Ân Wuli entró en urgencias con el rostro oscuro.

—¿Por qué todavía no le han puesto el antídoto?

Song Yingying corrió inmediatamente hacia él.

—Wuli, no culpes a los médicos. Una chica apareció de repente diciendo que Xiao Bao fue mordido por otra serpiente y convenció a la doctora de retrasar el tratamiento.

Me señaló.

—Ella es.

Ân Wuli me miró con frialdad.

—¿Quién eres?

Antes de que pudiera responder, el pomerania saltó junto a sus zapatos.

【¡Amo! ¡No le creas a Song Yingying! ¡Ella quiere matar al pequeño amo!】

Respiré hondo.

—Soy hija de la doctora Cui. Y puedo demostrar que la serpiente que mordió a Xiao Bao no es la que trajeron.

Song Yingying soltó una risa nerviosa.

—¿Demostrarlo? ¿Cómo?

En ese momento escuché un graznido procedente de la ventana.

Una urraca se había posado en el alféizar.

【¡Yo vi a la mujer mala esta mañana!】

Giré inmediatamente hacia ella.

【Sacó una bolsa negra del coche. Luego un hombre dejó una serpiente grande junto a la pared del jardín. Después ella le dio dinero.】

Sentí que el corazón me golpeaba con fuerza.

—Señor Ân —dije—, revise las cámaras exteriores de su casa. Especialmente la entrada lateral y la pared norte entre las ocho y las nueve de esta mañana.

Song Yingying se quedó rígida.

—¿Por qué precisamente allí?

La miré.

—Porque allí soltaron la verdadera serpiente.

El silencio fue instantáneo.

Ân Wuli sacó el teléfono.

—Traigan las grabaciones de seguridad de esta mañana. Ahora.

Song Yingying perdió el color.

—Wuli, Xiao Bao necesita tratamiento. ¿De verdad vas a perder tiempo revisando cámaras por las palabras de una desconocida?

Mi madre habló con firmeza.

—Precisamente porque necesita tratamiento debemos identificar correctamente el tipo de veneno.

Se volvió hacia la enfermera.

—Prepare también el antiveneno necesario según los síntomas neurológicos del paciente.

Esta vez Liu Jiande no se atrevió a detenerla.

Porque Ân Wuli estaba allí.

Cinco minutos después, uno de los guardaespaldas regresó con una tableta.

—Señor Ân, encontramos algo.

Reprodujo el video.

En la pantalla aparecía la entrada lateral de la mansión.

A las 8:17, un hombre con gorra caminaba junto a la pared cargando una bolsa.

Dos minutos después, Song Yingying aparecía mirando alrededor.

Aunque la cámara no mostraba exactamente qué había dentro de la bolsa, la siguiente imagen era suficiente.

Ella entregaba un sobre al hombre.

Ân Wuli levantó lentamente los ojos.

—Yingying.

—Puedo explicarlo.

—Hazlo.

—Era… era un trabajador. Le pagué por reparar algo del jardín.

El pomerania comenzó a ladrar furiosamente.

【¡Mentira! ¡Ese hombre se llama Zhao Qiang! Ella hablaba con él desde hace días. ¡Su teléfono tiene todos los mensajes!】

Miré directamente a Ân Wuli.

—Revise su teléfono.

Song Yingying dio un paso atrás.

—¡No tienes derecho!

Esa reacción la traicionó.

Ân Wuli extendió la mano.

—Dámelo.

—Wuli…

—El teléfono.

Ella intentó negarse.

Uno de los guardaespaldas habló entonces.

—Señor Ân, podemos llamar a la policía.

Song Yingying comenzó a temblar.

Finalmente dejó el móvil sobre la mesa.

No hizo falta mucho tiempo.

Los mensajes estaban allí.

Pagos.

Horarios.

Fotografías del jardín.

Y una frase enviada la noche anterior.

“Después de que el niño sea mordido, yo me encargaré del resto.”

La anciana Ân tuvo que apoyarse en una silla.

—Yingying…

Su voz temblaba.

—¿Querías matar a mi bisnieto?

—¡No!

Song Yingying comenzó a llorar.

—¡No significa eso!

Pero todavía faltaba algo.

La prueba definitiva.

Entonces el pomerania corrió hacia mí.

【¡La serpiente grande sigue viva! ¡Se escondió debajo del cobertizo del jardín! La vi entrar después de morder al pequeño amo.】

Levanté la cabeza.

—La verdadera serpiente todavía está en la propiedad.

Ân Wuli frunció el ceño.

—¿Cómo puedes saber eso?

No podía decirle la verdad.

Todavía no.

