—Diez.

La voz de Sebastián cayó como una sentencia.

Mateo abrió los ojos y se inclinó desesperadamente hacia el teléfono que permanecía sobre la alfombra.

—Nueve.

Sus dedos apenas conseguían responderle.

—Espera, puedo explicarlo.

—Ocho.

Mateo recogió el dispositivo e introdujo el código con manos temblorosas. La pantalla mostró varias cuentas bancarias y una transferencia pendiente.

Sebastián observó por encima de su hombro.

—Devuélvelo todo.

—No está todo aquí.

La cuenta solo contenía una pequeña parte de la jubilación desaparecida.

Sebastián golpeó la herramienta contra la mesa.

—¿Dónde está el resto?

Mateo respiró con dificultad.

—Nunca llegó a mis manos.

—Fuiste tú quien firmó el retiro.

—Firmé porque me obligaron.

La furia de Sebastián se transformó en desconfianza.

—¿Quién?

Mateo miró hacia la cámara instalada en la esquina de la oficina.

—Nos están observando.

Sebastián levantó la vista.

Una pequeña luz roja parpadeaba junto al lente.

Mateo se acercó y desconectó el cable.

—Tu madre no perdió el dinero por una inversión fallida. Alguien utilizó su identidad para abrir varias cuentas y me ordenó mover los fondos.

—¿Por qué obedeciste?

—Porque tenían a mi hija.

Sebastián permaneció inmóvil.

Mateo sacó del cajón una fotografía reciente. En ella aparecía una adolescente sentada dentro de un automóvil, vigilada por un hombre de rostro oculto.

—Desapareció hace tres semanas —continuó—. Me dijeron que volvería cuando terminara las transferencias.

—¿Y decidiste sacrificar a mi madre?

—Pensé que recuperaría el dinero antes de que ella lo descubriera.

Sebastián tomó la fotografía.

—¿Quién dirige todo esto?

Mateo abrió una carpeta digital en su ordenador. Había registros bancarios, nombres falsos y copias de documentos personales pertenecientes a decenas de jubilados.

—No somos las únicas víctimas —dijo—. Alguien lleva años vaciando las cuentas de personas mayores.

En la última columna aparecía una lista de empleados bancarios, abogados y familiares.

Sebastián reconoció un nombre.

Clara Fuentes.

Su hermana mayor.

—Esto es imposible.

—Ella autorizó la transferencia principal.

Sebastián agarró a Mateo por la camisa.

—No vuelvas a mencionar a mi hermana.

Mateo abrió una grabación de seguridad.

En el video, Clara entraba en una oficina bancaria acompañada por la madre de Sebastián. La anciana parecía desorientada mientras firmaba varios documentos.

Después, Clara recibía un sobre de un hombre desconocido.

Sebastián soltó lentamente a Mateo.

—Mi hermana dijo que llevaba a mamá a una revisión médica.

—La llevó al banco.

El teléfono de Mateo comenzó a sonar.

En la pantalla apareció un número oculto.

Ambos hombres guardaron silencio.

Mateo respondió y activó el altavoz.

—Has tardado demasiado —dijo una voz distorsionada—. Sebastián ya conoce la verdad.

Mateo miró hacia la puerta.

—Devuélveme a mi hija.

—Primero termina la última transferencia.

—No queda dinero.

—Sí queda. La casa de la anciana.

Sebastián apretó los puños.

—¿Quién eres?

La voz guardó silencio durante unos segundos.

—Pregúntale a tu madre por qué fingió no reconocerte esta mañana.

La llamada terminó.

Sebastián sintió un escalofrío.

Su madre había estado extrañamente distante durante las últimas semanas. Olvidaba conversaciones, confundía nombres y se quedaba dormida después de beber el té que Clara le preparaba.

—La estaban medicando —murmuró.

Mateo asintió.

—Necesitaban que pareciera incapaz para controlar legalmente sus bienes.

Sebastián guardó el arma y tomó la carpeta.

—Vamos a buscarla.

Llegaron a la casa de la anciana pocos minutos después.

La puerta estaba abierta.

Dentro no había nadie.

Sobre la mesa del comedor encontraron una taza todavía caliente y varios documentos preparados para firmar.

