El primer disparo hizo estallar el cristal.

Adrien me empujó instintivamente detrás de la cama mientras dos de sus hombres cerraban las cortinas blindadas.

El ruido cesó tan rápido como había empezado.

—No salgan —ordenó Adrien con una calma que helaba la sangre.

Un minuto después, uno de sus guardias regresó.

—Ya se fueron.

Solo querían enviar un mensaje.

Adrien asintió.

Luego volvió a mirarme.

—Necesito que respondas una pregunta.

Respiré hondo.

—Mi madre se llamaba Elena Carter.

El color desapareció de su rostro.

El hombre que parecía incapaz de sorprenderse por nada cerró los ojos unos segundos.

—Lo imaginaba.

—¿Qué ocurre?

Abrió lentamente el cajón del escritorio y sacó una fotografía antigua.

Era una mujer joven.

Tenía mi misma sonrisa.

Mis mismos ojos.

—¿La reconoces?

Tomé la imagen con manos temblorosas.

—Es mi mamá.

Adrien asintió.

—Hace veinticinco años salvó la vida de mi padre.

Pensé que había muerto poco después.

Nunca supe que había tenido una hija.

Sentí que el mundo volvía a inclinarse bajo mis pies.

—¿La conociste?

—Era abogada.

Trabajaba de forma encubierta ayudando a un grupo de fiscales que investigaba una red de corrupción y crimen organizado.

Cuando descubrió información que comprometía a personas muy poderosas, desapareció.

Todos creímos que había muerto.

Miré la fotografía encontrada en el apartamento de Marcus.

—Entonces… ¿él sabía quién era yo?

Adrien guardó silencio unos segundos.

—No creo que Marcus fuera el responsable.

Solo era una pieza.

Alguien más llevaba años buscándote.

En ese momento entró Marco con una carpeta.

—Encontramos esto en la caja fuerte de Blake.

Dentro había informes sobre mi vida.

Mi escuela.

Mis trabajos.

Las direcciones de todos los apartamentos donde había vivido.

Incluso fotografías tomadas desde la calle.

La más antigua era de cuando tenía doce años.

Sentí un escalofrío.

—¿Me vigilaban desde que era una niña?

Marco respondió con gravedad.

—Parece que sí.

Adrien pasó rápidamente las páginas.

De pronto se detuvo.

Había una hoja distinta a las demás.

Solo contenía una frase.

“La niña nunca debe descubrir quién era realmente Elena Carter.”

Adrien levantó la vista.

—Eso explica por qué Marcus se acercó a ti.

No fue una casualidad.

Alguien quería controlar tu vida antes de que encontraras respuestas.

—¿Y mi madre?

Él respiró profundamente.

—No tengo todas las respuestas.

Pero sí una pista.

Le entregó la carpeta a Marco.

—Busca el nombre “Proyecto Aurora”.

Aparece repetido varias veces.

Marco salió de inmediato.

Durante las siguientes horas nadie habló demasiado.

El amanecer comenzaba a iluminar Nueva York cuando Marco regresó.

Traía un viejo expediente.

—Encontramos algo.

Lo abrió sobre la mesa.

Había una lista de nombres.

El de mi madre aparecía al principio.

Junto al suyo podía leerse una sola anotación.

“Testigo protegida. Estado: desaparecida.”

Me llevé una mano a la boca.

—Entonces…

¿Nunca encontraron su cuerpo?

Marco negó lentamente.

—No.

Legalmente jamás fue declarada fallecida.

Durante toda mi vida había llorado a una madre que quizá nunca estuvo muerta.

Las lágrimas comenzaron a caer sin control.

Adrien se acercó despacio.

—Lena.

No puedo prometerte que la encontraremos.

Pero sí puedo prometerte algo.

—¿Qué?

—Nadie volverá a decidir por ti qué verdad puedes conocer.

Por primera vez desde que escapé de Marcus sentí que podía respirar.

No porque el peligro hubiera terminado.

Sino porque, después de tantos años, alguien estaba dispuesto a buscar la verdad conmigo en lugar de ocultármela.

Miré nuevamente la vieja fotografía.

La mujer cuyo rostro había sido borrado seguía siendo un misterio.

Pero ya no era una víctima indefensa huyendo por las calles.

Era la hija de una mujer cuya historia aún no había terminado.

Y estaba decidida a descubrirla, aunque eso significara derrumbar todo lo que había creído sobre mi pasado.