El grito no fue de dolor.

Fue de terror.

Valeria abrió la puerta de la habitación y encontró a Teresa arrodillada junto al sofá, sujetándose el pecho mientras intentaba respirar. Renata estaba tirada sobre la alfombra, pálida, con el plato del pastel todavía a un lado.

Lupita lloraba desesperada.

—¡Señora! ¡No reaccionan bien!

Valeria corrió hacia ellas por puro instinto.

—¡Llama a una ambulancia!

Mientras Lupita marcaba al 911, Valeria comprobó el pulso de Renata.

Era débil.

Teresa apenas podía hablar.

—El… pastel…

Quince minutos después, las sirenas iluminaron el edificio.

Los paramédicos trabajaban a toda velocidad mientras preguntaban qué habían comido.

—Solo pastel —respondió Lupita entre lágrimas.

Uno de los médicos volteó hacia Valeria.

—¿Usted también comió?

—No.

—¿Nada?

—Ni un solo bocado.

El médico intercambió una mirada con su compañero.

—Entonces necesitaremos conservar lo que queda.

Sellaron las migajas restantes como evidencia médica.

Cuando la ambulancia salió rumbo al hospital, el enorme penthouse quedó completamente en silencio.

Solo estaban Valeria y Lupita.

Lupita comenzó a temblar.

—Señora…

—¿Sí?

—Perdóneme.

Valeria la miró confundida.

—¿Por qué?

—Porque yo quería guardar el pastel para usted… pero doña Teresa me obligó a servirlo.

Valeria tomó aire lentamente.

No respondió.

Su teléfono vibró.

Era Julián.

Videollamada.

Contestó inmediatamente.

Él apareció desde la habitación de un hotel.

Al verla sola, frunció el ceño.

—¿Ya lo probaste?

Aquella fue la primera pregunta.

No preguntó por el aniversario.

No preguntó cómo estaba ella.

Solo preguntó por el pastel.

Valeria sintió un escalofrío.

—No.

El rostro de Julián cambió apenas una fracción de segundo.

Demasiado poco para cualquiera.

Pero suficiente para ella.

—¿Por qué?

—Tu madre y Renata se lo comieron.

Hubo un silencio extraño.

Él bajó la vista.

Después preguntó con excesiva calma:

—¿Las dos?

—Sí.

Otro silencio.

Entonces escuchó una voz masculina al fondo de la habitación del hotel.

—¿Todo salió bien?

Julián giró bruscamente la cámara.

—Es un compañero.

Colgó casi de inmediato.

Valeria permaneció inmóvil.

Nunca antes le había colgado una llamada.

Jamás.

Cinco minutos después recibió un mensaje.

“No te preocupes. Seguro solo fue una intoxicación alimentaria.”

Ni siquiera sabía aún qué les ocurría.

Y ya estaba dando un diagnóstico.

Aquello no tenía sentido.

Valeria abrió la computadora del despacho que siempre llevaba consigo.

Accedió al servidor privado de Grupo Horizonte Nativo.

Era administradora principal.

Podía revisar cualquier registro.

Sin saber exactamente por qué, abrió el historial de actividad de Julián.

Había un archivo nuevo.

Creado la noche anterior.

23:41.

Nombre:

“Distribución Patrimonial Final.pdf”.

El corazón comenzó a latirle con fuerza.

Hizo doble clic.

El archivo solicitaba contraseña.

Probó la fecha de su aniversario.

Nada.

Probó el cumpleaños de Julián.

Nada.

Después escribió el nombre del perro que tuvieron cuando recién se casaron.

El documento se abrió.

Las primeras páginas eran un proyecto completo de reorganización empresarial.

Transferencias de acciones.

Cambios de fideicomisos.

Venta de propiedades.

Nada parecía extraño.

Hasta llegar a la última sección.

Título:

“Escenario posterior al fallecimiento de V.M.”

Valeria sintió que la sangre desaparecía de su rostro.

V.M.

Valeria Montes.

Siguió leyendo.

El documento describía exactamente cómo se redistribuiría el patrimonio después de su muerte.

El beneficiario principal.

Julián.

Beneficiarios secundarios.

Teresa.

Renata.

Y una mujer llamada…

Carolina Ríos.

No conocía ese nombre.

Pero aparecía con el 35% de las acciones.

Continuó leyendo.

Había notas internas.

Cronogramas.

Incluso un calendario.

Y una frase subrayada.

“La transición deberá parecer completamente natural para evitar investigaciones adicionales.”

Valeria cerró el archivo de golpe.

Las manos le temblaban.

Aquello no era un borrador cualquiera.

Era un plan cuidadosamente preparado.

En ese momento sonó el teléfono.

Hospital Ángeles.

Contestó.

—¿Señora Valeria Montes?

—Sí.

—Necesitamos hacerle unas preguntas sobre el pastel.

—¿Cómo están ellas?

El médico dudó unos segundos.

—Fuera de peligro.

Valeria respiró aliviada.

Pero el médico continuó.

—Los análisis preliminares indican una sustancia poco habitual.

Ella permaneció en silencio.

—No parece un alimento en mal estado.

—¿Entonces?

—Parece contaminación deliberada.

El mundo pareció detenerse.

El médico añadió otra frase.

—La cantidad encontrada habría sido considerablemente más peligrosa si la primera persona en consumir el pastel hubiera ingerido una porción completa.

Valeria recordó las palabras de Julián.

“Quiero que tú seas la primera.”

Sintió náuseas.

En ese instante alguien llamó a la puerta.

Era su directora de sistemas.

Había llegado sin previo aviso.

Traía una memoria USB.

—Perdón por venir tan tarde.

—¿Qué ocurre?

La mujer colocó la memoria sobre la mesa.

—El servidor registró algo extraño.

Explicó mientras conectaba el dispositivo.

—El archivo que abrió hace unos minutos no fue el único creado anoche.

Valeria sintió un nuevo escalofrío.

—¿Qué más hay?

La pantalla mostró otro documento oculto.

No aparecía en las carpetas normales.

Había sido borrado.

Pero los respaldos automáticos lo habían conservado.

Nombre del archivo:

“Plan_B_Valeria.docx”.

La directora de sistemas tragó saliva.

—Lo peor no es el nombre.

Señaló la información del autor.

Valeria leyó lentamente.

Autor del documento: Teresa Salgado.

Pero la línea siguiente fue la que terminó de destruir cualquier duda.

Última persona que editó el archivo, exactamente cuarenta y dos minutos después… Julián Montes.