—Ya he empezado.

La llamada terminó.

Chloe todavía sonreía.

No entendía que, en algún lugar de la ciudad, varios contratos acababan de entrar en revisión al mismo tiempo.

Me agaché junto a Sophia.

—Cariño, vamos arriba.

Chloe extendió un brazo.

—No puedes.

—Apártate.

—La señora Whitmore no quiere interrupciones esta noche.

Me detuve.

—¿La señora quién?

Su sonrisa vaciló apenas.

—Elena Whitmore.

Así que ya tenía nombre.

La mujer a la que Chloe acababa de llamar esposa de Dominic.

Sophia me miró.

—Mami, ¿papá tiene otra esposa?

La frase me atravesó.

Me arrodillé inmediatamente.

—No pienses en eso ahora, amor. Quédate conmigo.

Antes de que Chloe pudiera hablar, las puertas principales se abrieron detrás de nosotras.

Entraron dos hombres con trajes oscuros.

Uno era Adrian Cole, abogado principal del grupo Sterling.

El otro era Marcus Hale, director financiero de una de las compañías de Víctor.

Chloe perdió la sonrisa.

Adrian me entregó una carpeta.

—Señora Sterling.

El nombre hizo que varias cabezas se giraran.

Chloe palideció.

—¿Sterling?

La miré.

—Vivienne Sterling.

Marcus continuó:

—El señor Víctor Sterling ha ordenado suspender nuevas líneas de crédito, retirar garantías discrecionales y congelar cualquier ampliación pendiente relacionada con empresas controladas directa o indirectamente por Dominic Shaw.

La recepción quedó en silencio.

Chloe soltó una risa nerviosa.

—Eso no tiene sentido.

—Lo tendrá en unos minutos —respondió Adrian.

El ascensor se abrió.

Subimos.

Yo llevaba a Sophia de la mano.

Dos pisos más arriba se celebraba la gala.

Cuando las puertas se abrieron, escuchamos aplausos.

Dominic estaba sobre el escenario.

A su lado había una mujer alta con vestido plateado.

Elena.

Y junto a ellos, un niño de unos ocho años.

Dominic tenía una mano en el hombro del niño.

La otra rodeaba la cintura de Elena.

Sophia soltó mi mano.

—Papá.

No gritó.

Eso fue peor.

Dominic levantó la cabeza.

Me vio.

Después vio a nuestra hija.

Su rostro se quedó completamente inmóvil.

Elena siguió su mirada.

—¿Quiénes son?

Dominic bajó del escenario tan rápido que casi tropezó.

—Vivienne, ¿qué haces aquí?

—Vine a sorprenderte.

Miré a Elena.

—Parece que llegué tarde.

Sophia sostenía todavía el collar de papel.

—Papá, te hice esto.

Dominic miró el collar.

Luego al niño que estaba junto a Elena.

Luego a los invitados.

No sabía dónde esconder la vergüenza.

—Sophia, cariño, esto es complicado.

—¿Ella es tu esposa?

Dominic cerró los ojos.

—No exactamente.

Elena se tensó.

—¿No exactamente?

Yo la observé.

Algo no encajaba.

Ella parecía sorprendida.

No orgullosa.

No culpable.

Sorprendida.

—Dominic —dije—, explícalo.

Él bajó la voz.

—Podemos hablar en privado.

—No.

Elena descendió del escenario.

—Dominic me dijo que estaba legalmente separado.

Sentí que todo a mi alrededor se volvía silencioso.

—¿Separado?

—Desde hace casi dos años.

Dominic intervino.

—Elena, ahora no.

Ella lo miró.

—Me dijiste que Vivienne vivía fuera del estado y que la custodia de Sophia ya estaba resuelta.

Mi estómago se cerró.

—¿Qué custodia?

Dominic palideció.

Adrian dio un paso.

—Señor Shaw, le recomiendo que mida cuidadosamente lo que diga a continuación.

Dominic lo reconoció.

Y allí empezó el verdadero miedo.

—¿Qué hace aquí un abogado de Sterling?

No respondí.

Marcus sí.

—Representando los intereses que han financiado gran parte de esta empresa durante los últimos cinco años.

El director financiero de Dominic, sentado cerca del escenario, se levantó.

—¿Qué intereses?

Marcus abrió su tableta.

