Durante varios segundos, Maxwell no pudo apartar los ojos de la pantalla.

Margaret Callahan.

Su madre llevaba muerta más de dos años.

Sin embargo, alguien había utilizado su autorización seis meses después de su funeral.

—Eso es imposible —dijo finalmente.

Eleanor abrazó a Sophie con más fuerza.

—¿Qué significa una retención financiera?

La enfermera mantuvo la voz tranquila.

—No significa que vayamos a negar atención de emergencia. Sophie será evaluada inmediatamente. Pero existe una restricción administrativa vinculada a ciertos gastos y autorizaciones anteriores.

Maxwell señaló la pantalla.

—Quiero una copia de todo.

—Señor Callahan, existen protocolos de privacidad.

—Entonces siga los protocolos. Pero nadie retrasará el tratamiento de mi hija por culpa de ese fideicomiso.

Mi hija.

Era la primera vez que lo decía en voz alta.

Eleanor lo miró.

Maxwell sintió algo romperse dentro de él.

Había perdido casi tres años.

Primeros pasos.

Primeras palabras.

Fiebres nocturnas.

Cumpleaños.

Todo porque alguien había decidido que podía elegir qué partes de su propia vida tenía derecho a conocer.

Una pediatra apareció minutos después y se llevó a Sophie para examinarla.

Eleanor quiso acompañarla.

Maxwell también.

Pero antes de entrar, Eleanor se volvió hacia él.

—No conviertas esto en una guerra de dinero.

—No quiero recuperar tres años comprándolos.

—Entonces, ¿qué quieres?

Maxwell sostuvo su mirada.

—Saber quién hizo esto.

Eleanor permaneció callada.

—Y después —añadió— quiero ganarme el derecho a que Sophie sepa quién soy.

Aquello pareció sorprenderla más que cualquier promesa grandiosa.

La revisión médica duró casi una hora.

Sophie tenía una infección respiratoria que necesitaba tratamiento y vigilancia, pero los médicos consiguieron estabilizarla.

Cuando finalmente se quedó dormida, Eleanor se sentó junto a su cama.

Maxwell permaneció cerca de la puerta.

No quería invadir aquel espacio.

Su teléfono vibró.

Su abogado personal, Daniel Mercer.

Maxwell había enviado una fotografía de la pantalla del hospital.

Daniel llamó inmediatamente.

—Max, ¿dónde conseguiste esto?

—Boston Children’s.

Silencio.

—Tenemos un problema.

Maxwell salió al pasillo.

—Habla.

—Margaret estableció varios fideicomisos familiares antes de morir. Después de su fallecimiento, la autoridad debía pasar al consejo fiduciario.

—Lo sé.

—Lo que quizá no sabes es que alguien ha seguido realizando modificaciones bajo una autorización secundaria.

Maxwell sintió que se le endurecía la mandíbula.

—¿Quién?

—Estoy intentando averiguarlo.

—Inténtalo más rápido.

Daniel respiró profundamente.

—Hay algo más. Necesito que me confirmes el nombre completo de la niña.

Maxwell miró hacia Sophie.

—Sophie Eleanor Bennett.

Escuchó teclas al otro lado.

Después, nada.

—Daniel.

—Dame un segundo.

—¿Qué encontraste?

—Su nombre ya está en los archivos del fideicomiso.

Maxwell sintió frío.

—¿Desde cuándo?

—Desde antes de que naciera.

Regresó lentamente a la habitación.

Eleanor supo inmediatamente que algo estaba mal.

—¿Qué pasó?

Maxwell puso el teléfono en altavoz.

Daniel explicó lo encontrado.

El rostro de Eleanor perdió el color.

—Eso no tiene sentido. Margaret decía que Sophie jamás sería reconocida como Callahan.

—Quizá públicamente no —respondió Daniel—. Pero alguien registró una beneficiaria no reconocida vinculada a Maxwell aproximadamente siete semanas antes del nacimiento.

Eleanor se levantó.

—Yo nunca entregué esos documentos.

Maxwell la miró.

—¿Quién conocía tu embarazo además de mi madre?

—Mi obstetra. Mi abogado. Una amiga.

Se detuvo.

—Y tu hermano.

Maxwell sintió que algo se tensaba dentro de él.

—¿Julian?

Eleanor asintió.

—Fue a verme una vez.

Maxwell jamás había sabido aquello.

—¿Cuándo?

—Después de Margaret.

Eleanor miró a Sophie antes de continuar.

—Dijo que quería ayudarme. Me dio cinco mil dólares en efectivo y me recomendó que abandonara Boston.

—¿Aceptaste?

—No.

—¿Por qué nunca me dijiste esto?

Eleanor soltó una risa amarga.

