Las sirenas se detuvieron frente a la residencia.

Verónica reaccionó antes que nadie.

Corrió hacia la mesa, tomó el teléfono de Isabella y trató de lanzarlo contra el suelo.

Isabella le sujetó la muñeca.

—La grabación ya está respaldada.

Bruno avanzó con los puños cerrados.

—Suelta a mi madre.

Dos agentes entraron en ese momento acompañados por una mujer de traje oscuro.

Era la fiscal Mariela Robles, especialista en delitos patrimoniales.

—Nadie va a tocar nada —ordenó.

Bruno retrocedió.

Verónica recuperó la voz.

—Esto es una invasión. Mi esposo está enfermo y mi hijastra intenta aprovecharse.

Isabella ayudó a Ricardo a sentarse en un sillón.

—Papá, dime si quieres que me vaya.

Ricardo levantó la mirada.

Durante años había hablado con miedo, como si cada palabra tuviera un precio.

Esta vez respondió con claridad.

—Quiero que se quede.

Verónica lo miró con odio.

—No sabes lo que estás diciendo.

La fiscal se acercó.

—Señor Montiel, ¿la señora Verónica controla sus medicamentos?

Ricardo asintió.

—Desde el accidente.

—¿Le permite hablar a solas con sus médicos?

Él negó.

—Dice que me pongo nervioso y confundo las cosas.

La fiscal observó la venda de su muñeca.

—¿Quién se la colocó?

—Bruno.

El joven soltó una risa.

—Se cayó de la cama.

Ricardo cerró los ojos.

—Me amarraron.

El vestíbulo quedó en silencio.

Isabella sintió que el estómago se le revolvía.

—¿Por qué?

Su padre tardó en responder.

—Porque me negué a firmar.

Verónica intervino de inmediato.

—Está delirando.

Isabella sacó uno de los reportes médicos.

—No según el neurólogo que lo examinó hace dos semanas.

Lo dejó sobre la mesa.

El documento confirmaba que Ricardo conservaba plena capacidad mental.

También advertía que las dosis registradas en su sangre eran muy superiores a las prescritas.

La fiscal miró a Verónica.

—Necesitamos revisar todos los medicamentos de la casa.

—No tienen orden.

Isabella abrió otra carpeta.

—Sí la tienen.

La solicitud había sido autorizada aquella misma mañana.

Los agentes comenzaron a registrar el despacho, la cocina y la habitación principal.

Bruno intentó subir las escaleras.

Un policía le bloqueó el paso.

—¿Adónde va?

—A mi cuarto.

—Espere aquí.

Verónica se volvió hacia Isabella.

—No tienes idea de lo que estás provocando.

—Lo sé perfectamente.

—Cuando esto termine, tu padre te odiará.

Ricardo levantó lentamente la cabeza.

—La única persona que odio en esta casa eres tú.

La frase dejó a Verónica sin aliento.

Isabella se arrodilló junto a él.

—¿Por qué no me llamaste?

—Me quitaron el teléfono.

—¿Y Ángela?

Ricardo miró hacia el pasillo.

—La despidieron ayer.

La fiscal frunció el ceño.

—La enfermera declaró que fue amenazada después de enviar los audios.

Verónica cruzó los brazos.

—Esa mujer robaba medicamentos.

—No —respondió Isabella—. Los guardaba para analizarlos.

Sacó un informe de laboratorio.

Las cápsulas que Ricardo tomaba por la noche contenían un sedante que no figuraba en ninguna receta.

Las pastillas de la mañana llevaban un relajante muscular que agravaba deliberadamente la debilidad de su pierna.

—Querían que pareciera incapaz de caminar y pensar —dijo Isabella.

Bruno soltó una carcajada nerviosa.

—¿Y para qué haríamos algo tan absurdo?

La fiscal mostró una copia del poder notarial.

—Para que firmara esto.

El documento otorgaba a Verónica control absoluto sobre las cuentas, propiedades y acciones de Ricardo.

Había sido firmado doce días después del accidente.

La fecha coincidía con una hospitalización en la que Ricardo permaneció sedado durante casi cuarenta horas.

—Yo no recuerdo haber firmado nada —murmuró.

—Porque quizá no lo hizo —respondió Isabella.

Había estudiado la rúbrica durante semanas.

La inclinación parecía correcta.

El trazo también.

Pero la presión era uniforme, imposible en una persona con temblores severos.

—La firma fue reproducida con una máquina.

Verónica palideció.

—Eso es una acusación ridícula.

—Entonces no te molestará explicar por qué Bruno compró un trazador automático tres días antes.

Isabella mostró la factura.

Estaba emitida a nombre de una empresa de diseño industrial vinculada con él.

Bruno miró a su madre.

—Tú dijiste que nadie encontraría eso.

El error salió de su boca antes de que pudiera detenerlo.

Verónica cerró los ojos.

La fiscal hizo una señal.

Uno de los agentes esposó a Bruno.

—¡Yo no hice nada! —gritó—. Ella organizó todo.

—Cállate —ordenó Verónica.

—¡No voy a ir a prisión por ti!

Ricardo observó la escena con horror.

—¿Cuánto me robaron?

Isabella abrió el estado financiero.

—Hasta ahora encontré transferencias por ciento ochenta millones de pesos.

Su padre dejó de respirar por un instante.

—¿A dónde fueron?

—A siete sociedades creadas después de tu accidente.

Todas estaban administradas por Bruno.

Tres habían comprado departamentos en Miami.

Otra poseía vehículos de lujo.

Una quinta había adquirido maquinaria de la constructora a precios simbólicos.

Verónica no solo había tomado el control de las cuentas personales.