Uno de ellos transfería la propiedad de la vivienda a una empresa desconocida.

Sebastián recorrió las habitaciones gritando el nombre de su madre.

En el dormitorio encontró su bastón tirado junto a la cama.

—Se la llevaron —dijo Mateo.

Un sonido débil llegó desde el armario.

Sebastián abrió las puertas y encontró un teléfono antiguo escondido entre la ropa.

Había una grabación reciente.

La voz de su madre se escuchó temblorosa.

—Hijo, si encuentras esto, no confíes en Clara. Ella sabe que descubrí quién era Mateo antes de que entrara en vuestra empresa.

Mateo palideció.

—¿Qué quiso decir?

La grabación continuó.

—Mateo no robó el dinero por su voluntad. Lo eligieron porque su verdadero padre trabaja para la familia desde hace muchos años.

El audio terminó abruptamente.

Sebastián miró a su antiguo socio.

—¿Quién es tu padre?

—Nunca lo conocí.

En ese momento escucharon un vehículo detenerse frente a la casa.

Clara entró acompañada por dos hombres.

—Me alegra que estéis juntos —dijo con serenidad—. Así no tendré que buscaros por separado.

Sebastián dio un paso hacia ella.

—¿Dónde está mamá?

—En un lugar seguro.

—La drogaste y robaste su jubilación.

Clara soltó una risa amarga.

—Ese dinero nunca fue suyo.

Sacó una carpeta y la arrojó sobre la mesa.

Dentro había certificados de nacimiento, antiguos contratos y una fotografía de la madre de Sebastián cuando era joven.

A su lado aparecía el padre fallecido de Mateo.

—Nuestros padres trabajaron juntos —explicó Clara—. Crearon un fondo secreto usando los nombres de sus empleados. Cuando todo salió mal, mamá se quedó con el dinero.

Sebastián negó con la cabeza.

—Estás mintiendo para justificar el robo.

—Mamá construyó nuestra vida con dinero que pertenecía a otras familias.

Mateo examinó uno de los certificados.

En él figuraba el nombre de su padre como copropietario del fondo.

—¿Mi hija fue secuestrada por esto?

Clara lo miró con frialdad.

—Tu hija nunca fue secuestrada.

Uno de los hombres abrió la puerta.

La adolescente entró por su propio pie.

No parecía asustada.

—Papá —dijo evitando su mirada—, yo ayudé a la tía Clara.

Mateo quedó sin palabras.

—¿Por qué?

—Porque descubrí que habías ocultado quién era mi abuelo. Ese dinero también pertenece a nuestra familia.

Clara colocó un bolígrafo junto a la escritura de la casa.

—Sebastián firmará la transferencia y todos recuperaremos lo que nos corresponde.

—No voy a firmar nada sin ver a mi madre.

Entonces una voz débil habló desde el pasillo.

—No firmes, hijo.

La anciana apareció apoyándose contra la pared.

Tenía el rostro agotado, pero sostenía una pequeña grabadora.

Clara retrocedió.

—¿Cómo escapaste?

—Nunca estuve encerrada —respondió ella—. Fingí estar desorientada para descubrir hasta dónde llegarías.

Sebastián corrió a sostenerla.

La mujer levantó la grabadora.

—Aquí está toda tu confesión.

Clara intentó arrebatársela, pero las sirenas comenzaron a escucharse afuera.

La adolescente miró a su padre con horror.

—Me prometieron que nadie terminaría detenido.

Mateo la abrazó.

La policía entró y rodeó a Clara y a sus acompañantes.

Sin embargo, antes de ser esposada, Clara miró a su madre y sonrió.

—Todavía no les has contado lo peor.

La anciana cerró los ojos.

Sebastián observó los certificados esparcidos sobre la mesa.

Uno de ellos llevaba su nombre.

Pero el apellido de su padre no coincidía con el hombre que lo había criado.

Mateo tomó el documento y leyó la última línea.

—Sebastián… aquí dice que mi padre también era el tuyo.

Los dos hombres se miraron en silencio.

No habían sido solamente socios.

Eran hermanos.

Y la jubilación robada ocultaba una herencia que su madre había dividido mediante una mentira durante más de treinta años.