
Era el celular de Clara.
El abogado habló con serenidad.
—Revise el buzón de voz.
Solo había un mensaje sin escuchar.
Fecha.
El día de la muerte de Elena.
Hora.
Nueve con doce de la noche.
Adrian pulsó reproducir.
La voz de Clara sonó entrecortada por el llanto.
—Adrian…
Mamá necesita cirugía urgente.
Solo faltan veintiocho mil.
Por favor…
Contéstame.
Se escuchó una pausa.
Después volvió a hablar.
—No importa si ya no quieres casarte conmigo.
Solo salva a mi mamá.
Te lo suplico.
La grabación terminó con un sollozo ahogado.
Adrian dejó caer el teléfono.
Porque en ese mismo instante recordó exactamente dónde estaba él a las nueve con doce de aquella noche.
No estaba en el hospital.
No estaba buscando dinero.
No estaba devolviendo ninguna llamada.
Estaba caminando por la playa junto a Vanessa.
Los dos reían mientras los fuegos artificiales iluminaban el mar.
Vanessa incluso había tomado una fotografía.
Él sonreía.
Con el teléfono apagado en el bolsillo.
Dos días después, toda la ciudad hablaba del escándalo.
La policía había iniciado una investigación contra Teresa Blake por fraude documental y apropiación indebida.
Los bancos congelaron varias cuentas familiares.
Los medios comenzaron a publicar cada detalle.
Pero la noticia que dejó completamente paralizado a Adrian llegó esa misma tarde.
Su secretario entró corriendo al despacho.
—Señor Blake…
Él levantó la vista lentamente.
—¿Qué ocurre?
El hombre colocó una carpeta sobre el escritorio.
—Acabamos de descubrir quién compró todas las deudas que tenía su familia.
Adrian abrió el expediente.
La empresa compradora aparecía registrada en el extranjero.
Debajo figuraba el nombre de la directora ejecutiva.
Sus manos comenzaron a temblar.
Porque el nombre escrito en la última página era uno que jamás imaginó volver a encontrar.
Clara Elena Blake.