Estaba vaciando la empresa.

—¿Por qué nadie del consejo me avisó? —preguntó Ricardo.

Isabella guardó silencio.

Aquella era la parte que más le dolía.

—Porque varios directivos participaron.

Ricardo la miró.

—¿Quiénes?

—El director financiero, el jefe jurídico y tu socio, Ernesto Luján.

El rostro de Ricardo cambió.

Ernesto había fundado la constructora con él treinta años atrás.

Era padrino de Isabella.

El hombre que la había acompañado al funeral de su madre.

—Eso no puede ser.

Isabella reprodujo el segundo audio.

La voz de Ernesto llenó el vestíbulo.

“Cuando Ricardo firme, venderemos la división de obra pública. Verónica se queda con la casa y Bruno con las acciones temporales.”

Después se escuchó a Verónica.

“¿Y la hija?”

Ernesto respondió:

“Isabella vive lejos. Cuando vuelva, será demasiado tarde.”

Ricardo cubrió su rostro con las manos.

No era solo una traición matrimonial.

Su mejor amigo había ayudado a convertirlo en prisionero dentro de su propia casa.

Uno de los agentes bajó desde el segundo piso con una caja metálica.

—Fiscal, encontramos esto detrás del clóset principal.

Dentro había pasaportes, sellos notariales y copias de identificaciones.

También encontraron varios frascos con etiquetas retiradas.

La fiscal mostró uno al médico de emergencias que acababa de llegar.

—Este medicamento puede provocar confusión, pérdida de equilibrio y lagunas de memoria.

Isabella miró a Verónica.

—¿Eso le dabas antes de las firmas?

Ella no respondió.

Bruno comenzó a gritar desde el otro lado del vestíbulo.

—¡Yo solo hacía lo que ella me ordenaba!

—¿También le quitaste el reloj? —preguntó Isabella.

Bruno miró su muñeca.

Por primera vez sintió vergüenza.

Se lo quitó lentamente y lo dejó sobre la mesa.

Ricardo tomó el reloj.

La inscripción interior seguía allí.

“Para Ricardo, por nuestros veinticinco años. Siempre contigo. Elena.”

Sus dedos temblaron.

—Tu madre me lo dio una semana antes de morir —dijo a Isabella.

Verónica observó la escena con una extraña sonrisa.

—Elena no murió cuando ustedes creen.

Isabella levantó la mirada.

—No pronuncies su nombre.

—¿Por qué? ¿Porque tu padre nunca te contó la verdad?

Ricardo endureció el rostro.

—No la escuches.

Aquello sorprendió a Isabella.

No había miedo en su voz.

Había desesperación.

—Papá, ¿qué verdad?

Ricardo evitó mirarla.

La fiscal ordenó que Verónica fuera detenida.

Cuando un agente se acercó, ella soltó una carcajada.

—Pueden acusarme por las cuentas y los medicamentos. Pero primero deberían preguntarse por qué Ricardo permitió que todo comenzara.

Isabella sintió un escalofrío.

—¿Qué quieres decir?

Verónica señaló la carpeta que llevaba.

—Revisa la fecha del accidente.

Isabella ya la conocía.

Había ocurrido nueve meses atrás, en la carretera a Toluca.

Ricardo conducía solo.

Su vehículo perdió el control y cayó por un desnivel.

Los peritos concluyeron que una pieza del sistema de frenos había fallado.

—El accidente fue provocado —dijo Verónica.

Ricardo apretó el reloj.

—Cállate.

—¿Por quién? —preguntó Isabella.

Verónica sonrió.

—Por la misma persona que te envió los primeros documentos.

Isabella pensó en el remitente anónimo que había hecho llegar a su despacho las copias del fideicomiso y las firmas alteradas.

Nunca logró identificarlo.

La fiscal se acercó.

—¿Tiene pruebas?

—En el despacho de Ricardo hay una caja fuerte detrás del cuadro azul.

Él levantó la cabeza.

—No la abran.

Isabella lo miró.

—¿Qué hay dentro?

—Documentos viejos.

—¿Sobre mamá?

Ricardo no respondió.

Los agentes entraron al despacho.

Minutos después regresaron con una carpeta cerrada por una cinta roja.

Isabella reconoció la letra escrita en la portada.

Era la de su madre.

“Para Isabella. Solo si Ricardo vuelve a mentir.”

El mundo pareció detenerse.

—Mi madre murió hace nueve años —susurró.

La fiscal revisó el sello.

La carpeta había sido registrada ante notario apenas once meses atrás.

Dos meses antes del accidente.

—Eso es imposible.

Ricardo comenzó a llorar.

—Perdóname, hija.

Isabella rompió la cinta.

Dentro había fotografías recientes de Elena.

Su madre aparecía entrando en una clínica privada.

En otra imagen estaba reunida con Ernesto Luján.

La última fotografía mostraba a Elena junto al automóvil de Ricardo la noche anterior al accidente.

Sostenía una herramienta metálica en la mano.

—¿Mi madre está viva? —preguntó Isabella.

Ricardo asintió lentamente.

—Nunca murió.

El aire desapareció del vestíbulo.

—¿Por qué me hiciste creerlo?

—Porque ella quiso protegerte.

—¿De qué?

Verónica respondió desde la puerta mientras los agentes se la llevaban.

—De saber que tu madre fue quien alteró los frenos.

Isabella miró la fotografía.

Después miró a su padre.

Esperaba que negara la acusación.

Pero Ricardo solo apretó los ojos y pronunció una frase que destruyó todo lo que ella creía saber:

—Elena intentó matarme porque descubrió quién era realmente tu padre.

Lee la Parte 3.