—¿Qué quieres decir con que la escritura dejó de ser válida?

Brandon avanzó hacia mí.

Ya no sonreía.

Miré al hombre del traje.

—¿Usted es el comprador?

El desconocido tragó saliva.

—Represento al comprador.

—Nombre.

—No tengo obligación de…

—Entonces llamaremos al sheriff y podrá explicárselo a él.

Tessa se quitó las gafas.

—Clara, estás intentando asustarnos.

—No necesito hacerlo.

Saqué mi teléfono.

—Brandon ya hizo suficiente.

Mi hermano me arrebató el cartel de “Vendido” de las manos.

—Tengo un poder notarial.

Ahí estaba.

La pieza que faltaba.

—¿El que firmé hace tres años cuando estuve hospitalizada?

—Sigue siendo válido.

—No.

Seis meses antes había reorganizado mi patrimonio.

La granja dejó de pertenecerme directamente y pasó a un fideicomiso irrevocable creado para proteger el proyecto juvenil que funcionaba allí.

Yo administraba el fideicomiso.

Pero ya no podía vender aquella propiedad unilateralmente.

Mucho menos Brandon.

Mi hermano palideció.

—Nunca me dijiste eso.

—Porque mis decisiones patrimoniales no son asunto tuyo.

El hombre del traje abrió apresuradamente la carpeta.

—Nosotros verificamos la documentación.

Mi abogado, Marcus Hale, acababa de llegar.

Bajó de su vehículo sosteniendo una carpeta mucho más gruesa.

—Entonces deberían verificarla otra vez.

Le entregó al hombre una copia del registro actualizado.

El silencio duró casi un minuto.

—Esto… —murmuró él— no coincide con lo que recibimos.

—Naturalmente —dije.

Brandon miró a Tessa.

—Tú dijiste que tu abogado lo había comprobado.

Ella retrocedió.

—Mi equipo lo revisó.

Marcus levantó una ceja.

—¿Qué equipo?

Nadie respondió.

Entonces aparecieron dos vehículos del sheriff.

Yo los había solicitado durante el trayecto.

Brandon me miró horrorizado.

—¿Llamaste a la policía contra tu propio hermano?

—Llamé porque alguien intentó transferir fraudulentamente una propiedad protegida.

—¡Soy familia!

—Eso no aparece como excepción en la ley.

Uno de los agentes comenzó a hablar con Marcus.

Mientras tanto, mi administrador llegó desde la parte trasera de la propiedad.

—Clara, hay otro problema.

—¿Cuál?

Miró a Brandon.

—Entraron al granero esta mañana.

Mi sonrisa desapareció.

—¿Quiénes?

—Ellos.

Señaló a Brandon y Tessa.

—Sacaron cajas del archivo.

Me volví lentamente.

—¿Qué cajas?

Tessa respondió demasiado rápido.

—Solo basura.

Caminé hacia el granero.

Brandon intentó detenerme.

—Clara, no hagas una escena.

Lo miré.

—Vendiste mi granja, gastaste tres millones que no eran tuyos y entraste en archivos privados.

—Pero soy yo quien está haciendo una escena.

No volvió a tocarme.

Dentro del granero encontré cajones abiertos.

Faltaban documentos del fideicomiso.

También faltaban registros de donaciones.

Pero mi administrador señaló una cámara sobre la puerta.

—Todo quedó grabado.

Tessa perdió el color.

Marcus pidió inmediatamente preservar las imágenes.

Uno de los agentes habló con Brandon por separado.

Yo me senté en los escalones del granero.

Mi rabia había desaparecido.

Ahora solo quería entender algo.

¿Cómo había conseguido Brandon tres millones por una venta jurídicamente imposible?

La respuesta llegó aquella tarde.

Y fue peor de lo esperado.

Marcus entró en la cocina con el portátil.

—Encontramos la transferencia.

—¿De los tres millones?

—Sí.

—¿Quién pagó?

Giró la pantalla.

La empresa compradora se llamaba North Lake Agricultural Ventures.

Constituida nueve semanas antes.

Sin empleados.

Sin actividad comercial conocida.

—Una empresa pantalla.

—Eso parece.

—¿Quién está detrás?

—Todavía lo estamos rastreando.

—¿Y el dinero?

Marcus abrió otro archivo.

Los tres millones habían entrado en una cuenta temporal.

Horas después, Brandon transfirió prácticamente todo a una empresa llamada BloomArc Wellness.

El negocio de Tessa.

—Entonces decía la verdad.

—Solo parcialmente.

Marcus señaló las siguientes operaciones.

BloomArc había enviado inmediatamente 1,8 millones a otra sociedad.

Después 700.000 a una cuenta extranjera.

