La grabación continuó.

Durante varios segundos solo se escuchó un ruido de fondo.

Después apareció la voz de Daniel.

Clara.

Inconfundible.

—Rebecca, deja de preocuparte.

Margaret seguía arrodillada junto a la mesa.

Sophie se había llevado una mano a la boca.

Rebecca no respiraba.

Daniel parecía incapaz de moverse.

La voz del teléfono siguió:

—Elena firmará el divorcio cuando crea que el bebé es mío. Después mamá hará el resto.

Margaret levantó lentamente la cabeza.

—Daniel…

Él dio un paso hacia el teléfono.

—Apágalo.

Pero Sophie lo tomó antes.

—No.

Subió el volumen.

Daniel hablaba otra vez en la grabación.

—Cuando Elena se vaya, recuperaré el control total de las acciones que todavía están vinculadas a la garantía que puso su padre.

Rebecca respondió:

—¿Y si reclama lo que aportó?

Daniel soltó una risa.

—No podrá.

—¿Por qué?

—Porque durante estos tres años todo quedó registrado como aportación voluntaria al matrimonio.

Margaret miró a su hijo como si acabara de descubrir a un extraño.

—Tú dijiste que ella nunca puso dinero.

Daniel no contestó.

La grabación continuó.

—Elena cree que las acciones siguen existiendo.

—¿Y no?

—No a su nombre.

Después se escuchó otra voz masculina.

Era la misma de antes.

—Entonces cuando la echen, ¿qué recibirá?

Daniel respondió:

—Nada.

Rebecca rio suavemente.

—Pobre mujer.

El silencio en la mansión se volvió insoportable.

Margaret había pasado años insultando a Elena por vivir, según ella, de la familia Lawson.

Ahora acababa de descubrir que gran parte de lo que admiraba había sido construido con el dinero de la mujer que acababa de echar bajo la lluvia.

—Apaga eso —repitió Daniel.

Sophie lo miró con desprecio.

—¿Tienes miedo de escuchar tu propia voz?

Daniel avanzó.

Pero Margaret se levantó.

—No la toques.

Su tono hizo que todos se detuvieran.

Rebecca empezó a llorar nuevamente.

—Señora Lawson, yo puedo explicarlo.

Margaret giró hacia ella.

—¿Quién es el padre del bebé?

Rebecca palideció.

—Daniel.

Margaret señaló el teléfono.

—Acabo de escuchar tu voz diciendo exactamente lo contrario.

—Fue una conversación sacada de contexto.

—¿DE QUÉ CONTEXTO?

Rebecca retrocedió.

Daniel intervino.

—Mamá, cálmate.

Margaret lo miró.

—¿Tú sabías que el bebé no era tuyo?

Silencio.

—Daniel.

Él apretó los dientes.

—Sí.

Sophie soltó una exclamación ahogada.

Margaret se sostuvo del respaldo de una silla.

—Entonces todo esto…

Miró la mesa.

El ultrasonido.

Las flores que había encargado.

La habitación que ya pensaba preparar para el supuesto heredero.

—Todo fue planeado.

Daniel no respondió.

Eso fue suficiente.

Margaret se llevó una mano al pecho.

—¿Por qué?

Daniel cerró los ojos.

—Porque Elena nunca habría aceptado divorciarse.

—¡PODÍAS PEDÍRSELO!

—No después de lo que puso en la empresa.

La habitación quedó quieta.

—¿Qué quieres decir?

Daniel miró a Rebecca.

Ella bajó la cabeza.

Finalmente habló.

—El acuerdo original con Elena incluía una cláusula.

Margaret frunció el ceño.

—¿Qué cláusula?

Daniel tardó varios segundos en responder.

—Si yo solicitaba el divorcio sin causa atribuible a ella, debía devolverle el valor actualizado de todo lo que aportó.

—¿Cuánto?

Otra pausa.

—Casi cuarenta millones.

Margaret perdió el color.

Sophie abrió los ojos.

—¿Cuarenta millones?

Daniel asintió.

—La renovación de esta casa, el préstamo inicial de la empresa, las propiedades que usó como garantía…

Margaret se sentó lentamente.

—Entonces la acusaste de ser incapaz de darte hijos.

Daniel no respondió.

—La humillaste.

Silencio.

—Trajiste a otra mujer embarazada.

Nada.

—Y me dejaste echarla de esta casa porque querías evitar pagarle lo que era suyo.

Daniel bajó la cabeza.

Rebecca comenzó a retroceder hacia la puerta.

Margaret lo notó.

—Tú no te vas.

Rebecca se detuvo.

—Señora Lawson…

—¿Quién es el padre del bebé?

—No importa.

—A mí sí me importa.

Daniel intervino.

—Mamá, basta.

Margaret golpeó la mesa.

—¡QUIERO SABER QUIÉN ES!

Rebecca empezó a llorar.

Pero esta vez nadie sintió compasión.

Finalmente susurró:

—Marcus Vale.

Daniel cerró los ojos.

Sophie palideció.

—¿Marcus Vale?

Margaret parecía no entender.

—¿Quién es?

Sophie respondió:

—El director jurídico de la empresa.

La expresión de Margaret cambió.

—¿El hombre que redactó los documentos del divorcio?

Daniel no contestó.

Sophie rio con incredulidad.

—Esto es todavía peor.

Rebecca tomó su bolso.

—Yo me voy.

