Sofía se detuvo bajo la lluvia.

El automóvil negro permanecía junto a la acera con el motor encendido.

Dentro, el hombre misterioso sostenía una carpeta de cuero sobre las rodillas.

Tenía poco más de cincuenta años, cabello gris y una expresión demasiado seria para ser un desconocido cualquiera.

—No voy a subir al coche de un extraño —respondió Sofía.

El hombre asintió lentamente.

—Eso demuestra que todavía conservas el sentido común que tu padre admiraba tanto.

Sofía sintió que el pecho se le cerraba.

Su padre había muerto cuando ella era una niña.

O al menos eso era lo que siempre le habían contado.

—¿Quién es usted?

El hombre abrió la puerta y descendió bajo la tormenta.

No parecía preocupado por el agua que comenzaba a empapar su traje costoso.

—Me llamo Gabriel Ferrer. Fui abogado y amigo personal de tu padre.

Sacó una fotografía antigua.

En ella aparecía el padre de Sofía junto a Gabriel y otro hombre.

Sofía reconoció inmediatamente al tercero.

Era el difunto esposo de Doña Elena.

El padre de Mateo.

—¿Qué hacía mi padre con esa familia?

Gabriel le entregó la imagen.

—Era su socio principal.

Sofía negó con la cabeza.

—Mi padre trabajaba como contador.

—Eso fue lo que te hicieron creer.

Gabriel abrió la carpeta.

Dentro había actas notariales, contratos y fotografías de una empresa que Sofía conocía demasiado bien.

El emblema pertenecía al consorcio que sostenía la fortuna de la familia de Mateo.

—Tu padre fundó esa compañía junto al señor Arturo —explicó Gabriel—. Él aportó la idea, los primeros clientes y la mayor parte del capital.

Sofía pasó las páginas con las manos temblorosas.

El nombre de su padre aparecía en cada documento inicial.

Sin embargo, años después desaparecía de todos los registros.

—¿Por qué nunca recibimos nada?

Gabriel cerró los ojos un instante.

—Porque Arturo murió antes de poder corregir lo que su esposa hizo.

Sofía levantó la mirada.

—¿Doña Elena?

—Ella falsificó una cesión de acciones después de la muerte de tu padre. Luego expulsó a tu madre de la empresa y le pagó para que guardara silencio.

El agua de lluvia corría por el rostro de Sofía, mezclándose con sus lágrimas.

Toda su vida había crecido escuchando que su padre dejó deudas.

Que su madre tuvo que trabajar hasta enfermar.

Que no tenían derecho a pedir ayuda a nadie.

Mientras tanto, Doña Elena vivía rodeada de riquezas construidas con el trabajo de su familia.

—¿Por qué me dice esto ahora?

Gabriel miró hacia la mansión.

—Porque esta noche Elena intentó pagarte para que desaparecieras. Eso activa una cláusula que tu padre incluyó en el acuerdo original.

Sofía frunció el ceño.

—¿Qué cláusula?

El abogado le entregó un documento sellado.

Si algún heredero de Arturo intentaba apartar, intimidar o perjudicar a la familia de su socio, las acciones ocultas debían regresar automáticamente al descendiente legítimo de este.

Sofía leyó la cifra varias veces.

Su padre no había poseído una parte pequeña.

Había sido dueño del cuarenta y nueve por ciento del consorcio.

Con intereses, propiedades y dividendos retenidos, su herencia valía más que toda la mansión de Doña Elena.

—Ella sabe que existo —susurró Sofía.

—Siempre lo supo.

Dentro de la casa, Mateo seguía enfrentándose a su madre.

—¿Qué le hiciste a Sofía? —exigió.

Doña Elena recogía desesperadamente los billetes de la alfombra.

—Esa mujer te estaba utilizando.

—No.

Mateo tomó el sobre y encontró algo escondido entre el dinero.

Era una copia de la antigua fotografía que Gabriel acababa de mostrarle a Sofía.

Al dorso había una frase escrita por su padre:

“Si alguna vez Sofía entra en esta casa, devuelve lo que pertenece a su familia.”

Mateo miró a su madre con horror.

—Tú sabías quién era.

Doña Elena intentó quitarle la fotografía.

—Tu padre estaba enfermo cuando escribió eso.

—¿Robaste a su familia?

La mujer dejó de fingir.

Su rostro se endureció.

—Protegí lo que era nuestro.

—No era nuestro.

La puerta principal se abrió.

Sofía entró acompañada por Gabriel y dos notarios.

Ya no parecía la joven humillada que había abandonado la mansión minutos antes.

Caminaba con la espalda recta y la mirada firme.

Doña Elena retrocedió.

—¿Qué haces aquí otra vez?

Sofía colocó el documento sobre la mesa.

—Vine a recuperar lo que le robaste a mi padre.

Mateo se acercó a ella.

—Sofía, yo no sabía nada.

Ella lo miró con tristeza.

—Tal vez no conocías la verdad, pero sí conocías la forma en que tu madre me trataba.

Aquellas palabras lo dejaron sin respuesta.

Durante tres años había pedido paciencia.

Había prometido que su madre cambiaría.

Había permitido cada desprecio por miedo a enfrentarse a ella.

Gabriel informó que, desde ese momento, las cuentas principales del consorcio quedarían congeladas mientras se investigaba la falsificación.

Doña Elena soltó una carcajada desesperada.

—Creen que pueden destruirme con papeles viejos.

—No solo tenemos papeles —respondió Gabriel.

Sacó una pequeña grabadora.

La voz de Doña Elena llenó la sala.

“Mientras Sofía siga enamorada de Mateo, nunca reclamará las acciones. Él debe mantenerla cerca hasta que firme la renuncia.”

Mateo palideció.

—Yo nunca acepté eso.

—No necesitabas saberlo —respondió su madre con rabia—. Solo tenías que hacer que confiara en ti.

Sofía sintió que el último resto de esperanza se rompía dentro de ella.

Mateo intentó tomarle la mano.

—Te juro que mi amor fue verdadero.

Ella se apartó.

—El amor verdadero también defiende.

Los notarios comenzaron a colocar sellos sobre los documentos de la empresa.

Doña Elena se lanzó hacia la grabadora, pero Gabriel la detuvo.

Entonces varios vehículos se estacionaron frente a la mansión.

Periodistas, auditores y agentes bajaron bajo la tormenta.

La arrogancia de la mujer desapareció.

—No pueden entrar —gritó—. Esta es mi casa.

Gabriel la miró con frialdad.

—Según el registro original, esta propiedad fue comprada con dinero desviado de la empresa.

Se volvió hacia Sofía.

—Por lo tanto, también forma parte de lo que te pertenece.

Doña Elena quedó inmóvil.

Sofía observó el salón donde acababan de golpearla y ofrecerle dinero para desaparecer.

Ya no sentía miedo.

Tampoco deseo de venganza.

Solo quería justicia.

Pero cuando uno de los agentes abrió la caja fuerte del despacho, encontraron una segunda carpeta.

No contenía contratos.

Contenía informes médicos, fotografías y una carta dirigida a Sofía.

La letra era de su madre.

Gabriel leyó las primeras líneas y perdió el color del rostro.

—Esto cambia todo.

Sofía tomó la carta.

Su madre confesaba que el padre de Sofía no había muerto en aquel accidente.

Doña Elena lo había mantenido oculto durante años porque era el único testigo capaz de demostrar el fraude.

Sofía levantó la mirada.

—¿Dónde está mi padre?

Doña Elena sonrió con una crueldad renovada.

—Si quieres volver a verlo con vida, tendrás que renunciar a cada una de esas acciones.

Lee la Parte 3.