Todas las miradas se dirigieron hacia aquella figura que avanzaba lentamente entre la multitud.

Era una mujer de cabello completamente blanco.

Su bastón golpeaba el pavimento con un ritmo pausado.

Nadie esperaba verla salir.

Valeria dejó de sonreír por primera vez.

Reconocía perfectamente a aquella anciana.

Era Doña Isabel, la vecina que vivía justo enfrente desde hacía más de treinta años.

La mujer se detuvo frente a Mateo.

Lo miró directamente a los ojos.

—Yo hablaré.

Aquellas tres palabras rompieron el silencio de toda la calle.

Un murmullo recorrió al instante al grupo de curiosos.

Valeria dio un paso hacia adelante.

—No se meta en asuntos que no le incumben.

Doña Isabel ni siquiera la miró.

Su voz permaneció firme.

—He visto cómo tratabas a Carmen durante meses.

El rostro de Valeria perdió parte de su color.

Mateo sintió un nudo en la garganta.

—¿Qué ha visto exactamente?

La anciana respiró profundamente.

—La he visto obligarla a comer sola en la cocina mientras vosotros cenabais en el comedor.

Los vecinos comenzaron a intercambiar miradas incómodas.

—También la he visto salir al patio en pleno invierno porque tú decías que olía a vieja.

Carmen rompió a llorar en silencio.

Había soportado aquellas humillaciones creyendo que nadie las conocía.

Pero alguien sí las había visto.

Doña Isabel continuó.

—Más de una vez escuché cómo le gritabas que deseabas verla muerta para quedarte con esta casa.

Valeria apretó los dientes.

—¡Está mintiendo!

—¿Mintiendo?

La anciana abrió lentamente su bolso.

Sacó un pequeño teléfono móvil.

—Empecé a grabar después de que escuché los primeros insultos.

Un escalofrío recorrió la espalda de Valeria.

Mateo sintió que el corazón le golpeaba con fuerza.

Doña Isabel pulsó la pantalla.

La voz de Valeria llenó toda la calle.

—Vieja inútil… ojalá desaparezcas de una vez.

Después se escuchó claramente el ruido de un fuerte empujón.

Y el llanto de Carmen.

El silencio fue absoluto.

Algunos vecinos bajaron avergonzados la cabeza.

Habían oído aquellos gritos muchas veces.

Pero siempre cerraron las ventanas.

Mateo miró alrededor con una mezcla de dolor y decepción.

—¿Todos lo sabían?

Nadie respondió.

Un hombre carraspeó con nerviosismo.

Otra mujer comenzó a llorar.

Finalmente, un repartidor levantó la mano.

—Yo también vi cómo la empujó hace dos semanas.

Una joven añadió con la voz temblorosa.

—La escuché insultarla casi todas las noches.

Entonces ocurrió algo inesperado.

Uno tras otro, varios vecinos comenzaron a salir del grupo.

Cada uno tenía una historia.

Cada uno había presenciado una humillación distinta.

La sonrisa de Valeria desapareció por completo.

Comprendió que el muro de silencio que la había protegido durante tanto tiempo acababa de derrumbarse.

En ese mismo instante, el sonido de una sirena comenzó a escucharse al final de la calle.

Dos patrullas policiales doblaron la esquina y avanzaron lentamente hacia la vivienda.

Valeria dio un paso hacia atrás.

Por primera vez desde que había comenzado todo, el miedo apareció en sus ojos.

Y Mateo comprendió que aquella pesadilla apenas estaba empezando.

Si quieres, puedo escribir la PARTE 3, donde se descubre el verdadero motivo por el que Valeria maltrataba a Carmen y sale a la luz el secreto que llevaba años ocultando.