—Tres fondos vinculados a Sterling Capital poseen deuda convertible, garantías operativas y derechos preferentes relacionados con las dos subsidiarias principales de Shaw Dynamics.

Los ejecutivos comenzaron a murmurar.

Dominic me miró.

—¿Tú sabías esto?

—Desde el principio.

—¿Por qué nunca me lo dijiste?

—Porque quería saber qué harías cuando creyeras que yo no tenía poder.

El silencio se volvió insoportable.

Dominic dio un paso hacia mí.

—Vivienne, no hagas algo impulsivo.

Casi sonreí.

—Víctor ya lo hizo.

En ese instante, varios teléfonos comenzaron a vibrar al mismo tiempo.

Primero uno.

Luego diez.

Luego casi toda la mesa ejecutiva.

El director financiero miró su pantalla.

Su rostro perdió color.

—Dominic…

—¿Qué?

—Sterling Capital acaba de retirar la garantía del crédito puente.

Otro ejecutivo habló.

—El banco exige revisión inmediata.

Un tercero:

—Dos inversores han suspendido las negociaciones.

Dominic me miró como si yo hubiera apagado el aire de la habitación.

—¿Qué demonios hiciste?

—Nada.

Miré a Sophia.

—Solo dejé de protegerte.

Elena se apartó de él.

—¿Todo esto era de su familia?

—No —dijo Dominic rápidamente—. Yo construí esta empresa.

Marcus levantó la vista.

—Con capital respaldado por nosotros.

Adrian añadió:

—Y eso no es lo más preocupante.

Abrió la carpeta.

—Durante la revisión preliminar encontramos documentos presentados hace dieciocho meses relacionados con una supuesta separación matrimonial.

Sentí un escalofrío.

—¿Qué documentos?

Dominic retrocedió.

Adrian sacó una copia.

—Una declaración jurada firmada aparentemente por usted.

Miré la firma.

Era mi nombre.

Pero yo nunca había visto aquel documento.

—Eso no es mío.

Elena se llevó una mano a la boca.

—Dominic me enseñó esto.

Todos lo miramos.

Ella continuó:

—Dijo que Vivienne había aceptado una separación privada para proteger la reputación de la empresa.

Dominic apretó la mandíbula.

—No sabes lo que estás diciendo.

—Sé exactamente lo que me enseñaste.

Adrian señaló otra página.

—También encontramos una solicitud relacionada con la transferencia de ciertos derechos sobre acciones conyugales.

—¿Acciones? —pregunté.

—Acciones que el señor Shaw declaró como exclusivamente suyas.

Marcus intervino.

—El problema es que algunas fueron adquiridas utilizando capital garantizado mediante fondos Sterling durante vuestro matrimonio.

Dominic perdió el control.

—¡Esto es una emboscada!

—No —respondí—. Una emboscada necesita sorpresa.

Me acerqué.

—Tú llevas meses preparándote para borrarme.

Elena dio otro paso atrás.

—¿Meses?

—Cállate —le espetó Dominic.

Ella lo miró con una frialdad nueva.

—No vuelvas a hablarme así.

Sophia empezó a llorar en silencio.

Eso terminó conmigo.

Me agaché y la abracé.

—Nos vamos.

Dominic reaccionó.

—No puedes llevártela.

Levanté la cabeza.

—¿Perdón?

—Es mi hija.

—Curioso momento para recordarlo.

—Vivienne.

Intentó acercarse.

Adrian se interpuso.

—Señor Shaw, no la toque.

Entonces las puertas del salón se abrieron.

Entró Víctor.

Solo.

No necesitaba escolta.

Toda la habitación pareció reconocer inmediatamente quién era.

Dominic se quedó helado.

—Víctor.

Mi hermano ni siquiera lo saludó.

Caminó directamente hacia Sophia.

Se agachó.

—Hola, princesa.

Ella se abrazó a él.

—Tío Víctor, papá tiene otra familia.

Víctor cerró los ojos un segundo.

Cuando se levantó, ya no quedaba nada humano en su expresión hacia Dominic.

—Habíamos acordado respetar la elección de mi hermana.

Dominic tragó saliva.

—Esto es entre Vivienne y yo.

—Dejó de serlo cuando falsificaste su firma.

Elena giró hacia Dominic.

