Mi padre cumplió su palabra.

Durante las siguientes seis semanas, Adrian no supo nada.

Ni quién había entrado al hospital aquella mañana.

Ni dónde estábamos.

Ni por qué, apenas tres días después de nuestro divorcio, Deep Blue Capital suspendió silenciosamente una línea de financiación de cuatrocientos millones de dólares destinada a la expansión europea de Hawthorne Group.

Yo tampoco pensé demasiado en él.

Leo y Noah ocupaban todo mi mundo.

Cada gramo ganado era una victoria.

Cada mejora respiratoria parecía un milagro.

Mi padre trasladó a especialistas de Boston y Nueva York. No porque quisiera comprar resultados, sino porque después de veinte años separados había encontrado dos pequeños motivos para recuperar cada minuto perdido.

Una mañana, el neonatólogo entró sonriendo.

—Señora Sterling, tengo buenas noticias.

Me levanté inmediatamente.

—¿Qué pasó?

—Los últimos estudios de ambos niños son excelentes.

Sentí que dejaba de respirar.

—¿Y las posibles secuelas?

—Todavía necesitaremos seguimiento, pero ahora mismo no encontramos indicios de las complicaciones graves que inicialmente temíamos.

Lloré.

No pude evitarlo.

Mi padre, sentado junto a la ventana, se quitó las gafas y miró hacia otro lado.

Aquella misma tarde tomé una fotografía de las dos pequeñas manos agarrando mis dedos.

No la publiqué.

No se la envié a Adrian.

Él había elegido no saber.

Yo simplemente respetaba su elección.

Dos meses después comenzó su caída.

Primero fue la financiación europea.

Después dos fondos asociados a Deep Blue rechazaron renovar préstamos.

Finalmente, un importante accionista exigió una auditoría de las expansiones recientes.

Adrian llamó personalmente al director ejecutivo de Deep Blue.

No consiguió hablar con él.

Porque nunca había existido.

Durante años había utilizado representantes para mantener oculta mi identidad.

Entonces llegó la gala anual de Sterling Foundation.

Era mi primera aparición pública desde que había regresado a mi familia.

Mi padre insistió.

—No tienes que esconderte más.

Así que entré en el salón del Waldorf con Leo y Noah acompañados por sus cuidadoras.

Los flashes comenzaron inmediatamente.

Una periodista reconoció a mi padre.

Después me reconoció a mí.

—¿Señor Sterling, es ella…?

Mi padre tomó mi mano.

—Mi hija, Eva Sterling.

El murmullo recorrió el salón.

—¿La heredera desaparecida?

—La misma.

Y entonces escuché caer una copa.

Giré.

Adrian estaba a menos de diez metros.

Celeste permanecía a su lado.

Su embarazo ya era visible.

Adrian me miraba como si acabara de aparecer una persona muerta.

—Eva…

No respondí.

Sus ojos bajaron hacia los gemelos.

Leo dormía.

Noah estaba despierto.

—¿Qué haces aquí?

Mi padre sonrió.

—Podría preguntarte lo mismo.

Adrian miró a Jonathan Sterling.

Luego a mí.

Y finalmente comprendió.

—¿Sterling?

—Mi apellido de nacimiento —respondí.

Celeste palideció.

—Eso es imposible.

Mi padre la miró.

—¿Qué parte?

Nadie respondió.

Adrian se acercó.

—Tenemos que hablar.

—No tenemos nada que hablar.

—Son mis hijos.

Aquello sí consiguió que me detuviera.

—No.

—Eva…

—Biológicamente, sí. Pero fuiste tú quien insistió en dejar por escrito que no querías ninguna relación con ellos.

—Estaba alterado.

—No. Estabas muy tranquilo.

Mi padre sacó una copia doblada del convenio.

—De hecho, su abogado revisó esta cláusula dos veces antes de que usted firmara.

Adrian miró su propia firma.

Su rostro perdió color.

—Quiero modificarlo.

—Eso tendrás que discutirlo por las vías legales correspondientes —respondí—. Pero no vas a aparecer ahora fingiendo que los querías cuando los llamaste defectuosos antes de saber siquiera si sobrevivirían.

Celeste me interrumpió.

—Adrian tendrá otro hijo.

Miré su vientre.

—Entonces deberías preocuparte por el tuyo.

La frase pareció irritarla.

—Será el heredero Hawthorne.

Mi padre soltó una pequeña risa.

—¿Hawthorne?

Celeste frunció el ceño.

—Sí.

—Me temo que todavía no comprende lo ocurrido.

Adrian lo miró.

—¿Qué quiere decir?

Papá señaló a los gemelos.

—Leo y Noah no son únicamente tus hijos.

Su voz se volvió fría.

—Son actualmente los únicos bisnietos varones de Alexander Sterling.

Varias personas cercanas dejaron de hablar.

El nombre de mi abuelo todavía tenía peso en Wall Street.

