Alexander miró los informes médicos empapados.

Una página.

Otra.

Y otra.

Su rostro perdió todo el color.

—¿Terminal? —susurró.

Vanessa lo empujó.

—¡Tres meses, quizá menos! ¿Ahora entiendes por qué dejó de discutir contigo?

Alexander levantó la cabeza hacia la puerta metálica.

Entonces escuché sus pensamientos.

“No.”

“Ella me habría dicho.”

“Elena siempre me cuenta todo.”

Vanessa pareció adivinarlo.

—Intentó decírtelo.

Sacó su teléfono.

—El día que recibió el diagnóstico te llamó once veces.

Alexander se quedó inmóvil.

Yo recordaba perfectamente aquel día.

Él estaba celebrando el cumpleaños de Clara.

Cuando finalmente respondió, escuché música detrás.

—Alexander, necesito verte.

—No empieces, Elena. Clara está pasando un momento difícil.

Después colgó.

Nunca volví a intentarlo.

De pronto Alexander corrió hacia la puerta.

—¡Ábranla!

Clara lo sujetó.

—Alex, espera. Si la sacas ahora, todos pensarán que ella ganó.

Alexander la miró como si acabara de verla por primera vez.

—¿Ganó qué?

La puerta se abrió.

Yo estaba en el suelo, consciente apenas por momentos. Los hombres retrocedieron al comprender que algo había cambiado.

Alexander se arrodilló.

—Elena.

Intentó tocarme.

Aparté la cara.

—Hospital —ordenó.

Por primera vez, nadie discutió.

Horas después desperté en una habitación privada.

Vanessa estaba junto a mí.

Alexander permanecía detrás del cristal.

No lo dejaron entrar porque yo había pedido que no lo hiciera.

—Quiero irme —dije.

Vanessa tomó mi mano.

—Primero tienes que estabilizarte.

—No hablo del hospital.

Ella entendió.

Dos semanas antes había firmado documentos con una abogada.

Mi testamento.

La administración de mis bienes.

La separación definitiva de Alexander.

También había vendido discretamente mis participaciones en dos inversiones conjuntas que legalmente me pertenecían.

No quería morir como “la esposa de Alexander Bennett”.

Quería pasar lo que me quedara siendo Elena.

A la mañana siguiente él consiguió hablar conmigo.

Entró sin traje.

Parecía no haber dormido.

—¿Desde cuándo lo sabes?

—Cuatro meses.

Cerró los ojos.

—¿Por qué no me dijiste?

Lo miré.

—Te lo dije.

—No.

—Te dije que estaba enferma.

Recordé otra noche.

Yo había dejado unos análisis sobre su escritorio.

Alexander ni siquiera los abrió.

Clara había llamado llorando porque había discutido con su representante.

Él salió inmediatamente.

—Pensé que exagerabas para llamar mi atención —murmuró.

—Lo sé.

Aquellas dos palabras parecieron destrozarlo más que cualquier grito.

—Voy a conseguirte los mejores médicos.

—Ya los tengo.

—Te llevaré a cualquier país.

—No quiero.

—¡Tiene que existir algo!

Entonces escuché el pensamiento que llevaba meses esperando.

“Daría cualquier cosa por volver atrás.”

Sonreí débilmente.

—No puedes comprar ayer, Alexander.

Se acercó a la cama.

—Déjame cuidarte.

—No.

—Soy tu esposo.

—Por poco tiempo.

Le entregué los documentos.

Sus manos empezaron a temblar.

—¿Divorcio?

—Sí.

—Ahora no.

—Precisamente ahora.

—Elena, estás enferma. No sabes lo que estás diciendo.

Lo miré fijamente.

—Estoy muriendo. No confundas ambas cosas.

Se quedó callado.

—No quiero que mis últimos días consistan en verte arrepentirte.

Su respiración se quebró.

—¿Y qué quieres?

Pensé en mi madre.

En Vanessa.

En una pequeña casa junto al mar que mi padre me había dejado.

—Paz.

Alexander salió sin conseguir mi perdón.

Pero el verdadero golpe llegó esa tarde.

Vanessa había llevado otra carpeta.

Contenía las pruebas que yo había reunido desde la pérdida de mis gemelos.

Mensajes.

Órdenes dadas a empleados.

Registros de seguridad.