—Porque si planearon cambiarla, tenían que asegurarse de que desapareciera. Revisaría el cobertizo del jardín.

Dos hombres salieron inmediatamente.

Mientras tanto, mi madre administró el tratamiento adecuado basándose en los signos clínicos del niño.

Pasaron unos minutos.

La respiración de Xiao Bao comenzó a estabilizarse.

Mi madre observó los monitores.

Finalmente relajó los hombros.

—Está respondiendo.

La anciana Ân comenzó a llorar.

Ân Wuli cerró los ojos durante un instante.

Después miró a mi madre.

—Gracias.

Ella negó con la cabeza.

—Agradezca a mi hija. Si no hubiera insistido…

Song Yingying intentó acercarse a la puerta.

Dos guardaespaldas se colocaron delante.

—¿Adónde vas? —preguntó Ân Wuli.

—Necesito aire.

—Lo tendrás cuando llegue la policía.

Veinte minutos después, los hombres regresaron.

Uno llevaba una caja especial para reptiles.

Dentro se movía una gran serpiente.

El especialista del hospital la observó desde una distancia segura.

Su expresión cambió inmediatamente.

—Esta no es la serpiente que trajeron antes.

Todos contuvieron la respiración.

—¿Qué especie es? —preguntó Ân Wuli.

El especialista respondió con voz grave.

—Es la que realmente corresponde a los síntomas del niño.

La anciana se volvió lentamente hacia Song Yingying.

La mujer cayó de rodillas.

—Abuela, escúcheme…

—No me llames abuela.

Su voz ya no tenía dulzura.

Song Yingying rompió a llorar.

—Yo solo quería estar con Wuli. Xiao Bao nunca me aceptó. Todos ustedes siempre lo ponían primero. Yo sabía que mientras él estuviera…

Se detuvo.

Pero ya era demasiado tarde.

Todos habían escuchado.

Ella misma acababa de admitir el motivo.

Ân Wuli parecía incapaz de reconocer a la mujer frente a él.

—Mi hijo tiene siete años.

Su voz era tan fría que incluso Liu Jiande retrocedió.

—Y decidiste matarlo porque era un obstáculo para ti.

Song Yingying empezó a gritar.

—¡Yo te amo!

—No.

Ân Wuli hizo una señal a sus hombres.

—Tú amas el apellido Ân.

Cuando llegó la policía, se la llevaron junto con su teléfono y todas las pruebas.

La empleada también terminó confesando que había recibido dinero para abandonar al niño durante unos minutos.

Liu Jiande intentó disculparse con mi madre.

—Doctora Cui, yo solo estaba preocupado por la responsabilidad del hospital…

Mi madre lo miró.

—No.

—Estaba preocupado por perder el dinero de la familia Song.

Él quedó en silencio.

La anciana Ân escuchó cada palabra.

Tres días después, la familia retiró todas sus donaciones condicionadas a la administración de Liu Jiande y pidió una auditoría interna de sus decisiones.

Mi madre permaneció en el hospital.

Liu Jiande no.

Xiao Bao sobrevivió.

Una semana después fui a visitarlo.

El pomerania saltó sobre mí en cuanto entré.

【¡La chica que entiende animales! ¡Viniste!】

Xiao Bao se rió.

—Doudou nunca se emociona tanto con nadie.

Me agaché y acaricié su cabeza.

—Tal vez sabe que somos amigos.

Ân Wuli estaba junto a la ventana.

—Todavía hay algo que no entiendo.

Lo miré.

—¿Qué?

—Sabías dónde buscar las cámaras. Sabías que había otra serpiente. Sabías incluso dónde podía estar escondida.

El pomerania levantó las orejas.

【¡Díselo! ¡Díselo!】

Sonreí.

—Digamos que soy buena observando animales.

Ân Wuli me miró durante varios segundos.

No insistió.

Cuando salí del hospital, una bandada de gorriones revoloteó sobre los árboles.

【¡Ahí va!】

【¡La humana que nos entiende!】

【¡La salvadora del pequeño amo!】

Levanté la vista hacia el cielo y sonreí.

Durante toda mi vida había ocultado aquella habilidad por miedo a que alguien me considerara extraña.

Pero ese día entendí algo.

Escuchar a los animales nunca había sido una maldición.

Era el regalo que había salvado a mi madre de cargar con una culpa injusta.

Y, sobre todo, había salvado la vida de un niño inocente.

Apreté la mano de mi madre mientras caminábamos juntas hacia casa.

Esta vez, cuando Doudou ladró detrás de nosotras, entendí perfectamente lo que decía.

【¡Gracias!】

Y por primera vez en muchos años, respondí en voz alta.

—De nada.