Adrian conocía perfectamente la fortuna Sterling.

Todo el mundo financiero la conocía.

—¿Cuánto…? —murmuró.

Lo miré.

—No termines esa pregunta.

Bajó la cabeza.

Había entendido lo repugnante que sonaría.

Pero aquello no era todavía lo peor.

Uno de los directivos de Hawthorne Group apareció corriendo.

—Adrian, necesitamos hablar.

—Ahora no.

—Es sobre Deep Blue.

Mi padre y yo intercambiamos una mirada.

El hombre bajó la voz.

—Han convocado una reunión extraordinaria para mañana. Van a retirar completamente su exposición al grupo si no aceptamos una reestructuración.

Adrian me miró.

—¿Tú sabes algo de esto?

—Sí.

—¿Cómo?

Sonreí.

—Porque fundé Deep Blue Capital.

El silencio fue absoluto.

Adrian abrió la boca.

No salió ninguna palabra.

—Tú…

—Durante cinco años.

—Pero yo conocí representantes de Deep Blue.

—Mis empleados.

—Ellos financiaron nuestra expansión.

—Yo la financié.

Su rostro se descompuso.

—¿Las tres veces que conseguimos refinanciación?

—También.

Celeste agarró su brazo.

—Adrian, vámonos.

Pero él se soltó.

—¿Estás destruyendo mi empresa por venganza?

Negué.

—No.

—¡Entonces explícame qué estás haciendo!

—Dejé de salvarla.

Aquello lo silenció.

—Hay una diferencia enorme.

Me acerqué ligeramente.

—Tu empresa lleva años sobreviviendo porque yo impedía que tus errores financieros la hundieran. Ya no soy tu esposa. Por tanto, ya no tengo ninguna razón para asumir ese riesgo.

Adrian parecía incapaz de respirar.

Entonces Celeste soltó un pequeño gemido.

Se llevó una mano al vientre.

—Adrian…

Él reaccionó inmediatamente.

—¿Qué ocurre?

—Nada. Solo me mareé.

Mi padre observó a Celeste durante unos segundos.

Después miró a un hombre que acababa de acercarse.

Era el doctor Samuel Pierce.

Director médico de Sterling Foundation.

Y antiguo especialista en genética reproductiva.

Su expresión era extraña.

—Eva —dijo—, necesito hablar contigo.

—¿Ahora?

Miró primero a Adrian.

Después a Celeste.

—Preferiblemente.

Nos apartamos unos metros.

—¿Qué ocurre?

El doctor bajó la voz.

—Cuando Jonathan me pidió revisar los historiales neonatales de Leo y Noah, solicité también los antecedentes médicos familiares necesarios.

Asentí.

—¿Y?

—Encontré una inconsistencia relacionada con Adrian.

Sentí un escalofrío.

—¿Qué clase de inconsistencia?

Pierce tardó en responder.

—Una que deberíamos confirmar antes de sacar conclusiones.

Adrian se había acercado.

—¿Qué pasa conmigo?

El médico lo observó.

—Señor Hawthorne, ¿alguna vez se ha realizado un estudio de fertilidad completo?

Adrian frunció el ceño.

—No.

Celeste dejó de moverse.

Yo lo vi.

El médico también.

—¿Por qué pregunta eso? —dijo Adrian.

Pierce respiró lentamente.

—Porque existe un marcador genético en sus antecedentes que normalmente justificaría realizar pruebas adicionales antes de atribuir una paternidad.

Adrian miró inmediatamente a Celeste.

—¿Qué significa eso?

Ella retrocedió.

—No sé.

—Celeste.

—¡He dicho que no sé!

Demasiado rápido.

Demasiado asustada.

Entonces comprendí que había algo que nosotros acabábamos de descubrir…

y ella quizá ya sabía.

El teléfono del doctor vibró.

Leyó el mensaje.

Su expresión se endureció.

—Acaba de llegar el resultado preliminar que pedí revisar.

Adrian palideció.

—¿Resultado de qué?

Pierce levantó la mirada.

—De una anomalía encontrada durante la comparación genética de sus gemelos.

Me tomó un segundo comprenderlo.

—¿Mis hijos están bien?

—Perfectamente.

—Entonces ¿qué encontraron?

El doctor miró a Adrian.

—Algo sobre usted.

Celeste dio otro paso atrás.

Adrian la vio.

—¿Qué demonios está pasando?

Pierce cerró el teléfono.

—Señor Hawthorne, antes de hablar del bebé que espera la señorita Monroe, necesitamos confirmar un hecho básico.

—¿Cuál?

El médico respondió con absoluta calma:

—Si usted puede ser biológicamente su padre.

Y en aquel instante, mientras Adrian miraba el vientre de Celeste y ella evitaba sus ojos, comprendí que los dos hijos a los que había llamado defectuosos quizá no fueran solamente sus únicos herederos.

Podían ser los únicos hijos que Adrian Hawthorne tendría en toda su vida.