Declaraciones de personas presentes aquella noche.

Durante meses no había tenido fuerzas para enfrentar a nadie.

Pero tampoco había olvidado.

Mi abogada ya había comenzado a actuar.

Lo ocurrido conmigo no iba a desaparecer simplemente porque Alexander ahora llorara.

Y Clara tenía su propia responsabilidad.

Cuando supo que existían pruebas, intentó culparlo todo a Alexander.

—Él daba las órdenes —dijo.

Alexander respondió algo que jamás habría dicho meses antes.

—Y yo responderé por las mías.

No la protegió.

Clara perdió inmediatamente aquella seguridad arrogante.

También salió a la luz que la fotografía del hotel que había provocado mi castigo no había sido un accidente.

Ella misma había avisado a un fotógrafo.

Quería provocar celos en Alexander.

Después había sugerido que me enviaran al callejón para convertir el escándalo en otra historia.

Cuando Alexander lo descubrió, fue a buscarla.

No sé qué le dijo.

Nunca pregunté.

Ya no me interesaban sus guerras.

Me divorcié.

Después me marché con Vanessa a la casa junto al mar.

Mi madre vino con nosotras.

No le contamos todos los detalles.

Sólo que estaba enferma y quería pasar tiempo con ella.

Una tarde Alexander apareció frente a la puerta.

Había conducido durante horas.

Mi madre quiso echarlo.

La detuve.

—Cinco minutos.

Alexander entró.

Estaba más delgado.

Se sentó frente a mí.

—Clara se fue.

—No me importa.

—Estoy cooperando con todo lo relacionado con la investigación.

—Bien.

—Vendí la casa.

Lo miré.

—Alexander, sigues creyendo que necesito informes sobre tu vida.

Bajó la cabeza.

—No sé cómo despedirme de ti.

Por primera vez sentí algo parecido a tristeza.

No amor.

Tristeza por las personas que alguna vez fuimos.

—Entonces no te despidas de la mujer que tienes delante.

Él levantó la mirada.

—Despídete de aquella Elena que te esperaba.

Sus ojos se llenaron de lágrimas.

—La maté.

Negué suavemente.

—No te concedas tanta importancia.

Miré hacia el mar.

—La hiciste despertar.

Alexander lloró en silencio.

Antes de marcharse dejó sobre la mesa mi antiguo anillo.

—Nunca debí pedirte que soportaras todo para demostrar que me amabas.

—No.

—¿Alguna vez podrás perdonarme?

Pensé durante unos segundos.

—Tal vez.

Su rostro cambió.

—Pero perdonar no significa volver.

Alexander asintió.

Esta vez entendió.

Los meses siguientes fueron más tranquilos de lo que imaginé.

No hubo milagro.

No voy a fingir que el amor curó lo que la medicina no podía curar.

Mi enfermedad siguió avanzando.

Pero todavía tuve tiempo.

Celebré el cumpleaños de mi madre.

Vi amanecer junto al mar con Vanessa.

Planté hortensias aunque sabía que quizá nunca las vería crecer completamente.

Y escribí cartas.

Una para mi madre.

Otra para Vanessa.

Y dos para los hijos que nunca pude llevar a casa.

Alexander no volvió a molestarme.

A veces enviaba una sola pregunta a Vanessa:

“¿Está tranquila?”

Si ella respondía que sí, no escribía nada más.

La última vez que pensé en él comprendí algo extraño.

Durante años había creído que escuchar los pensamientos de Alexander era una ventaja.

Podía saber cuándo mentía.

Cuándo deseaba a Clara.

Cuándo esperaba que yo suplicara.

Pero escuchar lo que alguien piensa nunca fue tan importante como observar lo que decide hacer.

Alexander pensó muchas veces que me amaba.

Y aun así eligió abandonarme cuando más lo necesitaba.

Al final no fue el cáncer lo que terminó nuestro matrimonio.

Tampoco Clara.

Ni siquiera aquel callejón.

Nuestro matrimonio terminó cada vez que Alexander vio mi dolor, tuvo la oportunidad de protegerme y decidió que otra persona era más importante.

Cuando finalmente quiso salvarme, ya no quedaba una esposa esperando ser rescatada.

Sólo una mujer que había decidido que, por poco tiempo que le quedara, ninguno de esos días volvería a pertenecerle a él.