El resto había desaparecido entre pagos y retiros.

Miré a Tessa desde la ventana.

Seguía fuera hablando con uno de los agentes.

—Brandon cree que los tres millones siguen en su empresa.

—Sí.

—Pero ya no están.

—No.

Aquello explicaba por qué Tessa estaba más asustada que él.

Salí.

—Brandon.

Se acercó inmediatamente.

—¿Ya terminaste con esta locura?

Le mostré la pantalla.

—¿Sabías que BloomArc ya movió el dinero?

Su expresión quedó vacía.

—¿Qué?

Tessa se volvió.

—Clara, eso es información privada.

Brandon le quitó el teléfono de las manos.

Leyó.

—Tessa…

—Puedo explicarlo.

—¿Dónde están los tres millones?

—Los invertí.

—Me dijiste que estaban en la cuenta de la empresa.

—Porque no entiendes cómo funciona una startup.

Brandon comenzó a desplazarse por las operaciones.

—¿Qué es Meridian Crown Holdings?

Ella intentó recuperar el teléfono.

—Dámelo.

Brandon retrocedió.

Por primera vez comprendí que mi hermano no había sido únicamente el autor de aquel desastre.

También era uno de los idiotas utilizados para ejecutarlo.

—¿Quién es el comprador? —pregunté a Tessa.

—Ya te lo dijeron.

—No. Nos dieron el nombre de una empresa creada hace nueve semanas.

Marcus salió detrás de mí.

—Y tenemos algo más.

Mostró otro documento.

North Lake Agricultural Ventures y Meridian Crown Holdings compartían un agente registrador.

Brandon miró alternativamente los nombres.

—¿Qué significa?

—Que existe una conexión entre la supuesta empresa que compró la granja y la sociedad que recibió gran parte del dinero después.

El rostro de Brandon se descompuso.

—¿Estás diciendo que vendí la granja a gente relacionada con Tessa y después le entregué el dinero otra vez?

Marcus respondió:

—Eso es precisamente lo que estamos investigando.

Brandon miró a su novia.

—Dime que no es verdad.

Tessa guardó silencio.

El sheriff se acercó.

—Señorita Ward, necesitamos que nos acompañe para aclarar algunas cuestiones.

—No voy a ningún sitio sin abogado.

—Está en su derecho.

Brandon parecía a punto de enfermar.

—Tessa…

Ella lo miró con una frialdad que yo reconocí inmediatamente.

La misma con la que Brandon me había dicho por teléfono que debía agradecerle.

—No seas dramático.

Casi me reí otra vez.

Esa noche cambiamos todos los accesos de la propiedad.

La supuesta venta quedó paralizada.

Los tres millones, sin embargo, seguían desaparecidos.

Brandon permaneció sentado durante horas en la cocina.

—Voy a ir a prisión —murmuró finalmente.

—No sé qué ocurrirá.

—Tú puedes retirar la denuncia.

Lo miré.

—Todavía sigues creyendo que este problema existe porque yo me niego a salvarte.

Bajó la cabeza.

—Soy tu hermano.

—Y yo era tu hermana cuando vendiste algo que mi abuela me dejó.

No respondió.

A la mañana siguiente, Marcus me llamó antes de las siete.

—Encontramos al beneficiario de Meridian Crown.

—¿Tessa?

—No.

Me incorporé.

—¿Quién?

—Eso es lo extraño.

Escuché unas teclas.

—El beneficiario final es una mujer llamada Eleanor Voss.

El nombre me resultó familiar.

Después lo recordé.

Me levanté de golpe.

—No puede ser.

Eleanor Voss había sido la administradora financiera de mi abuela durante los últimos años de su vida.

Y había desaparecido poco después de la lectura del testamento.

—Marcus, ¿qué relación tiene con Tessa?

—Estamos intentando averiguarlo.

Hizo una pausa.

—Pero encontramos algo que deberías ver personalmente.

Una hora después me entregó una copia de un documento antiguo.

Era una tasación de la granja.

Fecha: once años atrás.

En la última página había una anotación escrita a mano por mi abuela.

Reconocí su letra inmediatamente.

«Si Eleanor vuelve a intentar comprar estas tierras, no vendáis. Ella sabe lo que hay debajo del huerto norte.»

Sentí que el aire abandonaba mis pulmones.

—¿Debajo?

Marcus colocó otra carpeta frente a mí.

—Clara, creemos que nunca estuvieron intentando comprar una granja de 6,3 millones por tres.

Abrió un mapa geológico.

Una zona estaba marcada exactamente bajo los antiguos manzanos.

—Creemos que querían que Brandon les entregara el terreno antes de que tú descubrieras por qué podría valer muchísimo más de lo que nadie te había contado.