—Mateo…

La voz fue tan débil que, durante un segundo, él pensó que la había imaginado.

Pero no.

Valentina había abierto los ojos.

Los médicos se movían alrededor de la cama mientras las máquinas cambiaban de ritmo. Una enfermera ajustó el respirador, otra llamó al especialista y Jimena permaneció junto a Mateo, observando la escena con una expresión que mezclaba sorpresa y emoción.

—Señora Alcázar, ¿puede escucharme?

Valentina parpadeó lentamente.

Sus ojos recorrieron el techo, las luces, las máquinas.

Después buscaron a alguien.

Mateo.

Él seguía junto a la puerta, sosteniendo el dibujo de Emilia con ambas manos.

Valentina movió ligeramente los labios.

—Él…

El médico se acercó.

—¿Qué necesita?

Ella volvió a mirar hacia Mateo.

—El hombre… que canta.

Mateo sintió que se le cerraba la garganta.

—Estoy aquí.

Valentina cerró los ojos unos segundos.

Una lágrima recorrió lentamente su mejilla.

Nadie entendió por qué.

Pero Mateo sí.

Durante veintiocho noches le había hablado como si ella pudiera escucharlo.

Ahora sabía que no había estado hablando solo.

Los siguientes días fueron una carrera contra el tiempo.

Valentina recuperó poco a poco la capacidad de respirar sin asistencia permanente, pero seguía extremadamente débil. Los médicos descubrieron que su accidente había provocado lesiones importantes y que, además, durante las primeras semanas había sufrido complicaciones que nadie había explicado correctamente.

Su recuperación sorprendió a todos.

Excepto a Mateo.

Él seguía visitándola después de cada turno.

Solo que ahora ya no cantaba desde una silla junto a la ventana.

Valentina podía verlo.

—Cantas horrible —le dijo una tarde.

Mateo soltó una carcajada.

—Gracias.

—No era un cumplido.

—Lo sé.

Valentina sonrió por primera vez en meses.

Era una sonrisa pequeña, cansada, pero auténtica.

Y aquella sonrisa comenzó a convertirse en una rutina.

Mateo llegaba con un café para él y un vaso de agua para ella.

Le contaba las ocurrencias de Emilia.

Le decía que Nicolás había decidido que todos los dinosaurios tenían que dormir en la cama de su padre.

Y Valentina escuchaba.

Hasta que un día preguntó:

—¿Por qué seguías viniendo?

Mateo bajó la mirada.

—Porque nadie debería despertar pensando que estuvo completamente solo.

Valentina guardó silencio.

—Yo tenía mucha gente —dijo finalmente—. Abogados. Ejecutivos. Amigos. Familia.

—Lo sé.

—Y ninguno vino.

Mateo no supo qué responder.

Entonces ella añadió:

—Tú tampoco me conocías.

—Precisamente.

Valentina lo miró.

—¿Qué significa eso?

Mateo sonrió.

—Que no tenía nada que ganar.

Aquella frase la dejó completamente callada.

Durante años, Valentina había aprendido a desconfiar de las personas.

Cada favor tenía un precio.

Cada llamada inesperada escondía una petición.

Cada sonrisa podía convertirse en una negociación.

Pero aquel hombre no había pedido absolutamente nada.

Ni siquiera sabía cuánto dinero tenía.

Ni cuánto poder podía ejercer.

Para él solo había sido una mujer sola en una habitación.

Y eso comenzó a inquietarla.

Una semana después, Valentina pidió que le llevaran algunos documentos de la empresa.

Quería saber qué había ocurrido durante las siete semanas que había estado inconsciente.

Su asistente personal, Mauricio, llegó con una carpeta.

—Todo está bajo control, licenciada.

Valentina abrió el primer documento.

—¿Quién autorizó estos movimientos?

Mauricio palideció.

—El consejo provisional.

—Yo nunca autoricé un consejo provisional.

—Después del accidente necesitábamos mantener las operaciones.

Valentina pasó varias páginas.

Había transferencias.

Contratos.

Cambios de proveedores.

