Cuando Damian encontró la camioneta abandonada en la carretera de montaña, yo ya no estaba allí.

Solo quedaban manchas oscuras sobre el asiento trasero.

Durante varios segundos, el hombre al que toda la ciudad temía permaneció completamente inmóvil.

Después perdió el control.

—¡ISABELLA!

Sus hombres comenzaron a registrar el bosque, las construcciones cercanas y cada camino secundario.

Elena permaneció junto al Bentley, pálida.

—Damian…

Él levantó una mano.

—No.

Fue la primera vez que ella escuchó aquella voz dirigida hacia ella.

Un médico de confianza llegó veinte minutos después.

Examinó el interior de la camioneta y su expresión cambió.

—Señor Moretti…

—Dímelo.

El médico vaciló.

—Por la cantidad de sangre y por el embarazo de la señora Moretti… es muy probable que haya perdido al bebé.

Damian dejó de respirar.

Su hijo.

El niño al que cada noche tocaba a través de mi vientre.

El bebé para quien había mandado construir una habitación completa en la villa.

Damian miró lentamente hacia Elena.

Después hacia las montañas.

Y recordó mi pregunta.

¿Por qué no me elegiste?

No había tenido respuesta.

Ahora tampoco.

Durante las siguientes treinta y seis horas movilizó a todos los hombres bajo su mando.

Cerró carreteras.

Revisó hospitales.

Ofreció una recompensa.

Encontraron finalmente a tres secuestradores.

Pero no me encontraron a mí.

El cuarto hombre había desaparecido.

Y conmigo también.

Cuando Damian regresó a la villa, llevaba casi dos días sin dormir.

Entró directamente en nuestra habitación.

Mi perfume todavía estaba sobre el tocador.

Mis libros seguían junto a la cama.

Sobre una silla estaba el pequeño suéter que había comprado para nuestro hijo.

Damian lo tomó entre las manos.

Entonces vio un sobre.

Su nombre estaba escrito con mi letra.

Lo abrió.

Dentro estaba nuestra fotografía de boda.

Y detrás había una sola frase.

“Te advertí el día que nos casamos.”

Damian recordó inmediatamente mis palabras.

Si algún día me traicionas, te devolveré el golpe con tanta fuerza que pasarás el resto de tu vida sin poder encontrarme.

Salió de la habitación como una tormenta.

—¿Dónde está el jefe de seguridad?

El hombre apareció inmediatamente.

—Aquí, señor.

—Revísalo todo. Aeropuertos, estaciones, fronteras, cuentas bancarias.

—Ya lo hicimos.

Damian se detuvo.

—¿Y?

—La señora Moretti no ha utilizado ninguna tarjeta, pasaporte ni teléfono registrado a su nombre.

—Entonces busquen mejor.

El jefe de seguridad permaneció callado.

—¿Qué?

—Señor… creemos que la señora preparó su desaparición antes del secuestro.

Damian lo agarró del cuello de la camisa.

—Explícate.

—Hace tres semanas transfirió discretamente algunos bienes personales a un fideicomiso. También retiró documentos de una caja de seguridad.

Tres semanas.

Damian palideció.

Eso significaba que yo había descubierto a Elena mucho antes de aquella llamada.

—¿Por qué nadie me informó?

—Las cuentas eran exclusivamente de la señora.

Damian lo soltó.

Entonces comprendió algo peor.

El secuestro no había provocado mi decisión de abandonarlo.

Su traición ya lo había hecho.

El secuestro simplemente había destruido cualquier posibilidad de regreso.

—Damian.

Elena estaba detrás de él.

Llevaba todavía su sencillo vestido oscuro.

—No deberías culparte por todo.

Damian se volvió lentamente.

—Mi hijo murió.

—Tú no ordenaste que le hicieran daño.

—Pude impedirlo.

Elena bajó la mirada.

—No sabías que hablaba en serio.

—Ella me dijo que estaba secuestrada.

Silencio.

—Me dijo que podían matarla.

Elena intentó acercarse.

Damian retrocedió.

—Y yo pensé que estaba celosa de ti.

Por primera vez, Elena pareció herida.

—¿Ahora me culpas?

—Te estoy culpando a ti de nada.

Su voz fue todavía más fría.

—Me estoy culpando a mí.

Aquella noche ordenó cerrar el mundo subterráneo.

Elena debía abandonar la residencia.

La iglesia que había comprado para ella quedaría protegida, pero Damian no volvió a visitarla.

Porque cada piedra de aquel edificio le recordaba lo que había pagado para conservarla.

La vida de su hijo.

Pasaron seis semanas.

