El grito volvió a escucharse.

—¡Papá!

La voz de la niña atravesó el almacén como un cuchillo.

Mateo sintió que las piernas dejaban de responderle.

Durante un segundo olvidó el arma, olvidó el peligro y solo pensó en abrazar a su hija.

El secuestrador sonrió.

Sabía exactamente cuál era la mayor debilidad de su enemigo.

—Un paso más y todos moriremos.

Levantó el detonador frente a su rostro.

Su pulgar descansaba sobre el botón rojo.

Carlos observaba la escena desde la azotea.

La mira de su rifle permanecía inmóvil sobre la cabeza del secuestrador.

—Tengo un disparo limpio.

Solo dame la orden.

Mateo respiró profundamente.

Miró el explosivo sujeto a varias columnas del edificio.

Negó lentamente.

—No.

Si fallas aunque sea un centímetro…

Mi hija muere conmigo.

El secuestrador comenzó a reír.

—Siempre fuiste demasiado sentimental.

Por eso perdiste hace veinte años.

Mateo frunció el ceño.

—¿De qué estás hablando?

El hombre dio un paso hacia la luz.

Su rostro quedó completamente descubierto.

Era Daniel Fuentes.

El antiguo socio de su padre.

El mismo hombre que desapareció después del incendio que destruyó ambas empresas familiares.

Mateo abrió los ojos con incredulidad.

—Estabas muerto.

Daniel sonrió con amargura.

—Eso fue lo que tu familia quiso que todos creyeran.

Sacó una vieja fotografía del bolsillo.

En ella aparecían dos niños jugando juntos.

Uno era Mateo.

El otro era Daniel.

Antes de convertirse en enemigos habían sido inseparables.

—Nuestros padres destruyeron todo por dinero.

Y tú heredaste su fortuna.

Mientras mi familia lo perdió absolutamente todo.

Mateo bajó lentamente el arma.

—Yo era solo un niño.

—Pero disfrutaste de lo que nos quitaron.

En ese instante volvió a escucharse el llanto de la pequeña.

Mateo levantó la vista.

La niña estaba atada a una silla al fondo del almacén.

Pero no estaba sola.

Junto a ella había otro niño de aproximadamente la misma edad.

Carlos habló por el comunicador.

—Mateo…

Hay dos menores.

No uno.

El silencio se hizo absoluto.

Mateo sintió un escalofrío.

—¿Quién es ese niño?

Daniel bajó la mirada.

Su voz perdió toda la dureza.

—Mi hijo.

Mateo quedó completamente inmóvil.

—¿Qué?

—Él también va a morir esta noche.

Porque ya no queda nada que salvar.

El hombre levantó lentamente el detonador.

Las lágrimas comenzaron a correr por su rostro.

—Quería que sintieras el mismo dolor que yo.

Pero ahora entiendo que nuestros hijos no tienen la culpa de lo que hicieron nuestros padres.

Por primera vez desde que comenzó el secuestro, Daniel parecía completamente roto.

Carlos aprovechó aquel instante.

—Está distraído.

Tengo el disparo.

Mateo respondió inmediatamente.

—No dispares.

Voy a acercarme.

Caminó despacio.

Con las manos levantadas.

Sin apuntar con el arma.

Daniel lo observaba en silencio.

—¿Confías en mí?

Mateo negó.

—No.

Pero sí confío en que todavía amas a tu hijo.

Aquellas palabras quebraron la última resistencia del secuestrador.

Su mano comenzó a temblar.

El detonador cayó al suelo.

Mateo corrió inmediatamente hacia los niños.

Los liberó de las cuerdas mientras Carlos descendía rápidamente desde la azotea.

Los agentes especiales irrumpieron en el almacén pocos segundos después.

Daniel no opuso resistencia.

Se dejó esposar sin pronunciar una sola palabra.

Cuando los policías revisaban el edificio, uno de los artificieros encontró algo inesperado.

—Inspector…

Las cargas explosivas son falsas.

Todos quedaron sorprendidos.

No había explosivos reales.

Solo imitaciones perfectamente construidas.

Daniel cerró lentamente los ojos.

—Nunca pensaba matar a los niños.

Solo quería que él sintiera mi desesperación.

Horas después, en la comisaría, los investigadores revisaron los antiguos archivos de ambas familias.

Lo que descubrieron cambió completamente el caso.

El incendio ocurrido veinte años atrás nunca había sido un accidente.

Había sido provocado para ocultar un fraude millonario.

Y ninguno de los dos padres había actuado solo.

Antes de que el inspector pudiera cerrar el expediente, recibió una llamada urgente.

—Acabamos de detener a un anciano que intentaba huir del país.

Dice que fue él quien organizó todo desde el principio.

El inspector frunció el ceño.

—¿Quién es?

La respuesta dejó a Mateo completamente paralizado.

—Es el padre de Daniel.

Y acaba de declarar que el verdadero responsable de destruir ambas familias… nunca fue su propio padre.