Y una venta parcial de acciones.

Su expresión se endureció.

—¿Quién firmó esto?

Mauricio evitó mirarla.

—Su hermano.

Valentina levantó la cabeza.

—Mi hermano murió hace cuatro años.

El hombre tragó saliva.

—Entonces… quizá haya un error administrativo.

Valentina cerró la carpeta.

—No.

Su voz era tranquila.

Demasiado tranquila.

—Alguien ha estado utilizando mi incapacidad para controlar mi empresa.

Mauricio intentó sonreír.

—Podemos revisarlo más adelante. Ahora necesita descansar.

—Sal de mi habitación.

—Licenciada…

—Ahora.

Cuando Mauricio salió, Valentina llamó a Jimena.

—Necesito que encuentres a Mateo.

La enfermera sonrió.

—Está abajo.

—¿Trabajando?

—Sí.

—Dile que suba.

Mateo apareció veinte minutos después, todavía con el uniforme de mantenimiento.

—¿Me necesitaba?

Valentina señaló la silla.

—Siéntate.

Mateo obedeció.

—Tengo un problema.

—Eso parece.

—Mi empresa.

Mateo la escuchó en silencio mientras ella explicaba lo que había encontrado.

Cuando terminó, él preguntó:

—¿Quieres que te ayude?

Valentina sonrió.

—¿Tú?

—Sé leer números.

—¿Cómo?

Mateo se encogió de hombros.

—Antes de trabajar aquí estudié administración. No terminé la carrera.

Valentina lo observó.

—¿Por qué?

—Porque nació Emilia.

—¿Y nunca regresaste?

—Después nació Nicolás. Luego llegaron las deudas. Uno se acostumbra a posponer sus propios planes.

Valentina bajó la mirada.

Aquella frase se quedó dentro de ella.

—Entonces quizá ha llegado el momento de que dejes de posponerlos.

Mateo frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir?

Valentina abrió uno de los documentos.

—Necesito a alguien que revise estas cuentas conmigo.

—No soy contador.

—Yo tampoco necesito un contador.

Levantó la mirada.

—Necesito a alguien que no tenga miedo de decirme cuando algo no tiene sentido.

Mateo dudó.

—¿Y cuánto pagarías?

Valentina soltó una pequeña risa.

—Por fin una pregunta inteligente.

Aquel fue el comienzo de algo que ninguno de los dos esperaba.

Durante las siguientes semanas, Mateo comenzó a revisar documentos desde una pequeña oficina temporal que Valentina había hecho preparar dentro del hospital.

Descubrió algo extraño.

Varias empresas que aparecían como proveedores de Grupo Alcázar Salud compartían la misma dirección.

Después encontró transferencias hacia una sociedad registrada apenas dos meses antes del accidente.

Y finalmente apareció un contrato que hizo que Valentina se quedara inmóvil.

—Este contrato se firmó tres días antes de mi accidente.

Mateo lo leyó.

—¿Qué tiene de especial?

Valentina señaló una cláusula.

—Si yo quedaba incapacitada durante más de treinta días, el control operativo pasaba a un fideicomiso administrado por una persona específica.

—¿Quién?

Valentina no respondió.

Ya lo sabía.

Su propio director financiero.

Y también sabía otra cosa.

El director financiero era primo de su hermano.

—Me querían fuera —dijo.

Mateo la miró.

—No solo fuera.

Valentina levantó los ojos.

—¿Qué quieres decir?

Mateo señaló otra página.

—Aquí dice que, si tu incapacidad era declarada permanente, tus acciones podían venderse automáticamente.

El silencio llenó la habitación.

Valentina sintió un escalofrío.

Su accidente ya no parecía un accidente.

Pero antes de que pudiera decir algo, la puerta se abrió.

Era Mauricio.

—Licenciada, hay una persona que quiere verla.

—¿Quién?

Mauricio dudó.

—Su hermano.

Valentina se quedó inmóvil.

—Mi hermano está muerto.

—No me refiero a él.

Mateo levantó la mirada.

