Christopher miró mi alianza como si aquel pequeño aro pudiera destruirlo.

—¿Qué acabas de decir?

—Que me casé.

Su expresión se endureció.

—No bromees conmigo, Anna.

Levanté la mano otra vez.

—No estoy bromeando.

Diana dejó de llorar.

Por primera vez desde que entré, también ella parecía asustada.

—¿Con Alexander Quinn? —preguntó Christopher.

—Sí.

Él soltó una carcajada seca.

—Imposible.

—Puedes llamar al registro.

—Tú lo rechazaste durante años.

—También te elegí durante años.

Lo miré directamente.

—Ambas cosas cambiaron.

Christopher avanzó hacia mí.

—Anula ese matrimonio.

—No.

—Anna, estás actuando por despecho.

—Puede ser.

—Entonces cuando se te pase, vas a lamentarlo.

Sonreí.

—Ya lamenté suficientes cosas contigo.

Antes de que pudiera responder, alguien llamó a la puerta.

Alexander entró acompañado por dos asistentes.

Llevaba el abrigo abierto y el teléfono todavía en la mano.

Se detuvo cuando me vio.

—¿Estás bien?

Solo preguntó eso.

No miró primero a Christopher.

Ni a Diana.

A mí.

—Sí.

Alexander asintió.

Después observó las cajas que mis asistentes ya comenzaban a preparar.

—Entonces terminemos rápido.

Christopher se interpuso.

—Esto es asunto de Anna y mío.

Alexander lo miró con una calma casi insultante.

—No.

—Ya no.

El rostro de Christopher se oscureció.

—¿Crees que porque firmaste un papel esta mañana puedes intervenir en una relación de años?

Alexander inclinó ligeramente la cabeza.

—No estoy interviniendo.

Tomó mi mano.

—Estoy recogiendo a mi esposa.

Silencio.

Diana se abrazó el vientre.

Christopher miró nuestras manos.

—Anna, ven aquí.

No me moví.

—Te dije que vengas.

Alexander giró hacia mí.

—¿Quieres hablar con él a solas?

La pregunta me sorprendió.

No ordenó.

No decidió por mí.

Esperó.

—No.

—Entonces nos vamos.

Christopher perdió finalmente el control.

—¡Ella no te ama!

Alexander se detuvo.

Yo también.

—Eso no te concierne —respondió Alexander.

—Claro que sí.

Christopher me señaló.

—Anna me ama a mí.

Sus palabras parecían menos una declaración y más una necesidad desesperada de convencer a todos.

—Ella lleva años enamorada de mí.

Alexander me miró.

No había celos.

Solo una pregunta silenciosa.

Respondí antes de que tuviera que formularla.

—Lo estaba.

Christopher palideció.

—¿Estaba?

—Sí.

Lo miré por última vez.

—Hasta que convertiste ese amor en algo que dabas por hecho.

Tomé mi bolso.

—Quédate con la casa.

—Quédate con Diana.

—Quédate con todas las explicaciones que necesites para dormir tranquilo.

Después salí.

Alexander caminó a mi lado.

No dijo nada hasta que entramos al automóvil.

Entonces preguntó:

—¿Quieres volver con tu padre?

—No.

—¿A mi casa?

Negué.

—Todavía no.

Sonrió.

—Perfecto.

—¿Perfecto?

—Nos casamos hace menos de un día.

Se acomodó el cinturón.

—Tenemos tiempo para descubrir dónde quieres despertar mañana.

Por primera vez desde que empezó aquel desastre, reí.

Christopher no llamó durante las siguientes tres horas.

Después comenzó.

Una llamada.

Cinco.

Diecisiete.

Finalmente apareció un mensaje.

“No voy a reconocer este matrimonio.”

Le enseñé la pantalla a Alexander.

—¿Quieres que responda?

—No.

Apagué el teléfono.

Pero Christopher no estaba dispuesto a perder.

Al día siguiente anunció públicamente que nuestro compromiso solo había sido “pospuesto por motivos familiares”.

Mi padre casi rompió el periódico cuando lo leyó.

—¿Pospuesto?

Tomó el teléfono.

—Voy a destruirlo.

—Papá.

Se detuvo.

—No hagas nada.

—Anna.

—Déjalo hablar.

Sonreí.

—Cuanto más hable, peor será cuando descubra la verdad.

Esa tarde, Alexander y yo asistimos a una recepción empresarial.

Era la primera vez que aparecíamos juntos como matrimonio.

Los fotógrafos nos rodearon.

Una periodista preguntó:

—Señorita Anna, ¿es cierto que su compromiso con Christopher Grant continúa?

Levanté mi mano.

La alianza brilló bajo los flashes.

—No.

Otro periodista gritó:

—¿Entonces confirma su matrimonio con Alexander Quinn?

Miré a Alexander.

Él parecía más nervioso que durante una negociación multimillonaria.

—Sí.

Las cámaras explotaron.

La noticia llegó a Christopher en minutos.

Esa misma noche apareció en la mansión de mi padre.

No lo dejaron entrar.

