Mia apretó su elefante contra el pecho.

Después miró a Adrian y susurró:

—Porque el hombre malo encontró a mamá.

Sentí que se me helaba la sangre.

—Mia…

Adrian dejó de sonreír.

—¿Qué hombre?

Mi hija señaló mi muñeca.

La manga de mi uniforme se había levantado al correr.

La bajé demasiado tarde.

Adrian ya había visto las marcas oscuras alrededor de mi brazo.

—Me golpeé trabajando —dije.

Sus ojos se clavaron en los míos.

—No te he preguntado a ti.

Aquello debería haberme molestado.

Pero su voz con Mia fue completamente distinta.

—Pequeña, ¿qué viste?

Mia me miró buscando permiso.

No pude dárselo.

Tampoco pude detenerla.

—El papá de verdad vino anoche.

El estudio quedó en silencio.

Yo llevaba seis años diciéndole a Mia que su padre vivía lejos.

Era más sencillo que explicarle que había desaparecido antes de que ella naciera y que, meses atrás, había vuelto únicamente porque había descubierto dónde trabajaba yo.

—¿Qué hizo? —preguntó Adrian.

—Gritó a mamá.

Mia tragó saliva.

—Y dijo que ahora que trabaja para un hombre rico, puede conseguir dinero.

Cerré los ojos.

Todo había ocurrido la noche anterior.

Caleb apareció fuera de nuestro apartamento.

Quería cincuenta mil dólares.

Cuando me negué, me agarró del brazo y me dijo que la próxima vez no preguntaría.

Yo había pensado que Mia dormía.

No dormía.

—¿Por qué no acudiste a la policía? —preguntó Adrian.

—Lo hice hace dos meses.

—¿Y?

—Caleb desapareció antes de que pudieran localizarlo.

Adrian pronunció el nombre lentamente.

—Caleb… ¿qué?

No respondí.

Entonces Mia lo hizo.

—Caleb Russo.

Uno de los guardias dejó caer ligeramente la mano que tenía cruzada frente al cuerpo.

Adrian giró la cabeza.

—Marcus.

—Sí, jefe.

—Cierra las puertas.

Mi corazón se aceleró.

—Señor Kane, nosotros nos iremos.

—No.

Agarré la mano de Mia.

—No quiero problemas.

Adrian me miró.

—Ya tienes uno.

Luego añadió:

—Y Caleb Russo no vino a buscar dinero porque crea que eres empleada de un hombre rico.

Sentí un escalofrío.

—¿Cómo sabe quién es?

Adrian no respondió inmediatamente.

Marcus sí.

—Porque Russo trabajó para nosotros.

Miré a Adrian.

—¿Qué?

—Hace siete años —dijo—. Durante seis meses.

Siete años.

Justo cuando Caleb desapareció de mi vida.

Adrian caminó hasta su escritorio.

—Robó dinero y documentos. Cuando descubrimos una parte, huyó.

—¿Una parte?

Adrian abrió un cajón.

Sacó una fotografía antigua.

La puso frente a mí.

Caleb aparecía junto a otros tres hombres.

Uno estaba muerto.

Otro cumplía condena.

El tercero estaba de pie dentro de aquella misma habitación.

Marcus.

—Caleb no ha regresado por casualidad —dijo Adrian—. Si sabe que trabajas aquí, sabe exactamente para quién trabajas.

Mi teléfono vibró.

Número desconocido.

Después llegó una fotografía.

Era Mia entrando aquella mañana en la mansión.

Tomada desde la calle.

Debajo había un mensaje:

“Dile a Kane que quiero lo que me debe.”

Adrian lo leyó.

Su rostro cambió.

—Mamá —susurró Mia—, ¿ese es el hombre malo?

La abracé.

—Sí.

Adrian hizo una llamada.

—Quiero cámaras exteriores de las últimas seis horas. Y nadie toca a Russo si aparece. Llamad también al detective Sullivan.

Aquello me sorprendió.

—¿A la policía?

—Tienes una hija de seis años involucrada. Esto se hace correctamente.

Por primera vez comprendí algo importante sobre Adrian Kane.

Su reputación era terrible.

Pero no parecía interesado en demostrarla delante de una niña.

Esa tarde, las cámaras encontraron el coche de Caleb.

La policía recibió las amenazas.

Y Marcus descubrió algo todavía peor.

Caleb llevaba semanas siguiéndome.

Había fotografías de mi apartamento.

De la escuela de Mia.

Del café donde comprábamos los domingos.

Pero entre ellas había una imagen que no encajaba.

Una fotografía antigua.

Mia recién nacida en mis brazos.

En la esquina aparecía una fecha.

Adrian la tomó.

—Esto fue hace seis años.

Asentí.

—Caleb ya había desaparecido entonces.

Marcus frunció el ceño.

—¿Quién tomó la fotografía?

No lo sabía.

Adrian giró la imagen.

Había algo escrito detrás.

“KANE — CONFIRMAR PATERNIDAD ANTES DE CONTACTAR.”

Sentí que el mundo se detenía.

—¿Qué significa eso?

Adrian no respondió.

Estaba mirando a Mia.

Después a mí.

Y por primera vez desde que lo conocía, el hombre más temido de Nueva York parecía verdaderamente desconcertado.

—¿Cuándo nació Mia?

Le dije la fecha.

Marcus hizo un cálculo mental.

Su expresión cambió.

Adrian palideció.

Yo retrocedí.

—¿Qué está pasando?

Él siguió mirando la fotografía.

—Caleb Russo no desapareció porque estuviera huyendo únicamente de mí.

—Entonces ¿por qué?

Adrian levantó finalmente los ojos.

—Porque antes de desaparecer robó un expediente privado.

—¿Sobre qué?

Su mirada volvió hacia Mia.

—Sobre mí.

Y en ese momento entendí que Caleb quizá nunca había regresado para extorsionarme por mi trabajo.

Había regresado porque sabía algo sobre mi hija.

Algo que Adrian Kane todavía no sabía.