No encontró ninguna señal mía.

Hasta que apareció el cuarto secuestrador.

Lo localizaron intentando cruzar la frontera.

Damian estuvo presente durante el interrogatorio.

—¿Dónde está mi esposa?

El hombre sonrió.

—Viva.

Damian se inclinó hacia él.

—Repítelo.

—Tu esposa sobrevivió.

Por primera vez en semanas, algo parecido a esperanza atravesó su rostro.

—¿Dónde está?

—No lo sé.

—Mientes.

—No.

El hombre tragó saliva.

—Después de dejarla en la camioneta recibimos una llamada anónima. Nos ordenaron retirarnos. Cuando volvimos, ella había desaparecido.

—¿Quién llamó?

—No sé su nombre.

Damian colocó una fotografía mía sobre la mesa.

—Piensa.

El secuestrador observó la imagen.

—Tu esposa sabía que algo podía ocurrir.

Damian frunció el ceño.

—¿Qué significa eso?

—Cuando la capturamos no gritó como esperábamos. Solo preguntó quién nos había contratado.

La habitación quedó en silencio.

Damian se acercó.

—¿Contratado?

El hombre comprendió demasiado tarde lo que acababa de revelar.

—¿El secuestro no fue por el terreno?

El secuestrador bajó los ojos.

Damian golpeó la mesa.

—¿QUIÉN PAGÓ?

—Nunca vimos al cliente.

—Entonces dame algo.

El hombre respiró profundamente.

—Una mujer.

Damian se quedó inmóvil.

—¿Qué mujer?

—Ella organizó el primer contacto.

Damian sacó inmediatamente su teléfono y mostró una fotografía de Elena.

—¿Era ella?

El hombre miró la pantalla.

—No.

Damian sintió una extraña mezcla de alivio y confusión.

—¿La reconocerías?

—Tal vez.

Sus hombres comenzaron a mostrarle fotografías.

Personal de la villa.

Socios.

Familiares.

Empleados.

Una tras otra.

Hasta que el secuestrador levantó la mano.

—Espera.

Damian miró la fotografía.

Todo su cuerpo se tensó.

—¿Estás seguro?

—Sí.

El hombre señaló el rostro.

—Ella fue quien nos entregó la información sobre los movimientos de Isabella.

Damian tomó la fotografía.

Conocía a aquella mujer desde niño.

Era Teresa Moretti.

Su propia madre.

Esa misma noche irrumpió en la mansión familiar.

Teresa estaba cenando tranquilamente.

—¿Dónde está Isabella?

Ella dejó los cubiertos.

—Finalmente lo descubriste.

Damian sacó el arma.

—¿Tú organizaste su secuestro?

—Baja eso.

—RESPONDE.

Teresa lo miró sin miedo.

—Isabella nunca debió convertirse en tu esposa.

Damian sintió que el mundo se inclinaba.

—Mi hijo murió por tu culpa.

Por primera vez, Teresa pareció confundida.

—¿Murió?

Damian se quedó helado.

—¿Qué quieres decir?

Su madre se levantó lentamente.

—Yo ordené que asustaran a Isabella, no que tocaran al bebé.

—Había sangre.

—Entonces alguien cambió mis instrucciones.

Damian sintió un escalofrío.

—¿Quién?

Teresa caminó hasta un escritorio y sacó una carpeta.

—Hay algo que no sabes sobre Elena.

Damian no tomó la carpeta.

—¿Qué?

—Elena nunca llegó por casualidad a esa iglesia.

Teresa abrió el expediente.

Dentro había fotografías, transferencias bancarias y un certificado de nacimiento.

—Su verdadero nombre tampoco es Elena.

Damian tomó el documento.

Y cuando leyó el apellido original de aquella mujer, perdió el color del rostro.

Porque pertenecía a una familia que los Moretti habían creído exterminada veinte años atrás.

Pero Teresa todavía no había terminado.

—Y hay otra cosa.

Sacó una fotografía reciente.

Había sido tomada en un aeropuerto privado apenas cuarenta y ocho horas antes.

Una mujer delgada caminaba hacia un avión acompañada por dos hombres.

Era yo.

Estaba viva.

Damian agarró la fotografía.

—¿Dónde?

Teresa sonrió sin alegría.

—Mira quién camina detrás de ella.

Damian observó nuevamente la imagen.

Entonces vio al tercer hombre.

Y comprendió por qué ninguno de sus contactos había podido encontrarme.

El hombre que me había ayudado a desaparecer era Adrian Moretti.

Su hermano.

El hermano muerto cuya identidad Damian llevaba años utilizando para amar a Elena.