—¿Falsificaste documentos?

—¡No sabes nada!

Víctor colocó un sobre grueso sobre la mesa.

—Yo sí.

Dominic no se movió.

—¿Qué es eso?

—Los resultados de la auditoría preliminar.

Marcus abrió el sobre.

—Hay algo más.

—¿Qué? —pregunté.

Mi hermano me miró.

—Viva, Dominic no solo utilizó tu nombre para fabricar una separación.

Hizo una pausa.

—Intentó transferir activos de la empresa antes de esta gala.

—¿A quién?

Víctor miró hacia Elena.

Ella palideció.

—No a ella.

Dominic cerró los ojos.

—Víctor, basta.

Mi hermano sacó una última página.

—La beneficiaria es Chloe Martin.

Toda la sala se volvió hacia la entrada.

Chloe acababa de llegar.

Se quedó petrificada.

Elena miró primero a Chloe.

Luego a Dominic.

—¿Tu secretaria?

Chloe negó inmediatamente.

—No es lo que parece.

Víctor continuó:

—Hace seis meses se creó una sociedad privada. Dominic controla el cuarenta por ciento.

Levantó la vista.

—Chloe controla el sesenta.

Dominic perdió completamente el color.

—¿Cómo conseguiste eso?

Víctor sonrió sin humor.

—Tú confundiste discreción con invisibilidad.

Elena se quitó lentamente el anillo de compromiso.

—¿Entonces yo qué era?

Dominic no respondió.

Chloe comenzó a retroceder.

Pero Adrian levantó otra hoja.

—Todavía falta una cosa.

Todos guardaron silencio.

—La sociedad de Chloe recibió ayer una transferencia de tres millones de dólares.

Dominic la miró.

—¿Tres millones?

Chloe dejó de respirar.

Y esa reacción me dijo que Dominic tampoco sabía lo que ella había hecho.

Víctor tomó la palabra.

—El dinero salió de Shaw Dynamics.

—Eso es imposible —dijo Dominic.

—No.

Mi hermano giró la página hacia él.

—Lo autorizó tu firma digital.

Dominic miró a Chloe.

—Tú tienes acceso a mi certificado.

Ella retrocedió.

—Dominic…

—¿Me robaste?

La gala ya no existía.

No había brindis.

No había prestigio.

Solo un hombre observando cómo cada mentira que había construido se volvía contra él.

Entonces Víctor recibió un mensaje.

Lo leyó.

Su expresión cambió.

—Tenemos otro problema.

—¿Cuál? —pregunté.

Me mostró la pantalla.

Había una copia de un acta de nacimiento.

El nombre del niño que estaba junto a Elena aparecía claramente.

Pero el padre registrado no era Dominic.

Elena frunció el ceño.

—¿Qué tiene que ver mi hijo con esto?

Víctor amplió otra sección.

Debajo había un documento presentado recientemente en un tribunal privado de familia.

Una solicitud para modificar la filiación del menor.

El solicitante era Dominic Shaw.

Elena se quedó blanca.

—Nunca autorizamos esto.

Yo miré a Dominic.

—¿Por qué intentarías convertir legalmente al hijo de Elena en tuyo?

Nadie habló.

Adrian pasó a la última página.

Y entonces comprendí que aquello era mucho peor que una aventura.

Porque adjunto a la solicitud había otro documento.

Una petición adicional.

Relacionada con Sophia.

Con nuestra hija.

Y en la parte superior podía leerse:

SOLICITUD DE CUSTODIA EXCLUSIVA POR INCAPACIDAD MATERNA.

Sentí que el mundo se detenía.

Sophia seguía abrazada a Víctor.

Yo levanté lentamente la vista hacia Dominic.

—¿Ibas a quitarme a mi hija?

Dominic abrió la boca.

Pero antes de que pudiera responder, Víctor sacó el teléfono.

—No hables.

Su voz fue helada.

—Porque acabamos de descubrir quién firmó como testigo afirmando que Vivienne era una madre mentalmente inestable.

Miró hacia la entrada.

Todos seguimos su mirada.

Y allí estaba Chloe.

Completamente pálida.

Con una sola mano apoyada sobre su vientre.

Por primera vez, noté algo que su vestido había ocultado durante toda la noche.

Chloe estaba embarazada.