El paracaídas se abrió.

Pero eso no significaba que estuviera a salvo.

El tirón me arrancó un grito. El arnés se tensó alrededor de mi cuerpo y durante unos segundos solo pude pensar en mi bebé.

—Aguanta conmigo —susurré, protegiendo mi vientre con ambas manos—. Solo aguanta conmigo.

Debajo, el Pacífico parecía infinito.

Mi director de seguridad, Marcus Reed, había repasado conmigo cada paso.

No entrar en pánico.

Controlar la respiración.

Buscar tierra.

Esperar el rescate.

Pero ningún entrenamiento podía prepararme para estar suspendida sobre el océano después de que mi propio marido intentara matarme.

Entonces levanté la mirada.

El helicóptero no seguía alejándose.

Estaba girando.

Sentí que se me helaba la sangre.

Ethan había visto el paracaídas.

Durante varios segundos permaneció a distancia.

Después comenzó a regresar.

—No…

Había cometido un error.

El paracaídas me había salvado.

También le había revelado que su crimen había fallado.

El helicóptero se acercó.

Pude distinguir a Ethan junto a la puerta abierta.

Incluso desde aquella distancia comprendí su expresión.

Ya no había arrogancia.

Había desesperación.

El piloto parecía forcejear con él.

Luego el helicóptero se inclinó bruscamente.

Se alejó.

Volvió a girar.

Algo estaba ocurriendo dentro de aquella cabina.

Entonces escuché un sonido en mi collar.

Una voz diminuta.

—Ava, si puedes escucharme, no respondas. La transmisión sigue activa.

Marcus.

Casi lloré.

—Tenemos tu posición —continuó—. Rescate marítimo está en camino.

Miré hacia el horizonte.

Nada.

Solo agua.

—Ethan sabe que sobreviviste. No sabemos qué hará ahora.

Eso ya lo sabía.

Mi descenso terminó minutos después.

El impacto contra el agua me dejó sin aire.

Todo se volvió frío y confuso.

Seguí las instrucciones que había practicado y logré mantenerme a flote mientras el paracaídas se extendía sobre la superficie.

Mi primera reacción fue llevarme las manos al vientre.

—Por favor…

No podía saber si mi bebé estaba bien.

Y aquella incertidumbre fue peor que el océano.

Entonces escuché motores.

Una embarcación apareció a lo lejos.

Después otra.

Marcus había cumplido su promesa.

Cuando finalmente me subieron a bordo, una paramédica me envolvió en mantas.

—Está a salvo.

—Mi bebé.

—Vamos a revisarla inmediatamente.

—Mi bebé primero.

La mujer sostuvo mi mirada.

—Entendido.

Mientras me examinaban, pregunté:

—¿Dónde está mi esposo?

Marcus apareció detrás de los rescatistas.

Su rostro estaba tenso.

—El helicóptero regresó al aeródromo.

—¿Ethan está detenido?

La pausa fue demasiado larga.

—No.

Me incorporé.

—¿Qué?

—Aterrizaron hace aproximadamente quince minutos. El piloto pidió ayuda inmediatamente.

—¿Y Ethan?

Marcus apretó la mandíbula.

—Desapareció antes de que llegara la policía.

Sentí un escalofrío que no tenía nada que ver con el agua.

—¿Cómo?

—Había un vehículo esperándolo.

Eso significaba planificación.

No había sido un impulso.

No había sido una discusión que salió mal.

Ethan había preparado una ruta de escape.

—Marcus, necesito hablar con mi abogado.

—Ya está esperando.

Me entregó un teléfono protegido.

La voz de mi abogada, Claire Donovan, apareció inmediatamente.

—Ava.

—Estoy viva.

Escuché cómo soltaba el aire.

—Gracias a Dios.

—¿Recibiste el video?

—Todo.

Cerré los ojos.

—¿Incluida su confesión?

—Incluida.

Por primera vez sentí que Ethan no podía borrar lo ocurrido.

Pero Claire añadió:

—Tenemos otro problema.

—¿Cuál?

—Ethan hizo varios movimientos financieros esta mañana.

Miré a Marcus.

—¿Antes del vuelo?

—Sí.

Claire comenzó a enumerarlos.

Había intentado activar poderes relacionados con cuentas familiares.

Había contactado con dos miembros del consejo de mi empresa.

Y había enviado documentos preliminares notificando que, si yo sufría un accidente, él asumiría temporalmente ciertas responsabilidades.

—Pero cambiamos el patrimonio ayer.

—Precisamente. Ethan actuó usando la versión antigua de los documentos.

—Entonces no sirven.

—Legalmente, no como él espera. Pero pueden crear suficiente confusión para bloquear activos mientras intentamos demostrar qué versión es válida.

Sentí una rabia fría.

—¿Dónde está ahora?

—No sabemos.

Marcus intervino.

—Estamos rastreando el vehículo.

La paramédica volvió.

—Señora Bennett.

La miré.

—Necesitamos trasladarla al hospital.

—¿Mi bebé?

Por primera vez sonrió ligeramente.

—Tenemos actividad cardíaca.

Cerré los ojos.

