A la mañana siguiente, Adrien encontró a Grace en el estudio.

Ella estaba inclinada sobre una mesa, examinando el documento que había encontrado en los archivos de la Fundación Moretti.

El anillo seguía ausente de su mano.

Adrien se detuvo en la puerta.

—¿Dormiste?

Grace levantó la mirada.

—Un poco.

—¿Y el anillo?

Su expresión cambió apenas.

—Sabía que preguntarías.

—No quiero controlar lo que haces.

—Pero quieres saber por qué me lo quité.

—Sí.

Grace dejó la lupa.

—Porque alguien me dijo que nunca debí llevarlo.

Adrien sintió que algo dentro de él se tensaba.

—¿Quién?

—Todavía no lo sé.

Aquella respuesta no tenía sentido.

—Grace.

Ella suspiró.

—En la gala, una mujer se acercó a mí mientras tú hablabas con los inversionistas.

—¿Quién?

—No la conocía.

—¿Qué te dijo?

Grace tardó unos segundos en responder.

—Que tú no me habías elegido por amor.

Adrien quedó inmóvil.

—¿Qué más?

—Dijo que te casaste conmigo porque te daba pena verme sola. Que tu familia pensaba que yo no pertenecía a tu mundo. Y que, tarde o temprano, te cansarías de fingir.

Adrien apretó la mandíbula.

—¿Le creíste?

Grace bajó la mirada.

—No al principio.

—Pero después sí.

Ella tocó el espacio vacío de su dedo.

—Cuando llegué a casa, me pregunté por qué alguien inventaría algo así si no hubiera visto algo que yo no había visto.

Adrien se acercó.

—Grace, mírame.

Ella levantó los ojos.

—Yo no me casé contigo por lástima.

—¿Entonces por qué?

Adrien recordó el primer día en el estudio.

La mujer que había protegido a una joven empleada.

La mujer que nunca intentaba impresionar a nadie.

—Porque eras la primera persona que conocí que no tenía miedo de decirme la verdad.

Grace tragó saliva.

—Eso no demuestra que me ames.

—No.

Adrien se acercó un poco más.

—Pero esto sí.

Sacó su teléfono y abrió una carpeta.

Había documentos, fotografías y registros.

—La Fundación Moretti compró el edificio donde trabajabas después del incendio de los archivos.

Grace frunció el ceño.

—¿Qué tiene que ver eso?

—Quería que tu estudio fuera tuyo.

Ella lo miró sorprendida.

—¿Tú compraste ese edificio?

—Hace ocho meses.

—¿Por qué nunca me lo dijiste?

—Porque sabía que si te lo decía, intentarías devolverme el dinero.

Grace casi sonrió.

—Probablemente.

—Exactamente.

Por primera vez aquella mañana, su expresión se suavizó.

Pero entonces el teléfono de Adrien vibró.

Marcus.

Adrien contestó.

—Habla.

La voz de Marcus era seria.

—Encontramos a la mujer de la gala.

Adrien se enderezó.

—¿Quién es?

—Se llama Elena Russo.

Grace palideció.

—¿Russo?

Adrien la miró.

—¿La conoces?

—No personalmente.

Hizo una pausa.

—Pero conozco el nombre.

Elena Russo era la directora de una fundación rival que había intentado adquirir varios archivos históricos pertenecientes a la familia Moretti.

Adrien cerró los ojos por un segundo.

—¿Qué más encontraste?

—Mucho más.

Marcus envió varios archivos.

Adrien los abrió.

Había fotografías de Grace.

Su estudio.

Sus horarios.

Incluso imágenes tomadas desde la calle.

Grace se quedó helada.

—Me estaban siguiendo.

—Sí.

Marcus continuó:

—Y hay algo peor.

—Dime.

—Elena no actuó sola.

Adrien miró a Grace.

—¿Quién está detrás?

Marcus guardó silencio.

—Robert.

Adrien sintió que el aire de la habitación desaparecía.

Robert Moretti.

Su propio primo.

El hombre que había estado sentado junto a él en la gala.

El hombre que había preguntado por Grace tres veces aquella noche.

—¿Estás seguro?