—¿Cómo exactamente debía decírtelo, Max? ¿A través de la oficina que bloqueaba mis llamadas?

No tuvo respuesta.

Daniel interrumpió.

—Voy a revisar los registros relacionados con Julian.

Treinta minutos después volvió a llamar.

Esta vez su voz había cambiado.

—Maxwell, necesito que no contactes a tu hermano.

—¿Por qué?

—Porque encontré pagos.

Maxwell cerró los ojos.

—¿Qué pagos?

—Una empresa llamada Northbridge Administrative Services recibió transferencias periódicas del fideicomiso durante casi tres años.

—¿Cuánto?

—Hasta ahora, aproximadamente 1,8 millones de dólares.

Eleanor abrió los ojos.

—¿Por qué pagarían tanto?

Daniel tardó demasiado en responder.

—Porque oficialmente Northbridge gestionaba asuntos relacionados con un posible heredero de Maxwell.

El silencio fue absoluto.

Maxwell entendió primero.

—Sophie.

—Sí.

Eleanor se puso de pie.

—Nosotras nunca recibimos un centavo.

Daniel respondió:

—Eso es precisamente el problema.

Alguien estaba cobrando dinero destinado supuestamente al bienestar de Sophie mientras Eleanor no podía pagar un antibiótico de 486 dólares.

Maxwell sintió una furia que ya no se parecía a ninguna emoción que hubiera experimentado.

—¿Quién controla Northbridge?

—La propiedad está escondida detrás de varias sociedades.

—Encuéntrala.

—Ya lo hice.

Daniel hizo una pausa.

—El beneficiario final es Julian Callahan.

Maxwell dejó de respirar por un instante.

Su propio hermano.

El hombre que había estado sentado junto a él en el funeral de Margaret.

El hombre que le había dicho que debía olvidar a Eleanor.

El hombre que durante tres años repetía:

Ella eligió marcharse, Max.

Eleanor se sentó lentamente.

—Entonces Julian sabía dónde estábamos.

—Probablemente —respondió Daniel.

—¿Durante cuánto tiempo?

—Estoy intentando establecerlo.

Sophie se movió entre las sábanas.

—Mami…

Eleanor corrió hacia ella.

Maxwell permaneció atrás.

Entonces Sophie abrió los ojos.

Miró primero a Eleanor.

Después a Maxwell.

—¿Él todavía está aquí?

Eleanor acarició su cabello.

—Sí, cariño.

Sophie observó a Maxwell.

—¿Eres amigo de mami?

Ninguno de los dos supo responder.

Finalmente Maxwell se acercó.

—Me gustaría serlo.

Sophie pareció considerar aquello.

Luego volvió a dormirse.

A las seis de la mañana, Daniel llegó personalmente al hospital.

Traía una carpeta gruesa.

—Encontramos algo que no podía enviarte por teléfono.

La abrió.

Dentro había copias de transferencias, autorizaciones y documentos médicos.

Entonces colocó una fotografía sobre la mesa.

Maxwell la reconoció.

Era Eleanor embarazada.

Había sido tomada desde un automóvil.

Otra mostraba a Eleanor saliendo de una clínica con Sophie recién nacida.

Otra, a Sophie en un parque.

—¿Qué demonios es esto?

Daniel bajó la voz.

—Informes de vigilancia pagados por Northbridge.

Eleanor se quedó inmóvil.

—Nos estaban siguiendo.

No era una pregunta.

Daniel asintió.

Maxwell pasó las páginas.

Habían registrado direcciones.

Consultas médicas.

Guarderías.

Incluso horarios aproximados.

Julian no sólo sabía que Sophie existía. Había seguido cada etapa de su vida.

Entonces Maxwell llegó al informe más reciente.

Fecha: hacía cuatro días.

Había una fotografía de Eleanor entrando en el CVS.

Debajo aparecía una nota.

La condición médica de la menor está empeorando. La madre continúa teniendo dificultades financieras.

Maxwell levantó lentamente la mirada.

—Sabían que estaba enferma.

Daniel asintió.

—Y aun así mantuvieron el bloqueo.

Pero Eleanor estaba mirando otra cosa.

La última página.

Extendió una mano temblorosa y señaló una línea.

—Max…

Él leyó.

“FASE FINAL AUTORIZADA. PROCEDER CON SOLICITUD DE CUSTODIA CUANDO LA MADRE SEA DECLARADA FINANCIERAMENTE INCAPAZ.”

Maxwell sintió que se le helaba la sangre.

Entonces vio la fecha programada para presentar la solicitud.

Era el lunes siguiente.

Y debajo figuraba el nombre de la persona que pretendía solicitar la custodia de Sophie.

Julian Callahan.