La ambulancia llegó quince minutos después.

Mia insistía en que ya estaba mejor.

—De verdad, no necesito ir al hospital.

Yo le sostuve la mano con ternura.

—No digas eso. Tu salud es más importante que cualquier boda.

Las letras luminosas aparecieron inmediatamente.

【Excelente. No permitas que minimice ahora la enfermedad que utilizó durante veinte años para conseguir lo que quería.】

Tuve que contener una sonrisa.

Mi madre acompañó a Mia al hospital.

Adrian quiso ir también, pero mi padre lo detuvo.

—Será mejor que hablemos.

La expresión de Adrian cambió.

Yo recogí tranquilamente mi bolso.

—No hace falta.

—Natalie —dijo Adrian—, quédate.

Lo miré con tristeza.

—¿Para qué?

No pudo responder.

Así que me marché.

A la mañana siguiente, mi teléfono tenía treinta y siete llamadas perdidas.

La mayoría eran de Adrian.

Había también seis mensajes de mi madre y tres de Mia.

Abrí primero los de mi hermana.

«Los médicos dicen que estoy bien.»

«No hace falta retrasar demasiado las cosas.»

«Adrian y yo pensamos que podríamos celebrar una ceremonia pequeña la próxima semana.»

Sonreí.

Veinticuatro horas antes estaba demasiado enferma para soportar que Adrian se casara conmigo. Ahora estaba milagrosamente preparada para convertirse en novia.

Las letras aparecieron.

【No respondas todavía. Revisa el documento de tu abuela.】

Abrí el sobre amarillento.

Además de las acciones fundadoras había una carta.

Reconocí inmediatamente la caligrafía de mi abuela.

Natalie: si estás leyendo esto, probablemente ya habrás descubierto que en esta familia ser buena siempre te ha costado demasiado.

Mis dedos se detuvieron.

Seguí leyendo.

Mi abuela sabía perfectamente cómo me trataban.

Por eso había protegido mi herencia.

Las acciones eran mías independientemente de con quién me casara.

Pero aquello no era todo.

También me había dejado el cuarenta por ciento de Bennett Holdings, una propiedad en Manhattan y la casa histórica donde mis padres vivían desde hacía dieciocho años.

Había una condición.

La administración permanecería temporalmente en manos de mi padre hasta que yo cumpliera treinta años o contrajera matrimonio.

Mi cumpleaños número treinta era dentro de tres semanas.

Las letras brillaron.

【Segundo premio desbloqueado.】

Solté una pequeña carcajada.

Entonces sonó el timbre.

Era Adrian.

Parecía haber pasado la noche despierto.

—Tenemos que hablar.

Lo dejé entrar.

—Mia quiere casarse la próxima semana —dije.

Se quedó paralizado.

—¿Cómo lo sabes?

Le mostré el mensaje.

Su mandíbula se tensó.

—Yo nunca acepté eso.

Aquello sí me sorprendió.

—¿No?

—Ayer, cuando llegamos al hospital, los médicos dijeron que estaba perfectamente.

—Qué alivio.

Adrian me observó.

—Natalie, deja de hacer eso.

—¿Hacer qué?

—Hablar como si ya no te importara.

Sonreí débilmente.

—Pero eso era lo que querías, ¿no?

No contestó.

Entonces coloqué nuestro antiguo contrato matrimonial sobre la mesa.

—Mi abogado lo revisó esta mañana.

Adrian frunció el ceño.

—¿Tu abogado?

—Como la boda fue cancelada por decisión tuya, se activa la cláusula de ruptura.

El color desapareció lentamente de su rostro.

Nuestro compromiso no había sido únicamente romántico.

Las familias Bennett y Blake habían negociado durante años una alianza empresarial.

Si Adrian rompía unilateralmente el compromiso sin causa atribuible a mí, Blake Group debía transferirme el cinco por ciento de participación en una subsidiaria valorada en cientos de millones.

—Natalie…

—No te preocupes. No estoy enfadada.

Las letras aparecieron.

【Perfecto. La ausencia de ira lo está destruyendo mucho más que cualquier grito.】

El timbre volvió a sonar.

Mis padres entraron.

Y detrás de ellos venían Mia y mi madre.

Mia llevaba un vestido blanco.

No de novia.

Pero suficientemente parecido.

—Qué casualidad —dije.

Mi padre evitó mirarme.

Mia fue directamente hacia Adrian.

—Ya estoy completamente recuperada.

Le tomó el brazo.

—Así que no tenemos que esperar.