—Tenemos transferencias bancarias.

Adrien cerró el archivo.

—Tráelo.

Dos horas después, Robert apareció en el ático.

Entró sonriendo.

—¿Qué ocurre?

Adrien estaba sentado junto a las ventanas.

Grace permanecía detrás de él.

Robert la miró.

—Grace.

Ella no respondió.

Adrien colocó una carpeta sobre la mesa.

—¿Quieres explicarme esto?

Robert abrió la carpeta.

Su sonrisa desapareció.

—No sé qué significa.

—Entonces explícamelo.

Adrien deslizó una fotografía hacia él.

Era una imagen de Elena entregándole un sobre.

—Te pagó.

Robert negó con la cabeza.

—Eso no demuestra nada.

Adrien colocó otra fotografía.

Luego otra.

Finalmente, una copia de las transferencias.

—¿Cuánto te pagó para destruir mi matrimonio?

Robert guardó silencio.

Grace dio un paso adelante.

—¿Por qué?

Robert la miró.

—Porque tú cambiaste todo.

—¿Qué cambié?

—Adrien dejó de ser quien era.

La voz de Robert se volvió amarga.

—Antes confiaba en la familia. Ahora todo gira alrededor de ti.

Adrien respondió con frialdad:

—Eso no te daba derecho a perseguir a mi esposa.

—Solo quería que abrieras los ojos.

Grace soltó una pequeña risa triste.

—No. Querías que Adrien volviera a ser controlable.

Robert no respondió.

Adrien levantó el teléfono.

—La policía ya tiene las pruebas.

Robert palideció.

—Adrien…

—No.

Por primera vez, su voz no dejó espacio para negociación.

—Amenazaste a mi esposa. La vigilaste. Intentaste convencerla de que yo me había casado con ella por lástima.

Robert bajó la cabeza.

—Yo no sabía que ella…

—¿Que qué?

Adrien se levantó.

—¿Que yo la amaba?

Robert guardó silencio.

Grace miró a Adrien.

Aquellas palabras parecían haberla sorprendido incluso más que a Robert.

—Sí —dijo Adrien—. La amo.

Robert fue escoltado fuera del ático.

Cuando la puerta se cerró, Grace permaneció inmóvil.

Adrien se acercó.

—No tienes que volver a ponerte el anillo.

Ella lo miró.

—¿Qué?

—No quiero que lo uses porque tengas miedo de perderme.

Grace bajó la mirada.

—Lo guardé porque necesitaba recordar que todavía podía decidir algo por mí misma.

Adrien asintió.

—Entonces déjalo guardado todo el tiempo que necesites.

Ella sonrió ligeramente.

—¿Y si quiero recuperarlo?

Adrien extendió la mano.

—Entonces será porque tú lo elegiste.

Grace abrió el cajón.

Sacó la caja de terciopelo azul.

Durante unos segundos simplemente la sostuvo.

Después sacó el anillo.

Pero no se lo puso.

En cambio, tomó la mano de Adrien.

—Quiero que entiendas algo.

—Te escucho.

—No necesito que seas poderoso para sentirme segura.

—Lo sé.

—Y tampoco necesito que me rescates.

Adrien sonrió.

—Eso va a ser difícil para mí.

Grace soltó una pequeña carcajada.

—Entonces tendrás que aprender.

Ella finalmente colocó el anillo en su dedo.

No como una promesa de obediencia.

No como una señal de posesión.

Sino como una decisión.

Adrien besó suavemente su mano.

—¿Todavía crees que me casé contigo por lástima?

Grace negó con la cabeza.

—No.

—¿Por qué?

Ella lo miró.

—Porque un hombre que siente lástima compra una joya.

Hizo una pausa.

—Un hombre que ama escucha.

Adrien sonrió.

Y aquella noche, por primera vez desde la gala, Grace volvió a usar su anillo.

Pero esta vez no porque tuviera miedo de perder su matrimonio.

Lo llevaba porque finalmente sabía que el hombre a su lado no necesitaba una esposa silenciosa para proteger su imperio.

Necesitaba a la mujer que había tenido el valor de quitarse el anillo y preguntarle la verdad.