Margaret señaló la puerta.

—Sí.

Rebecca se detuvo.

—Pero sin nada que pertenezca a esta familia.

—¿Perdón?

—Devuelve las llaves del auto.

—Daniel me lo regaló.

—Entonces que Daniel te compre otro con su propio dinero.

Rebecca miró a Daniel esperando ayuda.

Él no levantó la vista.

Dejó las llaves sobre la mesa.

Y salió.

Pero Margaret no había terminado.

Giró hacia su hijo.

—Ahora llama a Elena.

Daniel permaneció inmóvil.

—No va a responder.

—Entonces ve a buscarla.

—No sé dónde está.

Margaret rio con amargura.

—Hace una hora decías que no tenía dónde ir.

Daniel la miró.

Aquella frase lo golpeó.

Porque era verdad.

Todos habían asumido que Elena dependía de ellos.

Que sin la mansión, sin Daniel y sin el apellido Lawson, desaparecería.

Pero Elena no había suplicado.

No había discutido.

Simplemente había tomado una maleta.

Y se había marchado.

Daniel sacó el teléfono.

Llamó.

Una vez.

Dos.

Cinco.

Diez.

Nada.

A las once de la noche, condujo hasta el pequeño apartamento donde Elena había vivido antes del matrimonio.

Vacío.

Fue a casa de una amiga.

No estaba allí.

Llamó a hoteles.

Nada.

Al amanecer regresó a la mansión.

Margaret seguía despierta.

—¿La encontraste?

Daniel negó.

Sophie estaba frente a una laptop.

—Yo encontré algo.

Los dos la miraron.

—¿Qué?

Giró la pantalla.

Había una noticia financiera publicada esa misma madrugada.

El titular decía:

“SUÁREZ CAPITAL ANUNCIA REESTRUCTURACIÓN Y RETIRA GARANTÍAS DE LAWSON INDUSTRIES.”

Daniel se quedó completamente inmóvil.

—¿Qué demonios es Suárez Capital?

Sophie abrió el artículo.

—Una firma privada de inversión.

Leyó varias líneas.

Después levantó la vista.

—Fue fundada por el padre de Elena.

Margaret dejó caer la taza.

—¿Su padre tenía una firma de inversión?

—No solo eso.

Sophie desplazó la pantalla.

—Elena heredó el control hace seis años.

Daniel palideció.

—Eso es imposible.

—Aquí está su nombre.

La fotografía mostraba a Elena entrando a un edificio de oficinas.

No llevaba una maleta.

Llevaba un traje negro.

Y caminaba rodeada de ejecutivos.

La mujer que ellos creían haber expulsado sin nada era propietaria de una estructura financiera cuyo patrimonio superaba ampliamente el de los Lawson.

Daniel tomó la computadora.

—¿Retirar garantías qué significa exactamente?

Sophie leyó.

—Que varias líneas de crédito de Lawson Industries dependían de activos aportados por Suárez Capital.

Margaret susurró:

—¿Y si los retira?

Daniel ya conocía la respuesta.

La empresa perdería acceso inmediato a cientos de millones en financiamiento.

En ese momento sonó su teléfono.

Era el director financiero.

—Señor Lawson, tenemos un problema.

Daniel cerró los ojos.

—¿Qué tan grave?

—Los bancos congelaron tres líneas de crédito esta mañana.

—¿Por qué?

—Porque la señora Elena Suárez notificó formalmente que ya no autoriza el uso de sus activos como respaldo.

Daniel se puso de pie.

—¿Puede hacer eso?

—Señor… son sus activos.

La llamada terminó.

Margaret lo miró.

—Encuéntrala.

—Lo intentaré.

—No.

Su voz tembló.

—No vas a encontrarla para recuperar la empresa.

Se acercó a su hijo.

—Vas a encontrarla para devolverle cada cosa que le quitaste.

Daniel no respondió.

Entonces el teléfono antiguo que Elena había dejado sobre la mesa vibró.

Todos lo miraron.

Había aparecido un nuevo mensaje programado.

Daniel lo abrió.

Era un archivo.

“PARA MARGARET LAWSON. REPRODUCIR SOLO DESPUÉS DE ESCUCHAR LA PRIMERA GRABACIÓN.”

Margaret pulsó reproducir.

Esta vez apareció la voz de Elena.

—Margaret, si está escuchando esto, significa que ya sabe que Rebecca mintió.

Hubo una pausa.

—Pero el embarazo falso no es la razón por la que dejé el teléfono.

Daniel dejó de respirar.

—Hay algo que Daniel nunca le contó.

Margaret miró a su hijo.

La grabación continuó.

—Durante tres años ustedes me culparon por no poder darle un heredero a esta familia.

Elena respiró profundamente.

—Pero hace dos años me hice todas las pruebas necesarias.

Se escuchó el roce de unos documentos.

—Yo puedo tener hijos.

Margaret quedó inmóvil.

Daniel cerró los ojos.

—El problema nunca fui yo.

La voz de Elena se quebró apenas.

—Daniel lo supo desde el principio.

Margaret giró hacia él.

—¿Qué significa eso?

Daniel no respondió.

Y entonces llegó la última frase.

—SU HIJO ES ESTÉRIL, MARGARET. Y LLEVÓ DOS AÑOS DEJANDO QUE TODA SU FAMILIA ME HUMILLARA PARA QUE NADIE DESCUBRIERA LA VERDAD.