Durante los primeros tres días, Gabriel no sintió preocupación.

Solo molestia.

Pensó que Clara estaba intentando castigarlo con su silencio, como tantas otras veces en que desaparecía unas horas para calmarse antes de regresar.

Firmó el divorcio sin leerlo.

Ordenó a su secretaria transferir los cinco millones a la cuenta que siempre utilizaba Clara.

La transferencia fue rechazada.

—¿Cómo que la cuenta está cerrada? —preguntó irritado.

—Señor Fuentes, la titular canceló todos sus productos bancarios hace dos días.

Gabriel frunció el ceño.

Aquello no era propio de Clara.

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Mientras tanto, yo ya estaba instalada en un pequeño apartamento frente al mar, a cientos de kilómetros de la ciudad.

Mi nuevo nombre aparecía en el buzón.

Elena Vega.

Nadie allí conocía a Clara Salas.

Nadie sabía quién era Gabriel Fuentes.

Cada mañana despertaba antes del amanecer, abría la ventana y respiraba el aire salado intentando convencerme de que todavía era capaz de empezar de nuevo.

Pero había una caja que nunca abría.

Dentro descansaba la ecografía.

El único recuerdo de la vida que jamás llegaría a conocerme.

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Al cuarto día, Gabriel regresó a la mansión.

—¿Dónde está Clara?

La señora Marta permaneció en silencio.

—Le hice una pregunta.

La mujer respiró profundamente.

—La señora Clara nunca volvió desde el día que salió sangrando de esta casa.

Gabriel sintió un ligero vacío en el estómago.

—¿Cómo que sangrando?

Marta lo miró por primera vez directamente a los ojos.

—Porque usted la empujó por las escaleras.

El salón quedó completamente en silencio.

Laura, que bajaba lentamente desde el segundo piso, se detuvo al escuchar aquellas palabras.

—No exageres, Marta.

La empleada negó con la cabeza.

—Vi la sangre en el suelo.

Vi cómo apenas podía caminar.

Y también vi que usted decidió llevar primero a otra mujer al hospital.

Gabriel sintió un impulso extraño.

Por primera vez desde aquel día, recordó la cantidad de sangre que había quedado sobre los escalones.

Había preferido no pensar en ello.

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Esa misma tarde llamó al hospital donde creyó que Clara habría ido.

No figuraba ningún ingreso.

Llamó a otros cinco hospitales.

Nada.

Entonces comenzó a inquietarse.

No porque la amara.

Sino porque, sencillamente, Clara jamás desaparecía sin dejar rastro.

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Una semana después, recibió un sobre sin remitente.

Dentro solo había un informe médico.

En la primera página podía leerse claramente:

“Paciente ingresada por traumatismo severo tras caída por escaleras.”

Más abajo aparecía otra frase.

“Pérdida gestacional secundaria al accidente.”

Gabriel dejó de respirar.

Volvió a leerla.

Una.

Dos.

Cinco veces.

Luego llegó hasta la línea donde figuraba la fecha.

Era exactamente el mismo día en que él la había empujado.

El informe cayó al suelo.

—No…

Sus labios apenas pudieron pronunciar aquella palabra.

Laura recogió el documento.

Su rostro palideció.

—Gabriel…

Él le arrebató las hojas.

—Ella estaba embarazada…

Las manos comenzaron a temblarle.

—No…

No puede ser…

Recordó entonces el instante en que Clara le había dicho:

“Estoy sangrando.”

Y él había respondido:

“No finjas lástima.”

Aquellas palabras regresaron como un martillo golpeándole la conciencia.

Por primera vez en tres años, Gabriel sintió verdadero miedo.

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Intentó localizarla desesperadamente.

Contrató investigadores privados.

Revisó cámaras.

Movimientos bancarios.

Registros migratorios.

Nada.

Era como si Clara Salas hubiera dejado de existir.

Y, en realidad, así era.

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Mientras tanto, mi nueva vida avanzaba lentamente.

Había comenzado a diseñar joyas para una pequeña galería.

Nadie preguntaba por mi pasado.

Solo les interesaban mis bocetos.

Cada pieza llevaba un nombre.

Esperanza.

Renacer.

Libertad.

Solo una permanecía guardada en un cajón.

Una diminuta pulsera infantil de oro blanco.

Nunca sería vendida.

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Dos semanas después, las primeras consecuencias comenzaron a alcanzar a Gabriel.

Los tres correos anónimos que había enviado antes de desaparecer llegaron finalmente a las autoridades competentes.

Auditores fiscales.

La comisión anticorrupción.

Y un importante periodista de investigación.

En menos de cuarenta y ocho horas, el Grupo Fuentes recibió una orden oficial de inspección.

Los servidores fueron incautados.

Varias cuentas quedaron congeladas.

Los teléfonos de los directivos comenzaron a sonar sin descanso.

—Señor Fuentes…

—¿Quién filtró esta información?

Nadie tenía respuesta.

Gabriel sí recordaba algo.

Una noche, meses atrás, Clara había entrado silenciosamente en su despacho con una taza de café.

Él escondió unos documentos bajo una carpeta sin darle importancia.

Pensó que ella jamás entendería aquellos papeles.

Ahora comprendía que ella no solo los había entendido… también los había copiado.

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Laura empezó a ponerse nerviosa.

—Tenemos que salir del país unos días.

Gabriel ni siquiera la escuchó.

Seguía mirando una fotografía.

Era la única que conservaba de Clara.

Nunca antes la había observado con detenimiento.

Siempre creyó que veía el rostro de Laura.

Ahora, por primera vez, veía únicamente a Clara.

Y recordó algo que llevaba años enterrado.

Ella jamás le pidió regalos caros.

Jamás discutió por dinero.

Jamás dejó de esperarlo aunque llegara de madrugada.

Mientras él perseguía el recuerdo de un antiguo amor, había destruido a la única persona que realmente lo había amado.

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Aquella misma noche recibió una llamada inesperada.

—¿Señor Gabriel Fuentes?

—Sí.

—Le hablamos de la Fiscalía Especializada.

Necesitamos que comparezca mañana por la mañana para responder varias preguntas relacionadas con documentación financiera recibida recientemente.

Gabriel sintió que el suelo desaparecía bajo sus pies.

—¿Quién presentó la denuncia?

Hubo una breve pausa.

—Todavía no podemos revelar esa información.

La llamada terminó.

Gabriel permaneció inmóvil durante varios minutos.

Después corrió hasta la caja fuerte de su despacho.

Abrió la carpeta donde guardaba el expediente completo de Clara.

Estaba vacía.

Solo quedaba una hoja doblada.

Reconoció inmediatamente su letra.

La abrió con manos temblorosas.

En el centro solo había una frase.

“El hombre que destruye una vida nunca imagina que también está destruyendo la suya.”

Y, por primera vez desde que la conocía, Gabriel comprendió que encontrar a Clara ya no bastaría para pedir perdón.

Porque la mujer a la que había empujado por aquellas escaleras había muerto ese mismo día.

Y la mujer que ahora movía las piezas desde las sombras ya no estaba dispuesta a volver jamás.