El joven caminó varios minutos sin soltar la mano del niño.

La lluvia caía sobre las calles vacías mientras las luces del mercado desaparecían a sus espaldas.

—¿Cómo te llamas? —preguntó con suavidad.

—Samuel.

—Yo soy Adrián.

El pequeño levantó la mirada.

—¿Por qué me ayudaste?

Adrián no respondió de inmediato.

La verdad era demasiado dolorosa para contarla en medio de la calle.

Lo llevó hasta una vieja cafetería y pidió comida caliente. Samuel devoró el pan con tanta ansiedad que Adrián comprendió que llevaba días sin alimentarse bien.

—El hombre del callejón se llama Bruno —explicó el niño—. Dice que le debo dinero porque me deja dormir en su almacén.

—Un niño no le debe nada a nadie por sobrevivir.

Samuel bajó la cabeza.

—También me obliga a entregar unos paquetes.

Adrián se quedó inmóvil.

—¿Qué clase de paquetes?

Antes de que Samuel pudiera responder, un automóvil negro se detuvo frente al local.

Tres hombres descendieron rápidamente.

Bruno estaba con ellos.

—Ahí está el ladrón —gritó desde la acera—. Se llevó al niño que trabaja para mí.

Adrián se levantó y colocó a Samuel detrás de su cuerpo.

Uno de los hombres mostró una placa policial.

—Entréguenos al menor.

Adrián observó la placa durante unos segundos.

Era falsa.

—Los policías verdaderos no llegan en un vehículo sin matrícula —respondió.

Los hombres intercambiaron miradas.

Bruno perdió la paciencia.

—¡Atrápenlo!

Adrián volcó una mesa para bloquearles el paso y salió por la puerta trasera con Samuel.

Corrieron entre callejones estrechos hasta llegar a una antigua estación de tren abandonada.

Allí, el niño sacó algo del interior de su zapato.

Era una pequeña memoria electrónica.

—Mi madre me dijo que nunca se la entregara a Bruno.

Adrián sintió que el corazón le golpeaba con fuerza.

—¿Dónde está tu madre?

Los ojos de Samuel se llenaron de lágrimas.

—Desapareció hace un año.

Adrián tomó la memoria con manos temblorosas.

En ella había grabado un símbolo que conocía demasiado bien.

Era el emblema de la organización criminal que había destruido a su propia familia.

—¿Cómo se llamaba tu madre?

—Elena Márquez.

Adrián retrocedió, completamente pálido.

Elena había sido su hermana mayor.

La mujer a la que llevaba siete años buscando.

Miró al pequeño con incredulidad.

Samuel no era un huérfano desconocido.

Era su sobrino.

—¿Conocías a mi madre? —preguntó el niño.

Adrián se arrodilló frente a él.

—Era mi hermana.

Samuel abrió los ojos con asombro, pero un sonido metálico interrumpió el momento.

Las puertas de la estación se cerraron de golpe.

Bruno apareció al otro lado del andén acompañado por los hombres del automóvil.

—Qué encuentro tan conmovedor —se burló—. Ahora entrégame la memoria.

Adrián guardó el dispositivo dentro de su chaqueta.

—¿Qué contiene?

Bruno sonrió.

—Los nombres de jueces, policías y empresarios que trabajan para nosotros. Tu hermana quiso denunciarlos y pagó las consecuencias.

Samuel comenzó a temblar.

—¿Tú sabes dónde está mi mamá?

Bruno señaló un antiguo vagón cerrado.

—Ella nunca abandonó esta ciudad.

Adrián miró hacia el vagón.

Desde su interior llegó un golpe débil.

Después otro.

Samuel reconoció inmediatamente aquel sonido.

—¡Mamá!

El niño intentó correr, pero Adrián lo sujetó.

Bruno levantó un arma y apuntó directamente hacia ellos.

—Entrégame la memoria o el niño perderá a su madre por segunda vez.

Adrián miró el arma, luego el vagón y finalmente a Samuel.

Había esperado siete años para encontrar a su hermana.

Pero para salvarla tendría que enfrentarse a una organización capaz de controlar toda la ciudad.