Mauricio continuó:

—Su hermano menor, Sebastián.

Valentina sintió que la sangre abandonaba su rostro.

Sebastián había desaparecido de su vida hacía doce años.

Después de una pelea familiar, se marchó del país.

Nunca volvió.

—Dile que pase.

La puerta se abrió.

Un hombre de traje oscuro entró.

Valentina lo reconoció inmediatamente.

Pero lo que dijo después hizo que Mateo también se levantara.

—Hermana, tenemos que hablar antes de que descubras quién provocó realmente tu accidente.

Valentina se quedó mirándolo.

—¿Qué sabes?

Sebastián cerró la puerta.

—Sé que no fue un accidente.

Mateo dio un paso hacia Valentina.

Sebastián lo observó.

—Y también sé algo sobre él.

Mateo frunció el ceño.

—¿Sobre mí?

Sebastián sacó una fotografía antigua de un sobre.

La colocó sobre la mesa.

Mateo la tomó.

Era una fotografía de hacía más de veinte años.

Aparecía un grupo de personas frente a un pequeño hospital.

Entre ellos había un hombre joven.

Mateo se quedó completamente inmóvil.

—Ese es mi padre.

Valentina miró la fotografía.

—¿Cómo tienes esto?

Sebastián respondió:

—Porque tu padre trabajó para nuestra familia.

Mateo sintió que el corazón le golpeaba con fuerza.

—Mi padre murió cuando yo tenía doce años.

—Lo sé.

Sebastián sacó otra fotografía.

—Y antes de morir dejó algo para ti.

Mateo levantó la mirada.

—¿Qué cosa?

Sebastián tardó unos segundos en responder.

—Una carta.

La puerta volvió a abrirse.

Esta vez era Jimena.

Su expresión había cambiado.

—Valentina, acaba de llegar una llamada de la policía.

—¿Qué ocurrió?

Jimena miró a Mateo.

—Encontraron el automóvil del accidente.

Mateo frunció el ceño.

—¿Y?

La enfermera tragó saliva.

—Hay algo dentro que podría cambiar toda la investigación.

Valentina sintió un escalofrío.

—¿Qué encontraron?

Jimena respondió en voz baja:

—El teléfono de la persona que conducía el otro vehículo.

Sebastián palideció.

Valentina lo notó.

—¿Qué pasa?

Él no respondió.

Mateo miró de uno a otro.

—¿Conoces a esa persona?

Sebastián cerró los ojos.

Y cuando finalmente habló, su voz fue apenas un susurro:

—Sí.

—¿Quién era?

Sebastián miró a Valentina.

—La persona que conducía ese automóvil era alguien que trabajaba para nosotros.

Valentina apretó los dedos contra la sábana.

—¿Quién?

Sebastián respiró profundamente.

—Tu hermano.

La habitación quedó en silencio.

Mateo miró a Valentina.

Ella no lloró.

No gritó.

Solo tomó el teléfono que estaba sobre la mesa y dijo:

—Llama a la policía.

Pero antes de que alguien pudiera moverse, el teléfono de Mateo comenzó a vibrar.

Era un número desconocido.

Contestó.

Nadie habló durante tres segundos.

Después una voz masculina susurró:

—Si Valentina ya despertó, dile que deje de investigar.

Mateo se quedó helado.

—¿Quién eres?

La llamada terminó.

Y entonces llegó un mensaje.

Solo contenía una fotografía.

Mateo la abrió.

Era una imagen tomada dentro de la habitación 410.

Una fotografía de él cantándole a Valentina durante una de aquellas primeras noches.

Debajo había una frase:

“También sabemos quién eres tú.”

Mateo levantó lentamente la mirada.

Valentina ya había visto la pantalla.

Por primera vez desde que despertó, el miedo apareció claramente en sus ojos.

Porque alguien no solo había intentado silenciarla a ella.

Ahora también había puesto los ojos sobre el hombre que, sin saberlo, había sido su única compañía durante veintiocho noches.

Y esa persona parecía conocer un secreto sobre Mateo que él mismo jamás había descubierto.