Se quedó frente al portón durante casi una hora.

Finalmente envió un audio.

—Anna, Diana significa responsabilidad.

—Tú significas amor.

Escuché la grabación una vez.

La borré.

Dos días después, su madre apareció.

No venía a disculparse.

Venía a negociar.

—Anna, Christopher cometió un error.

—Diana está embarazada.

—Precisamente por eso necesitamos que seas comprensiva.

Me quedé mirándola.

—¿Comprensiva con qué?

—Con el hecho de que públicamente el niño llevará el apellido de su hermano muerto.

—Eso ya no me importa.

Su expresión cambió.

—Debe importarte.

Entonces comprendí.

—¿Por qué?

La mujer apretó su bolso.

—Porque el patrimonio Grant tiene una condición.

Me incliné ligeramente hacia delante.

—Continúe.

—El heredero principal debe pertenecer a la línea de Christopher.

—Y Diana espera un hijo suyo.

—Sí.

—Entonces deberían estar felices.

Ella negó.

—El testamento del abuelo exige que Christopher esté legalmente casado antes del nacimiento.

Todo encajó.

Christopher no necesitaba solamente mantenerme como prometida.

Necesitaba una esposa.

—¿Por eso insistía en registrarnos mañana?

La mujer guardó silencio.

—¿Cuánto dinero está en juego?

—Anna…

—¿Cuánto?

—Casi trescientos millones.

Solté una risa.

Así que aquella urgencia no era amor.

Era herencia.

—Entonces que se case con Diana.

Su madre palideció.

—No puede.

—¿Por qué?

—Porque el testamento excluye expresamente cualquier matrimonio con la viuda de su hermano.

Sentí una repulsión fría.

Christopher quería casarse conmigo, ocultar que el niño era suyo y mantener a Diana cerca.

No para protegerla.

Para quedarse con ambas cosas.

La mujer tomó mi mano.

—Si anulas tu matrimonio con Alexander y te casas con Christopher, podemos darte lo que quieras.

Retiré la mano.

—Ya tengo lo que quiero.

—¿Alexander?

—Mi libertad.

Cuando se marchó, llamé a Christopher.

Contestó al primer tono.

—Anna.

—Ya sé lo de los trescientos millones.

Silencio.

—¿Mi madre te visitó?

—Sí.

—Puedo explicarlo.

—No hace falta.

—El dinero no cambia lo que siento.

—Pero explica por qué necesitabas mantenerme mientras Diana esperaba a tu hijo.

—Anna…

—Cásate con ella.

—Sabes que no puedo.

—Entonces pierde el dinero.

Colgué.

Aquella misma semana Christopher intentó impugnar mi matrimonio alegando que había actuado bajo presión emocional.

Fracasó.

Después intentó convencer a Alexander de llegar a un acuerdo privado.

También fracasó.

Alexander solo le dijo:

—Anna no es un activo que pueda devolverse mediante negociación.

Tres meses después nació el hijo de Diana.

Una prueba privada confirmó lo que todos sabíamos.

Christopher era el padre.

La familia Grant perdió el derecho a una gran parte del fideicomiso.

Y Diana descubrió algo todavía peor.

Christopher no pensaba casarse con ella.

Sin la herencia, ya no veía motivo.

Ella había destruido su reputación por un hombre que seguía llamándome de madrugada.

Una noche, Alexander vio mi teléfono vibrar.

—Christopher otra vez.

Asentí.

—¿Te molesta?

—No.

—¿Seguro?

Me miró.

—Anna, llevo años queriéndote.

Hizo una pausa.

—Pero prefiero que estés conmigo porque eliges quedarte, no porque haya encerrado todas las puertas.

Aquella frase terminó de derribar algo dentro de mí.

Durante meses había pensado que nuestro matrimonio había sido una reacción.

Una locura.

Una forma de vengarme.

Pero Alexander nunca intentó cobrarme aquella decisión.

Nunca exigió amor.

Nunca utilizó mi culpa.

Simplemente estuvo.

Un año después, Christopher me encontró a la salida de una gala.

—Anna.

Me detuve.

Parecía agotado.

—Solo quiero saber una cosa.

—¿Cuál?

—Si aquella noche Diana no hubiera estado embarazada… ¿te habrías casado conmigo?

Pensé en ello.

Después negué.

—Tal vez habría tardado más en descubrir quién eras.

—Pero eventualmente lo habría descubierto.

Sus ojos se humedecieron.

—¿Y Alexander?

Miré hacia las escaleras.

Mi esposo me esperaba abajo.

Sin llamarme.

Sin presionarme.

Simplemente esperando.

Sonreí.

—Alexander fue el hombre al que rechacé durante años.

Miré nuevamente a Christopher.

—Tú fuiste el hombre que necesité perder para entender por qué.

Bajé las escaleras.

Alexander extendió una mano.

La tomé.

Y mientras nos alejábamos, comprendí finalmente que aquel día no me había casado con él para vengarme.

Me había casado con el único hombre que, incluso después de esperarme durante años, jamás creyó que por eso yo le pertenecía.