El inspector municipal sostuvo el documento entre sus manos.

Durante unos segundos nadie respiró.

Ni siquiera Rosa.

La administradora permanecía inmóvil junto a la mesa.

Su rostro había perdido completamente el color.

Yo seguía sujetando mi barriga.

La mejilla me ardía por la bofetada.

Pero ya nadie prestaba atención a eso.

Toda la sala estaba pendiente del papel.

El inspector leyó varias líneas más.

Luego levantó la vista lentamente.

—¿Quién autorizó esto?

Su voz resonó en todo el salón.

Nadie respondió.

Rosa tragó saliva.

—Debe haber un error.

El inspector la ignoró.

Giró el documento para que varios comerciantes pudieran verlo.

—Aquí aparecen más de doscientos mil euros cobrados durante los últimos tres años bajo conceptos inexistentes.

Un murmullo recorrió la sala.

Algunos vendedores se pusieron de pie inmediatamente.

Otros comenzaron a acercarse.

Yo observé los números impresos.

Y sentí que el estómago se me encogía.

Aquellas cuotas ilegales que muchos habían pagado durante años aparecían detalladas una por una.

Fechas.

Cantidades.

Nombres.

Todo estaba allí.

—Eso es imposible —susurró un pescadero.

—Yo he pagado esas cuotas.

—Yo también.

—Y yo.

Las voces comenzaron a mezclarse.

El inspector pasó otra página.

Su expresión se volvió todavía más seria.

—Esto es peor de lo que imaginaba.

Rosa dio un paso hacia atrás.

—No sabe interpretar esos documentos.

—Al contrario.

Sé exactamente lo que estoy viendo.

Abrió una segunda carpeta.

Los comerciantes observaron sorprendidos.

Nadie sabía que había más documentos.

El inspector extrajo varios informes.

Y entonces pronunció una frase que paralizó el mercado entero.

—Las cuentas oficiales no coinciden con el dinero recaudado.

El silencio regresó.

Pesado.

Amenazante.

Porque todos entendieron lo que significaba.

Faltaba dinero.

Mucho dinero.

Rosa intentó acercarse.

—Quiero hablar con mi abogado.

—Tendrá tiempo para hacerlo.

Respondió el inspector.

—Pero primero tendrá que explicar dónde están estos fondos.

Uno de los comerciantes más antiguos golpeó la mesa.

—¡Llevo quince años pagando!

Otro levantó la voz.

—¡Nos robaste!

Las acusaciones comenzaron a surgir desde todos los rincones.

Algunos estaban furiosos.

Otros simplemente parecían devastados.

Porque aquel dinero había salido de negocios familiares.

De personas que trabajaban desde antes del amanecer para sobrevivir.

Yo observaba todo intentando procesarlo.

Entonces algo llamó mi atención.

Entre los documentos caídos seguía habiendo varias hojas que nadie había revisado.

Una de ellas tenía una fotografía adjunta.

El inspector la recogió.

Y su expresión cambió de inmediato.

Ya no parecía sorprendido.

Parecía alarmado.

—¿Qué ocurre? —preguntó alguien.

El hombre observó la fotografía durante varios segundos.

Luego la colocó sobre la mesa.

Varias personas soltaron exclamaciones.

Yo también.

Porque la imagen mostraba a Rosa reuniéndose con alguien en un restaurante.

Alguien muy conocido.

Alguien que tenía poder sobre las licencias comerciales del mercado.

El concejal responsable de supervisar todos los mercados municipales de Valencia.

La sala estalló.

Algunos comerciantes comenzaron a grabar con sus teléfonos.

Otros exigían explicaciones.

Pero Rosa no respondió.

Simplemente cerró los ojos.

Como si supiera que todo había terminado.

Entonces el inspector abrió el último sobre encontrado en la carpeta.

Y lo que apareció dentro provocó algo todavía peor.

No eran recibos.

No eran transferencias.

Eran contratos firmados.

Contratos que demostraban que varios puestos del mercado iban a ser vendidos en secreto a una empresa privada.

Sin informar a los comerciantes.

Sin autorización pública.

Y lo más aterrador era que la fecha de ejecución estaba programada para apenas dos semanas después.

Los vendedores se quedaron petrificados.

Porque comprendieron que no solo les habían robado dinero.

También estaban a punto de perder los negocios que habían construido durante toda una vida.

Y cuando el inspector leyó el nombre de la empresa compradora, Rosa rompió a llorar.

Porque aquella empresa pertenecía a alguien que estaba sentado en esa misma reunión observándolo todo desde el principio.

Alguien que acababa de ponerse de pie lentamente.

Y cuya identidad hizo que toda la sala quedara completamente en shock.

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