Adrian retiró lentamente la mano.

Mia quedó desconcertada.

—¿Qué pasa?

Mi padre dejó una carpeta sobre la mesa.

—Antes de hablar de otra boda tenemos que resolver el compromiso anterior.

Mia miró los documentos.

—Natalie ya renunció.

—A Adrian —respondió mi padre—. No a sus derechos.

Mi madre palideció.

Mi padre explicó la cláusula.

Mia se volvió hacia Adrian.

—¿Ella recibirá acciones de tu familia?

—Sí.

—Entonces no aceptes.

Adrian soltó una risa amarga.

—No funciona así.

Mia me miró.

—Natalie, tú dijiste que querías que fuéramos felices.

—Y lo quiero.

—Entonces renuncia a esas acciones.

El silencio fue absoluto.

La miré durante unos segundos.

Después bajé la cabeza.

—Si eso es necesario para tu felicidad…

Mi padre golpeó la mesa.

—¡Basta!

Todos saltamos.

Nunca lo había visto mirarme así.

Pero su rabia no estaba dirigida contra mí.

—Toda tu vida has entregado cosas porque nosotros te lo pedimos.

Mi madre susurró:

—Richard…

—No.

Se volvió hacia Mia.

—Las acciones son de Natalie.

Mia empezó a llorar.

—Entonces el dinero es más importante que yo.

Las letras aparecieron.

【Ahora.】

Me levanté inmediatamente y la abracé.

—Claro que no.

Mia quedó rígida.

—Si casarte con Adrian afecta tanto tu salud, quizá deberías esperar un año.

—¿Un año?

—O dos.

Mi madre asintió automáticamente.

—Quizá Natalie tenga razón.

Mia se apartó de mí.

—¡Estoy perfectamente sana!

La habitación quedó congelada.

Ella misma comprendió lo que acababa de decir.

Mi padre entrecerró los ojos.

—¿Perfectamente?

Mia retrocedió.

—Quiero decir… estable.

Pero Adrian ya la estaba mirando de una manera diferente.

—Anoche dijiste que podías morir si me casaba con Natalie.

—Estaba alterada.

—¿Y hoy estás perfectamente sana?

Mia comenzó a tartamudear.

Entonces mi padre sacó otro documento.

—Hay algo más que todos deberían conocer.

Mi madre palideció.

—Richard, no.

Eso llamó inmediatamente mi atención.

—¿Qué ocurre?

Mi padre miró a mi madre.

—Encontré esto anoche buscando los documentos de tu abuela.

Era un informe médico.

Antiguo.

Con el nombre de Mia.

Adrian lo tomó primero.

Leyó una página.

Luego otra.

Su expresión se endureció.

—¿Qué significa esto?

Mia intentó quitárselo.

—Dámelo.

Adrian levantó el documento fuera de su alcance.

—Aquí dice que tu afección cardíaca infantil fue corregida quirúrgicamente cuando tenías nueve años.

Nadie respiró.

Continuó leyendo.

—Y que desde los catorce años no existe ninguna restricción médica significativa.

Sentí que veinte años de recuerdos se derrumbaban dentro de mí.

Cumpleaños cancelados.

Viajes perdidos.

Premios entregados.

Navidades organizadas alrededor de Mia.

Mis padres obligándome a ceder porque cualquier disgusto podía perjudicar el corazón de mi hermana.

Miré a mi madre.

—¿Tú lo sabías?

Ella empezó a llorar.

Eso fue suficiente.

Lo sabía.

Mia salió corriendo.

Adrian no fue detrás de ella.

Por primera vez, nadie lo hizo.

Mi padre se dejó caer en una silla.

—Natalie, hay otra cosa.

Pensé que nada podía sorprenderme ya.

Me equivoqué.

Sacó una segunda carpeta.

—Tu abuela descubrió la verdad años antes de morir.

Miré los documentos.

—¿Qué verdad?

Mi padre respiró profundamente.

—La razón por la que protegió específicamente tu herencia.

Mi madre comenzó a negar desesperadamente con la cabeza.

—Richard, por favor.

Él abrió la carpeta.

Dentro había una prueba de ADN y una carta firmada por mi abuela.

Mi padre me miró con los ojos llenos de una culpa que nunca le había visto.

—Natalie, Mia no ha estado compitiendo contigo toda vuestra vida sólo por celos.

Hizo una pausa.

—Tu madre siempre supo que, si tu abuela descubría quién era realmente el padre de Mia, tu hermana no recibiría ni un centavo de la fortuna Bennett.