Las lágrimas llegaron sin permiso.

Mi hijo seguía conmigo.

No lloré cuando Ethan me empujó.

No lloré mientras caía.

Pero lloré al escuchar aquello.

Horas después estaba en una habitación privada de un hospital costero.

La policía custodiaba el pasillo.

Marcus permanecía cerca.

Claire llegó con una computadora y tres carpetas.

—Hay algo que necesitas ver.

Colocó una fotografía frente a mí.

Era Ethan entrando en un edificio de San Francisco dos semanas antes.

A su lado caminaba un hombre de traje oscuro.

—¿Quién es?

—Nathan Cole. Consultor financiero especializado en estructuras patrimoniales internacionales.

Recordé inmediatamente el informe del investigador.

—El asesor offshore.

Claire asintió.

—Pero encontramos algo más.

Abrió otra carpeta.

—Nathan trabajó durante cuatro años para la firma que administraba parte del patrimonio de tu padre.

Me quedé inmóvil.

—¿Tuvo acceso a mis documentos?

—Potencialmente.

—¿A mi fideicomiso?

—Sí.

El miedo comenzó a transformarse en algo distinto.

Comprensión.

—Entonces Ethan no encontró simplemente mi expediente.

Claire negó lentamente.

—Creemos que alguien le explicó exactamente qué debía buscar.

Marcus entró en ese momento.

—Encontramos el vehículo.

—¿Y Ethan?

—Abandonado.

—¿Dónde?

—Cerca de un puerto deportivo privado.

Claire y Marcus intercambiaron una mirada.

—¿Había cámaras? —pregunté.

—Sí.

Marcus sacó su teléfono.

—Ethan llegó allí cuarenta minutos después del aterrizaje. Cambió de ropa y subió a un automóvil diferente.

Me mostró una imagen.

Ethan caminaba por el estacionamiento.

Pero no estaba solo.

Una mujer lo esperaba junto al automóvil.

Alta.

Cabello oscuro.

Gafas de sol.

No podía verle claramente el rostro.

Aun así, había algo familiar en su postura.

—Amplíala.

Marcus lo hizo.

Mi respiración se detuvo.

Conocía aquel bolso.

Lo había comprado yo.

Era una edición limitada que había regalado hacía dos Navidades.

—Ava —dijo Claire—, ¿la reconoces?

No contesté.

No podía.

Marcus pasó a la siguiente imagen.

La mujer se quitaba las gafas mientras Ethan entraba en el vehículo.

Esta vez no había ninguna duda.

Era mi hermana menor, Olivia.

Sentí que algo se rompía dentro de mí.

—Eso es imposible.

Olivia había sido la primera persona a quien conté mis sospechas sobre Ethan.

La única, aparte de mi abogado y mi equipo de seguridad, que sabía que estaba cambiando mi testamento.

—Ella sabía —susurré.

Claire frunció el ceño.

—¿Qué sabía exactamente?

—Sabía que sospechaba de Ethan.

Marcus se quedó rígido.

—¿Sabía del paracaídas?

—No.

Pensé durante unos segundos.

Entonces recordé nuestra conversación del jueves.

Olivia había preguntado por mi patrimonio.

Por el bebé.

Por lo que ocurriría con las acciones si algo me sucedía.

En aquel momento pensé que estaba preocupada.

Ahora aquellas preguntas sonaban diferentes.

Claire abrió lentamente otra carpeta.

—Ava, hay algo más sobre Olivia que encontramos esta mañana.

Dentro había una copia de los documentos originales del fideicomiso creado por mi padre.

Claire señaló una cláusula que nunca había considerado importante.

Si yo moría sin descendencia superviviente y mi esposo quedaba legalmente excluido de la herencia…

La siguiente beneficiaria era Olivia.

El teléfono de Marcus sonó.

Contestó.

Escuchó durante diez segundos.

Su rostro cambió.

—¿Estás seguro?

Terminó la llamada.

—¿Qué ocurre?

Marcus me miró.

—La policía encontró el segundo automóvil.

—¿Ethan estaba dentro?

—No.

—¿Olivia?

—Tampoco.

Entonces dejó algo sobre mi cama.

Una fotografía enviada desde una cámara de tráfico.

Ethan y Olivia estaban entrando juntos en un aeródromo privado.

Detrás de ellos esperaba un avión.

—El vuelo presentó un plan internacional hace veinte minutos —dijo Marcus.

—¿Adónde?

Pero antes de responder, Claire recibió una notificación.

Miró la pantalla.

Palideció.

—Ava…

—¿Qué?

—Alguien acaba de intentar acceder al fideicomiso de tu padre usando credenciales antiguas.

Mi corazón empezó a golpear con fuerza.

—¿Quién?

Claire giró la pantalla hacia mí.

El registro mostraba una autorización presentada apenas tres minutos antes.

Debajo aparecía un nombre.

No era Ethan.

No era Olivia.

Era el nombre de mi padre.

Levanté los ojos lentamente.

Mi padre llevaba muerto cuatro años.

Y alguien acababa de utilizar su identidad para intentar apoderarse de mi fortuna.